Desničarska podcasterica Candace Owens pojavila se kao malo vjerojatna moguća kandidatkinja među republikancima na predsjedničkim izborima 2028., prema novinaru koji je vodio fokusne grupe o tom pitanju.
Owens, nekoć lojalni pristaša predsjednika Donalda Trumpa, izazvao je valove u bazi MAGA prošle godine.
Poznata je po neutemeljenim teorijama zavjere, uključujući onu da je Izrael odigrao ulogu u rujanskom ubojstvu njezinog prijatelja i bivšeg kolege, osnivača Turning Point USA Charlieja Kirka, te da je prva dama Francuske, Brigitte Macron, transrodna.
Unatoč kontroverzama oko Owensa, Sarah Longwell, dugogodišnja politička savjetnica i osnivačica Bedemizvijestila je da je postala “jedna od probojnih medijskih zvijezda naše ere.”
“Njezin utjecaj sve više nije ograničen na MAGA republikance”, napisao je Longwell u članku u ponedjeljak. “Zapravo, u posljednjih pet godina malo se pojedinaca češće od nje pojavljuje kao nepolitičari koje ljudi vide kao mogućeg budućeg predsjednika.”
Longwell, anti-Trumpova republikanska strateginja, objavila je neke od svojih zaključaka iz stotina sati fokus grupa koje je vodila diljem zemlje.
“Mislim da je Candace Owens sjajna. Glasovao bih za nju odmah”, rekao je glasač iz Sjeverne Karoline po imenu Mycal u fokusnoj grupi u veljači 2025. Mycal je Trumpov glasač koji je prethodno podržao bivšeg predsjednika Joea Bidena.
Još jedan birač Biden-to-Trump iz Sjeverne Karoline, Daniela, rekla je u istoj fokusnoj grupi: “Da smo zamijenili Candace za Kamalu, imali bi ovo u torbi.”
Daniela je mislila na predsjedničku utrku bivše potpredsjednice Kamale Harris protiv Trumpa 2024.
Kim, glasačica Gen Z Trumpa iz Virginije, rekla je u fokusnoj grupi u siječnju: “Sigurna sam da ću uhvatiti puno kritika za ovu, ali ja sam obožavateljica Candace Owens. Mislim da je ona vrlo pametna žena.”
The Independent obratio se Owensu i Bijeloj kući za komentar.
Owens je prihvatio podatke fokusne grupe, ali nije objavio nikakve planove da se kandidira za predsjednika.
“Vau. Čini se da je pokušaj predsjednika Trumpa da me javno osramoti fotografijom na kojoj se borim s bolešću imao suprotan željeni učinak”, napisao je Owens na X. “10/10 bih preporučio!”
Owens je naizgled mislila na sliku sebe koju je stvorila umjetna inteligencija na izmišljenoj naslovnici Vrijemeje “Gnusna osoba godine”. Trump je podijelio sliku na Truth Social prošlog mjeseca, napisavši: “Njezin napad na Prvu damu Francuske je vrijedan prezira. Vjerujem, u ovom slučaju, bez provjere, da je ona osoba s ekstremno niskim IQ-om!”
Podcastera su tužili francuski predsjednik Emmanuel Macron i njegova supruga Brigitte nakon što je neutemeljeno optužila francusku prvu damu da je transrodna.
Owens je “podržao, ponovio i objavio niz dokazano lažnih i razarajućih laži” o francuskom predsjedniku i njegovoj supruzi, prema tužbi za klevetu podnesenoj prošle godine.
Dok je Trump oštro kritikovao Owensinu inteligenciju, sudionici Longwellovih fokus grupa nazvali su je “vrlo dobro utemeljenom” i “iznimno artikuliranom”.
Owens je i prije iznio ideju da se kandidira za Ovalni ured. Godine 2021. napisala je na X: “Volim Ameriku. Razmišljam o kandidaturi za predsjednika.”
Ali prema nedavnim anketama, podcaster nije ušao među četiri najveća moguća republikanska kandidata.
Potpredsjednik JD Vance vodi s 32 posto potpore birača kao potencijalni kandidat na republikanskim predsjedničkim primarnim izborima 2028., a slijedi ga državni tajnik Marco Rubio s 15 posto, prema 15 najnovijih anketa koje je analizirao The New York Times.
Slijedi Trumpov najstariji sin, Donald Trump Jr., s 13 posto potpore birača, a zatim guverner Floride Ron DeSantis, koji se nakratko kandidirao 2024., sa 6 posto.
