Kandidat kojeg podržava predsjednik Donald Trump, Ken Paxton, pobijedio je američkog senatora s četiri mandata Johna Cornyna u drugom krugu republikanskih predizbora u utorak navečer.
Paxton, skandalima oštećeni ultra-MAGA državni odvjetnik Teksasa, lako je otpustio Cornyna, 74, u utrci koja je postala izrazito osobna. Trump se nije uključio u utrku do vrlo kasno u igri, prošlog tjedna. Cornyn je priznao utrku u utorak navečer.
Njih dvoje bili su prisiljeni na drugi krug nakon što ni Cornyn ni Paxton (63) nisu osvojili većinu glasova na predizborima 2. ožujka. Republikanski senatori nadali su se da će Trump podržati Cornyna kako bi izbjegao trošenje pozamašne količine novca na nevažećeg predsjednika natovarenog prtljagom u državi koju je Trump osvojio s 13,7 bodova 2024. godine.
Trump je konačno podržao Paxtona u 11. sati usprkos Cornynovom opetovanom obraćanju predsjedniku, poput snimanja fotografije na kojoj čita Umijeće dogovora i fotografirao se ispred restorana brze hrane imena Trump Burger.
U svojoj podršci, Trump je Cornyna nazvao “dobrim čovjekom”, ali je rekao da me Teksašanin s četvrtastom čeljusti i srebrom kosom “nije podržavao kad su bila teška vremena”.
Cornyn je glasao za ovjeru predsjedničkih izbora 2020., za koje Trump još uvijek lažno inzistira da su mu ukradeni u korist Joea Bidena. Cornyn, međutim, nije glasao za opoziv Trumpa zbog nemira 6. siječnja i napada na Kapitol koji su uslijedili, nešto što je navelo Trumpa da podrži senatora Billa Cassidyja (R-La.), koji je izgubio na predizborima ranije ovog mjeseca.
Godine 2023., dok je Trump pripremao još jednu kandidaturu za predsjednika, Cornyn je rekao da ga je Trumpovo vrijeme “prošlo”, iako će doći podržati Trumpa početkom 2024.
Nasuprot tome, Paxton je nakon izbora 2020. podnio tužbu za odbacivanje rezultata u swing državama koje je pobijedio predsjednik Joe Biden, tužbu koju je Vrhovni sud kasnije odbacio.
Konzervativci su, u međuvremenu, osudili Cornyna jer je radio sa senatorom Thomom Tillisom (RN.C.) na pregovorima o dvostranačkom zakonu o kontroli oružja s demokratskim senatorima nakon što je napadač otvorio vatru i ubio 19 djece i dvoje učitelja u osnovnoj školi Robb u Uvaldeu u Teksasu. U nedjelju je obilježena četiri godine od masovne pucnjave u Uvaldeu.
Tillis je najavio da se neće kandidirati za reizbor nakon što se prošle godine sukobio s Trumpom oko rezova Medicaida u “One Big, Beautiful Bill”.
Cornyn i drugi teksaški republikanci upozorili su da bi Paxton mogao biti uteg republikancima na glasanju koji bi republikance mogao koštati mjesta u državi u kojoj demokrati nisu pobijedili od 1988.
No, u utorak na polupraznoj izbornoj večeri na kojoj nije bila popunjena ni većina stolaca ispred govornice na kojoj je govorio, Cornyn je rekao da će podržati Paxtona.
“Proveo sam većinu svog vremena u Senatu gradeći Republikansku stranku u Teksasu, a on je u američkom Senatu, i uvijek sam podržavao republikansku listu, a namjeravam to učiniti i na ovim općim izborima”, rekao je.
Godine 2023. državni Zastupnički dom pod kontrolom republikanaca opozvao je Paxtona zbog optužbi za korupciju, iako je državni Senat pod kontrolom republikanaca glasao za njegovo oslobađanje. Opoziv je uslijedio nakon što su četvorica njegovih zaposlenika zlorabili ovlasti njegova ureda kako bi pogodovali donatoru, poduzetniku za nekretnine Nateu Paulu, u zamjenu za renoviranje kuće i zapošljavanje žene s kojom je Paxton navodno imao izvanbračnu aferu.
Osim toga, Paxtonova supruga, Angela, i sama republikanska državna senatorica, objavila je prošle godine da će se razvesti od Paxtona “na temelju biblijskih razloga,” što je još jedan znak njegove navodne nevjere budući da Biblija dopušta razvod u slučaju preljuba.
Paxton će se sada boriti protiv zastupnika Demokratske države Jamesa Talarica, koji je pobijedio zastupnika Jasmine Crockett s potpunom većinom glasova na predizborima u ožujku.
Prezbiterijanski sjemeništarac, Talarico se u kampanji kladio da bi se njegovo pozivanje na kršćanstvo moglo svidjeti republikancima iz predgrađa kojima je Paxton odbojan, ali su u isto vrijeme možda glasali za Trumpa i glasat će za guvernera Grega Abbotta u tri mandata, koji je prije Paxtona bio državni odvjetnik.
“Ovi izbori bit će optužnica za slomljeni, korumpirani politički sustav koji utjelovljuje Ken Paxton – sustav koji sve čini skupljim za zaposlene Teksašane dajući prioritet megadonatorima milijarderima nad ljudima”, rekao je Talarico u video izjavi.
“Ako se mi ljudi možemo udružiti da porazimo najkorumpiranijeg političara u Americi, možemo poraziti cijeli ovaj korumpirani sustav”, rekao je u videu.
Talaricova kampanja također je uputila izričit apel mladima i hispanoameričkim glasačima, tijekom kampanje ranije ovog mjeseca s bivšim predsjednikom Barackom Obamom.
Ali republikanci su Talarica, koji predstavlja predgrađe Austina, nastojali prikazati kao neprimjerenog liberala, udarivši ga jer je u jednom trenutku rekao da postoji najmanje šest bioloških spolova.
Lone Star Liberty PAC, pro-Paxtonova skupina za vanjske troškove, objavila je oglas u kojem je teksaškog demokrata nazvala “Low-T Talarico”, što je čest napad desnice koji se odnosi na to da on ima nizak testosteron.
Nacionalni republikanski senatorski odbor pogodio je Talarica u svojoj izjavi o utrci i rekao da će Teksas ostati republikanski do studenog.
“Predsjednik države Trump koji je osvojio s gotovo 14 bodova neće izabrati Jamesa Talarica — radikalnog ljevičara koji misli da je Bog nebinaran i da bi Teksas trebao biti dobrodošla prostirka za ilegalce”, rekla je regionalna glasnogovornica NRSC-a Samantha Cantrell u izjavi. “On je najopasniji bok krajnje ljevice. Teksas ne mijenja prsa za otvorene granice.”
Cantrellova izjava ne spominje Paxtona po imenu.
