Odgovor na brzo širenje epidemije ebole u Demokratskoj Republici Kongo (DRC) i Ugandi bio je potkopan rezovima inozemne pomoći, uključujući iz Ujedinjenog Kraljevstva, priznala je ministrica razvoja Jenny Chapman.
Tijekom intervjua za BBC World Service tijekom putovanja u Kinshasu, glavni grad DRC-a, barunicu Chapman upitali su: “Vlada Ujedinjenog Kraljevstva smanjuje inozemnu pomoć s 0,5 posto na 0,3 posto bruto nacionalnog dohotka (BND) i preusmjerava ta sredstva na obranu i sigurnost… ali kada je u pitanju epidemija poput ove koja ima potencijal međunarodnog širenja, govori li to o tome koliko je kontraproduktivno to smanjenje u inozemstvu proračuni za pomoć mogu biti?”
“Da, na neki način”, odgovorila je barunica Chapman. “Ali rekao bih da još uvijek trošimo nešto manje od 10 milijardi funti na međunarodni razvoj svake godine. Dakle, to je mnogo novca u svačijoj knjizi. Ono što moramo učiniti je osigurati da to potrošimo stvarno dobro.” Afrika je posebno teško pogođena rezovima, pri čemu je bilateralna potpora pojedinim zemljama pala za 56 posto.
Ranije u intervjuu rekla je o širem odgovoru na epidemiju: “Nisam uvjerena da smo dovoljno spremni i trenutno ne reagiramo dovoljno, ali to se može promijeniti i mora se promijeniti.” Barunica Chapman opisala je kako je tim iz Ujedinjenog Kraljevstva trenutno u Kinshasi i “nevjerojatno naporno radi”.
Zdravstveni radnici govorili su o kašnjenju u potvrđivanju epidemije, tjednima nakon što su ljudi počeli oboljevati. Najnoviji podaci Svjetske zdravstvene organizacije (WHO) govore o 321 potvrđenom slučaju ebole, uključujući 48 potvrđenih smrti, dok su se slučajevi proširili i na susjednu Ugandu, s 15 potvrđenih slučajeva i jednim smrtnim slučajem. Prethodna ažuriranja govorila su o oko 1.000 sumnjivih slučajeva i više od 300 sumnjivih smrti. Najnovija epidemija je rijetka vrsta ebole poznata kao Bundibugyo, nema dokazanog cjepiva ili liječenja i ubija oko trećinu zaraženih.
Kongoanska vlada sada je ponovno otvorila zračnu luku u istočnoj pokrajini Ituri, koja je najteže pogođena trenutnom epidemijom, priopćila je vlada. To je štovanje poteza za koji su neki stanovnici rekli da ih je odsjekao od kritičnih opskrbe. Međunarodni odbor za spašavanje upozorio je u ponedjeljak da će epidemija vjerojatno biti znatno veća i naprednija nego što trenutačno govore službene brojke. Virus se također mogao širiti i do tri mjeseca prije nego što su prvi službeni slučajevi potvrđeni sredinom svibnja, rekla je humanitarna agencija.
Ujedinjeno Kraljevstvo je do sada izdvojilo 21 milijun funti za borbu protiv epidemije, samo pet posto od 427 milijuna funti za odgovor na posljednju masovnu epidemiju 2014. i 2015. u zapadnoj Africi. Epidemija 2014./15., najveća zabilježena, uključivala je više od 20.000 slučajeva i 10.000 smrtnih slučajeva tijekom više od godinu dana.
Rory Stewart, koji je bio britanski ministar za Afriku tijekom još jedne velike epidemije ebole 2018., upozorio je prošlog mjeseca da je veza između smanjenja pomoći koje su proveli Donald Trump i Ujedinjeno Kraljevstvo i ovakvih epidemija “vrlo jaka”. Takvi rezovi imaju “ogromne utjecaje”, dodao je, “osobito na stvari kao što je globalno zdravlje”.
“Pripremljenost na pandemiju – drugim riječima, suočavanje s izbijanjem ebole ili čak novom verzijom izbijanja Covida – zahtijeva mnogo ljudi na terenu u mjestima poput DRC-a ili Ugande koji su u stanju otkriti slučajeve, odgovoriti na njih, staviti u karantenu i pripremiti odgovore,” rekao je za BBC Radio 4. “A sva infrastruktura koja stoji iza toga je ta koja je trenutno potkopana. I to je stvarna prijetnja, naravno, svijetu.”
Barunica Chapman rekla je kako očekuje da će ova nova epidemija potrajati “mjesecima, ako ne i dulje… Tako da će se postaviti pitanje resursa”. Dodala je: “Mislim da ćemo morati potrošiti više novca na ovu epidemiju i suzbijanje nje. I ovo neće biti nešto u čemu dajete početni doprinos, jako naporno radite neko vrijeme i gotovo je.”
Barunica Chapman dodala je da vlasti u DRC-u u konačnici “žele sposobnost da odgovore na epidemije i da same otkriju epidemije” bez pomoći agencija za pomoć. Ubuduće, nastavila je, više rada na razvoju UK-a bit će usmjereno na pomoć tome.
“Mislim da je način na koji trebate, dugoročno gledano, spriječiti ovakve vrste epidemija, da, kroz medicinska istraživanja koja također financiramo i razvoj cjepiva, što također radimo. Ali to je također kroz jačanje zdravstvenih sustava u zemlji kao što je DRC”, rekla je.
Barunica Chapman priznala je, međutim, da bi takav rad bio “vrlo težak” u istočnom DRC-u, koje je područje koje je dugo razoreno ratom i nesigurnošću. No, ustvrdila je da ni tada više pomoći ne bi automatski ublažilo situaciju. “Puno toga se odnosi na prevenciju sukoba [and] proračuni za pomoć to ne mogu učiniti sami”, rekla je.
“Ideja da bi samo ulaganje više međunarodnog novca za razvoj to spriječilo ili je jedina stvar koju trebamo učiniti to je da bi bilo lijepo da je tako, ali to nije stvarnost”, dodala je.
Ured za vanjske poslove, Commonwealth i razvoj odbio je komentirati primjedbe barunice Chapman kada joj se obratio The Independent.
Ovaj je članak nastao u sklopu The Independenta Ponovno promišljanje globalne pomoći projekt
