Teksaški guverner Greg Abbott izrazio je značajnu zabrinutost zbog kašnjenja u izgradnji novog pogona koji je ključan za borbu protiv muhe novog svijeta, čije ličinke koje jedu meso predstavljaju novu prijetnju nacionalnoj stočarskoj industriji vrijednoj 113 milijardi dolara.
Guverner je u petak upozorio da se ne očekuje da će tvornica, dizajnirana za uzgoj sterilnih muha, započeti s radom više od godinu dana, što je rok koji smatra neprihvatljivim s obzirom na nedavnu ponovnu pojavu štetnika.
Abbott je obećao punu potporu Teksasa Ministarstvu poljoprivrede SAD-a (USDA) kako bi se ubrzala izgradnja uzgojnog pogona vrijednog 750 milijuna dolara u blizini Edinburga u Teksasu, otprilike 20 milja sjeverno od američko-meksičke granice.
Naznačio je da je država spremna angažirati vlastita sredstva kako bi osigurala prihod od izgradnje “24 sata dnevno, sedam dana u tjednu”. Tijekom konferencije za novinare u Austinu, Abbott je naglasio hitnost, rekavši: “Bez veće proizvodnje sterilnih mušica… Ne možemo preživjeti drugo ljeto.”
USDA je ovog tjedna potvrdila infestaciju ličinkama muhe screwworm Novog svijeta u tri tjedna starom teletu u La Pryor, Texas, što je prvi potvrđeni slučaj u državi od 1966. godine.
Ovo mjesto je oko 100 milja jugozapadno od San Antonija i 50 milja od granice s Meksikom.
Nova teksaška tvornica jedna je od dvije ustanove za uzgoj muha koje financira USDA, dok je druga preuređena lokacija u južnom Meksiku, za koju se očekuje da će sljedeći mjesec početi proizvoditi 100 milijuna mušica tjedno.
Objekt u Teksasu, predviđen da bude veličine dvije Costco trgovine, cilja na tjednu proizvodnju do 300 milijuna mušica.
Dužnosnici vjeruju da su obje tvornice ključne za potpuno iskorjenjivanje muhe šaranca iz SAD-a, Meksika i Srednje Amerike.
Kontraadmiral Michael Schmoyer, član USDA-ovog tima za odgovor na crve, primijetio je da je savezna vlada već značajno skratila rokove planiranja i izgradnje.
Američka ministrica poljoprivrede Brooke Rollins izrazila je nadu da će postrojenje profunkcionirati prije planiranog otvaranja u studenom 2027., iako je Abbott i dalje odlučan dodatno ubrzati proces, upozoravajući da će se muha “proširiti tijekom ljeta”.
Dok neliječena zaraza šaranom može biti kobna za životinju, savezni i državni dužnosnici brzo su naglasili da ličinke, koje se hrane živim tkivom, ne napadaju meso ili voće.
“Postoji problem proizvodnje hrane, ali ne i problem sigurnosti hrane”, pojasnio je Abbott. Derrell Peel, profesor agrobiznisa na Sveučilištu Oklahoma State, sugerirao je da opskrba govedinom vjerojatno neće biti značajno pogođena osim ako kretanje stoke nije ozbiljno ograničeno ili se zaraze pojave u koncentriranim područjima kao što su tovilišta, što on ne predviđa.
Zaključio je: “To vjerojatno nije veliki tržišni problem.” Potrošači su trenutno suočeni s rekordnim cijenama govedine zbog ograničene ponude goveda, a Peel očekuje da će cijene dodatno rasti kako stočari obnavljaju stada, ali je izjavio da dolazak šarža “ne mijenja temelje ponude”.
Vijac iz Novog svijeta bio je stalna prijetnja američkim stočarima od 1930-ih do 1960-ih.
Međutim, strateško puštanje sterilnih muha iz zrakoplova uspješno je iskorijenilo štetočinu iz SAD-a do ranih 1970-ih, uz samo kratke epidemije na Florida Keysu 2016. i slučaj koji je uključivao čovjeka iz Marylanda koji je prošle godine putovao u El Salvador.
Ženke muha šarana pare se samo jednom u jednomjesečnom životu, a ako se pare sa sterilnim mužjacima, njihova se jajašca neće izleći nakon što budu položena u otvorene rane ili sluznice toplokrvnih životinja, uključujući stoku, divlje životinje, kućne ljubimce i ljude. Nakon prošlih napora za iskorjenjivanje, većina objekata za uzgoj muha je zatvorena, tako da je ostao samo jedan u Panami, sposoban proizvesti oko 117 milijuna muha tjedno.
Međutim, Schmoyer je primijetio da su prethodne kampanje iskorjenjivanja zahtijevale približno 500 milijuna muha tjedno.
U borbi protiv trenutne prijetnje, Schmoyer je procijenio da je USDA već rastjerala 130 milijuna muha u Teksasu od siječnja, prvenstveno iz aviona, s trenutnim padom na oko 4 milijuna tjedno. Dodatnih 4 milijuna kukuljica (muha u stadiju između ličinke i odrasle osobe) tjedno se oslobađa na tlo. Schmoyer je objasnio da USDA mora biti strateški u svom širenju, koristeći znanstvene modele za predviđanje kretanja muhe.
“U biti, ne radi se o tome gdje su muhe danas, nego o tome gdje bi mogle biti za nekoliko tjedana”, rekao je. Teksaški državni veterinar Bud Dinges potvrdio je da su zamke postavljene do 120 milja od La Pryora kako bi pratile širenje muhe.
