Ovo je bila prva od dvije večeri audicije za Englesku prije nego što Svjetsko prvenstvo u srijedu počne protiv Hrvatske u Dallasu.
Pobjeda od 1-0 nad Novim Zelandom ovdje u Tampi nije nužno bila uvjerljiva iz kolektivne perspektive, a najveća intriga bila je u izvedbi onih igrača koji su se međusobno borili za početno mjesto.
Ovdje, Craig Hope iz Daily Mail Sporta gleda na tri ključna duela sa stadiona Raymond James…
Morgan Rogers protiv Judea Bellinghama
Rogers je bio uključen od početka i, s obzirom na to da postoji sumnja da će Harry Kane imati veliku riječ o tome tko počinje na 10. mjestu, kapetan i čovjek Aston Ville koji su upareni zajedno osjećali su se značajnima.
Ipak, nisu iskombinirali na način na koji smo vidjeli u jesenskim kvalifikacijama. Rogers je kompletirao samo 18 dodavanja tijekom svojih 45 minuta na terenu i, unatoč tome što je Engleska vidjela puno lopte, bio je previše periferan. U nekoliko navrata se probio na širokim područjima, ali njegova isporuka nikada nije našla željenu metu.
Rogersa visoko cijeni Thomas Tuchel, velikim dijelom zbog njegove marljivosti kada je njegova strana bez lopte. Može pritisnuti u pravo vrijeme i pravom brzinom. S obzirom na vrućinu i činjenicu da je Engleska gledala dosta lopte bez potrebe da je vrati od Novog Zelanda, Rogers nije mogao prikazati ovu snagu svoje igre. Što se tiče lopte, u međuvremenu, nije učinio dovoljno.
Bellingham je bio njegova zamjena na poluvremenu i, možda potaknut propuštanjem startnog mjesta iza Kanea, odmah je pokušao impresionirati. Bila je oštra lopta iza za Anthonyja Gordona. Zatim, sličnim dodavanjem iza kuta na Ivana Toneya, napadač je bio fauliran i dosuđen je jedanaesterac, samo je pomoćnikova zastavica u ofsajdu preokrenula odluku.
Ali Bellingham je bez sumnje izašao kao pobjednik u ovoj borbi za ključeve broja 10. Izgledao je puno primjerenije okruženju i spremnije prihvatiti borbu za svoj dres.
PRESUDA: Tuchel je prije ove utakmice vjerojatno još uvijek favorizirao Rogersa. Sumnjate da bi se to mišljenje moglo promijeniti prije Dallasa.
Jude Bellingham (desno) izgledao je mnogo bolje prilagođen svojoj okolini nego Morgan Rogers (lijevo)
Marcus Rashford protiv Anthonyja Gordona
Ovo se doista činilo kao bacanje novčića prije utakmice, a kada je momčadska tablica pala, izgledalo je kao prednost Rashforda. Dođi puno radno vrijeme, bilo je izvjesno da će startni dres biti njegova Hrvatska.
Od svih igrača koji su bili prikazani u prvom poluvremenu u kojem je Tuchel priznao da ne voli svoju momčad, istaknuo se Rashford. Možda je to što nije slijedio sve menadžerove taktičke upute – Tuchel je bio frustriran svojim širokim prodorom unutra – ali Rashford je izgledao oštro kao britva i krenuo je ubijati svaki put kada je bio u posjedu.
Moglo bi biti da će Gordonov dolazak u Barcelonu i vjerojatnost da je njegov vlastiti Barcin san sada gotov poslužiti kao motivacija za Rashforda, a to može biti samo dobra vijest za Englesku. Stvorio je najviše prilika (pet) i imao najviše dodira u petercu (pet) od svih igrača na terenu.
Gordon je predstavljen na pauzi i njegov je doprinos bio mješovit – neki dobri, neki loši. U jednom trenutku se činilo da ga Tuchel nagovara za još. Postoji olakšica – Gordon nije igrao od travnja i trebat će mu vremena da ponovno otkrije ritam i kondiciju.
PRESUDA: Dok Gordon ubrzava, Rashford izgleda kao da je već u brzoj traci i da bi trebao krenuti.
Marcus Rashford (lijevo) trebao bi započeti prvu utakmicu u skupini – istaknuo se, ali Anthony Gordon (desno) mora ponovno otkriti svoj ritam
Ollie Watkins (lijevo) ostaje zamjenik Harryja Kanea jer Ivan Toney (desno) nije uspio impresionirati
Ollie Watkins protiv Ivana Toneya
U ovom dvoboju nije riječ o startnom mjestu – ono, naravno, pripada Kaneu – već je Toney u drugom poluvremenu imao priliku pokazati da je najbolji zamjenik kapitenu, au tome nije uspio.
Watkins je započeo prvo poluvrijeme na desnom krilu i mora se razumjeti da je bio izvan pozicije. Čak i dalje, trebao je učiniti puno bolje nego povući gol kada je bio slobodan od sjajne lopte Jordana Hendersona.
Ali Toney je bio u svojoj prirodnoj domeni kroz sredinu nakon što je zamijenio Kanea u prekidu. Dobio je jedanaesterac, ali je već bio u ofsajdu, a onda, u posljednjim trenucima, pogodio je bez gola sa šest jardi. Još jedna zastavica značila je da se ionako ne bi računala, ali izvršenje je očito bilo daleko.
PRESUDA: Toney je pokazao da je situacijski igrač – pet ili 10 minuta u lovu na igru i taktici Zdravo Marijo! Watkins je kroz nekoliko pristojnih driblinga, ako ne i puno više, dokazao da ostaje najbolja opcija kao prva zamjena za Kanea tijekom dužih razdoblja.
