Švicarska je spremna za ključno glasovanje 14. lipnja, dok građani izlaze na birališta kako bi odlučili o prijedlogu da se stanovništvo zemlje ograniči na 10 milijuna. Referendum, koji su neki nazvali “švicarskim Brexitom”, izazvao je uzbunu među tvrtkama koje strahuju od gospodarskih posljedica ako mjera bude usvojena.
Pristaše ograničenja, koje zagovara desničarska Švicarska narodna stranka (SVP), tvrde da rastuća populacija zemlje opterećuje lokalnu infrastrukturu, ceste i javni prijevoz do krajnjih granica. Također tvrde da to podiže najamnine i pridonosi porastu kriminala.
Međutim, tvrtke i poslodavci duboko su zabrinuti da bi glas “za” ograničio pristup Švicarske kvalificiranoj radnoj snazi i narušio njezin odnos s Europskom unijom, njezinim najvećim izvoznim tržištem.
“Kao švicarskog građanina, jako me brine budućnost naše zemlje i njezin prosperitet”, rekao je Martin von Moos, izvršni direktor luksuznih hotela Belvoir u Ruschlikonu i Sedartis u Thalwilu, u blizini Züricha. Naglasio je ključnu ulogu stranih radnika, napomenuvši: “Kada bismo izgubili svo naše strano osoblje, hotel jednostavno ne bi funkcionirao,” pri čemu je gotovo polovica od njegovih 115 zaposlenika potjecala izvan Švicarske.
Nedavne ankete pokazuju fino uravnotežen ishod, s najnovijim brojkama koje pokazuju 47 posto za i 52 posto protiv. Stanovništvo Švicarske doseglo je 9,1 milijun do kraja 2025., što je značajan porast u odnosu na 7,3 milijuna 2002. kada je uvedeno slobodno kretanje ljudi između Švicarske i EU-a. Strani državljani sada čine gotovo 28 posto stanovništva.
Zastupnik SVP-a Yvan Pahud rekao je The Independent: “Švicarska je mala zemlja s ograničenim teritorijem i doživjela je najveći rast stanovništva posljednjih godina.” Ovo glasovanje odražava širi europski trend, gdje desničarske stranke kapitaliziraju tjeskobu oko imigracije, stanovanja i javnih usluga, odražavajući događaje poput britanskog glasanja za izlazak iz EU-a 2016. i rastuće popularnosti stranaka kao što su francuski Nacionalni skup i njemački AfD.
Poslovni čelnici upozoravaju da bi predložena gornja granica broja stanovnika mogla biti “zastoj” za jedno od najsnažnijih europskih gospodarstava. Molecular Partners, biotehnološka tvrtka sa sjedištem u Zürichu, u kojoj više od polovice od otprilike 120 zaposlenika nisu Švicarci, već ima problema s zapošljavanjem potrebnih talenata. Daniel Steiner, viši potpredsjednik ciljane radioterapije u tvrtki, rekao je: “Mislim da kad bismo rekli da možemo zapošljavati samo iz švicarskog fonda talenata, ili ako bismo mogli surađivati samo sa švicarskim tvrtkama, to bi u biti bilo sjajno.” Dodao je: “Možda ćemo biti prisiljeni premjestiti stvari iz Švicarske.”
Rudolf Minsch, glavni ekonomist u poslovnom udruženju economiesuisse, rekao je da je ograničenje “populistički pokušaj” rješavanja složenih pitanja s jednostavnim, umjetnim ograničenjem. “To prodaje iluziju besplatnog ručka, a neće riješiti naše stambene ili prometne probleme”, rekao je.
Kao i mnoge europske zemlje, Švicarska se suočava sa starenjem stanovništva. Projekcije švicarskog statističkog ureda pokazuju da će udio stanovništva u dobi od 20 do 64 godine pasti sa 60 posto na 56 posto do 2055. godine, dok će se udio stanovništva starijeg od 65 godina popeti s 21 posto na 27 posto. Protivnici ograničenja tvrde da su mnogi pridošlice bili poduzetnici koji su pridonijeli švicarskom gospodarstvu, navodeći tvrtke poput Nestlea, Swatcha i ABB-a, koje su u potpunosti ili djelomično osnovali stranci. Studija Avenir Suisse iz 2023. pokazala je da su 39 posto svih osnivača tvrtki u Švicarskoj bili stranci.
Referendumi su kamen temeljac švicarske politike, a građani glasaju četiri puta godišnje o nacionalnim i regionalnim pitanjima. Prema sadašnjem prijedlogu, ako stanovništvo Švicarske premaši 9,5 milijuna – predviđa se za 2031. – vlada bi imala mandat provesti mjere kako bi spriječila da broj stanovnika dosegne 10 milijuna, što je prekretnica predviđena za 2042. Sa 10 milijuna, Bern bi trebao raskinuti međunarodne sporazume koji potiču rast stanovništva. To uključuje ključni sporazum s EU-om koji dopušta slobodno kretanje ljudi, uvjet složene mreže švicarskih sporazuma s Bruxellesom koji zemlji daju pristup jedinstvenom europskom tržištu.
Claude Maurer, glavni ekonomist BAK Economics, istraživačkog instituta, upozorio je da bi napuštanje ovih bilateralnih sporazuma moglo smanjiti švicarski gospodarski rast između 2028. i 2045. za 7,1 posto, što je jednako gubitku od 685 milijardi švicarskih franaka (867 milijardi funti). Dodao je da će se rast usporiti, dok bi inflacija, potaknuta povećanjem plaća, mogla izazvati više kamatne stope.
Thomas Matter, još jedan zastupnik SVP-a i bankar, odbacio je ove zabrinutosti kao izazivanje straha. Rekao je da samo jedan od deset imigranata posjeduje tražene vještine i da je stopa rasta BDP-a po glavi stanovnika pala od porasta useljavanja. “Mi nismo protiv imigracije, ali ona mora biti umjerena i kontrolirana kako bismo doveli prave ljude”, rekao je. “Prije smo imali kvalitativnu imigraciju, sada imamo kvantitativnu imigraciju. Švicarska je još uvijek iste veličine kao što je bila 1848. i sve više ljudi živi na istom prostoru.”
Velike švicarske korporacije, uključujući Roche ROPC.S, Nestle NESN.S, ABB ABBN.S, UBS UBSG.S i Novartis NOVN.S, sve su kritizirale ograničenje. “Odbijamo inicijativu”, rekao je Roche, dodajući da bi glas ‘za’ ugrozio sporazume s EU-om i pogoršao nedostatak kvalificiranih radnika. “Tvrtke ovise o pristupu kvalificiranim radnicima – posebno iz EU.”
Hotelijer von Moos, koji također vodi švicarsko hotelsko udruženje, rekao je da bi neki hoteli mogli biti prisiljeni prestati poslovati, cijene će porasti, a neeuropskim posjetiteljima će biti teže doći u Švicarsku. “Ovu inicijativu zovemo vuk u janjećoj koži. To je jednostavna poruka, ali krije ozbiljne posljedice.”
