Upravo je završio na drugom mjestu za Ferrari na najglamuroznijoj utrci u kalendaru Formule 1.
Publika ispod postolja na Velikoj nagradi Monaka bila je more crvenih kapa, VIP gostiju i momčadskog osoblja.
Fotoaparati su bljeskali. Prskao se šampanjac. Televizijske ekipe otimale su se za savršen kadar.
A onda se, gotovo na brzinu, sedmerostruki svjetski prvak Lewis Hamilton probio prema Kim Kardashian.
Ovo je bio trenutak da se zvijezda reality televizije pridruži slavlju svog novog dečka nakon gledanja sa strane u Ferarri paddocku. Iako, kad ju je Hamilton poljubio u obraz, Kim je izgledala kao da je uhvaćena nespremna.
Romantičari bi Hamiltonovu gestu i Kimin odgovor mogli smatrati slatkim javnim iskazivanjem ljubavi između dviju svjetskih superzvijezda. Cinici su to, međutim, vidjeli kao još jedan pažljivo koreografirani potez u paru slavnih osoba o kojem se najviše raspravljalo.
Lewis Hamilton osvojio je drugo mjesto na Velikoj nagradi Monaka, koje je slavio na postolju sa svojim peharom nakon utrke
Kim Kardashian viđena je s timom Ferrarija dok je vikend bodrila svog dečka Lewisa Hamiltona
Sedmerostruka svjetska prvakinja prišla je Kim u znak ljubavi kako bi se zvijezda mogla pridružiti slavlju svog novog dečka
Jer nakon mjeseci viđanja, strateški tempiranih pojavljivanja i odabranih objava na društvenim mrežama, i dalje ostaje pitanje je li romansa Hamilton-Kardashian doista ono što se čini.
Kao što biste očekivali od F1 igre, poslovna žena milijarderka gledala je kvalifikacijsku utrku i nedjeljno finale iznad Ferrarijeve garaže, zajedno sa svojom sestrom Khloe.
Snimila je Hamiltona na podiju i prisustvovala slavlju nakon utrke zajedno s njim prije nego što mu se kasnije te večeri pridružila na ekskluzivnom after partyju.
No, prvi nastup para u F1 u Monaku prošlog vikenda podiže obrve među kritičarima.
Jer ovo nije bio samo još jedan Grand Prix vikend. Bio je to službeni debi Kim Kardashian na sceni Formule 1.
Ali postavlja očito pitanje: zašto sada?
Uostalom, Hamilton i Kardashian već mjesecima provode vrijeme zajedno. Ako je primarni cilj bio jednostavno da Kim podrži svog partnera, zašto čekati do Monaca?
Zašto ne Miami početkom svibnja? Ili Montreal prije nešto više od tri tjedna? Zašto ne jedna od utrka manjeg profila, bliže kući, gdje bi pozornost bila znatno smanjena?
Odgovor možda leži u činjenici da i Hamilton i Kardashian bolje od ikoga razumiju vrijednost vidljivosti, održavanja profila.
Poanta je da Monako nije regularna utrka Formule 1. To je globalni izlog gdje se sudaraju sport, slavne osobe i luksuz.
Ne postoji bolje mjesto od jednog od najglamuroznijih događaja na svijetu za vozača – ili bilo koju slavnu osobu – da predstavi svog partnera svijetu.
Zapravo, prema izvorima u Monaku, Kimov dolazak se iščekivao iza kulisa tjednima.
‘Monaco je uvijek bio glavna utrka’, rekao je jedan insajder. ‘Bio je to očiti izbor. Ona je bila zvjezdana atrakcija. Fotografi su je posvuda pratili.’
I možda je to prvi trag zašto njihov odnos i dalje privlači takvu fascinaciju.
Godinama je Hamilton pokušavao proširiti svoj utjecaj izvan Formule 1.
Počelo je 2010. kada je donio značajnu odluku da se poslovno rastane od oca Anthonyja Hamiltona, koji ga je vodio. Umjesto toga, potpisao je sa zabavnim mogulom Simonom Fullerom, čovjekom koji stoji iza Spice Girls i Davida Beckhama.
Taj je potez naširoko promatran kao pokušaj transformacije Hamiltona iz sportske zvijezde u globalnu slavnu osobu.
Njegova ambicija postala je jasna: Hamilton nije jednostavno želio biti najveći vozač Formule 1.
Moda je također postala sve važnija i prilike u Hollywoodu su uslijedile.
Jedan izvor rekao je da je Kim bila ‘zvjezdana atrakcija’ u Monaku, dodajući da su je fotografi ‘slijedili posvuda’
Hamilton je prskao šampanjac u svom slavlju nakon utrke. Ali godinama je pokušavao proširiti svoj utjecaj izvan Formule 1
Prošle godine Hamiltonove dugogodišnje filmske ambicije ostvarene su njegovim angažmanom u filmskom projektu hit F1, s Bradom Pittom u ulozi umirovljenog vozača koji se vraća mentoru novaku.
Ipak, moda također ostaje u središtu njegovih budućih planova. I malo je ljudi na planeti koji su više povezani sa svijetom mode, brendiranja i utjecaja slavnih od Kim Kardashian.
Jednako tako, i ona je kroz strateška partnerstva izgradila carstvo.
Njezina robna marka odjeće SKIMS postala je komercijalna sila povezujući se s elitnim sportašima i velikim sportskim organizacijama.
Nogometne zvijezde, olimpijci, teniske legende i NBA igrači svi su se pojavljivali u kampanjama.
Ipak, jedno veliko sportsko tržište ostaje relativno neiskorišteno: Formula 1.
Sama ova činjenica potaknula je nagađanja među promatračima industrije. Kao što je rekao jedan izvor upoznat s partnerstvima slavnih: ‘Obje strane imaju nešto za dobiti’.
A sumnje u njihovu vezu samo su se pojačale u Monaku jer je Kimin izgled manje nalikovao tradicionalnom partneru u Formuli 1, a više nalik na lansiranje velike slavne osobe.
Tijekom cijelog vikenda Kim je nosila samo prilagođene Gucci lookove koji su odmah potaknuli nagađanja u modnim krugovima o tome je li možda na pomolu dublja veza s luksuznim brendom.
S obzirom na njezinu povijest kao globalne ambasadorice Balenciage i njezinu sposobnost da privuče ogromnu pažnju modnih kuća, takvi prijedlozi nisu nerazumni.
Njezini pokreti generirali su naslovnice neovisno o F1 utrci. Čak je i neugodna interakcija s umirovljenim vozačem Martinom Brundleom na gridu postala međunarodna vijest.
Neki obožavatelji su prihvatili spektakl, dok su drugi bili manje oduševljeni.
‘Obožavatelji Formule 1 ne žele da paddock postane televizijski reality show’, rekao je jedan izvor.
‘Oni ne žele da se sport pretvori u trač stranicu.’
Ipak, možda najupečatljiviji nastup ovog vikenda nije bio onaj same Kim, već Simona Hucka, čovjeka koji ju nikada nije napustio.
Jer mogu otkriti da je on puno više od bliskog prijatelja.
Duboko ukorijenjen unutar poslovnog carstva Kardashian kroz pothvate kao što su Lemme and Poosh s Kiminom sestrom Kourtney, Huck je veteran odnosa s javnošću čija se tvrtka specijalizirala za partnerstva sa slavnim osobama, događaje i pozicioniranje brendova.
Čini se da su Huck i njegov tim mogli biti uvelike uključeni u koordinaciju dolazaka visokog profila i VIP iskustava tijekom vikenda u Monaku.
Njegova prisutnost, naravno, otvara daljnja pitanja.
Ako je ovo jednostavno bila djevojka koja podržava svog dečka, zašto je jedan od najiskusnijih PR operatera slavnih u Americi navodno bio tako intenzivno uključen?
Naravno, veze sa slavnim osobama i publicitet uvijek su išli ruku pod ruku.
Razlika je u tome što su obje sudionice među imidžom najsvjesnijim javnim osobama svoje generacije. I ništa od njih dvoje nije slučajno.
I možda ih zato skepsa o prirodi njihove romanse i dalje prati.
Još u travnju, kada je par fotografiran kako pregledava luksuzne tepihe u Los Angelesu, mnogi poznavatelji industrije odbacili su izlazak kao klasično kazalište slavnih.
Kim je snimila Lewisovo slavlje sa svojom sestrom Khloe. Tijekom vikenda Kim je nosila samo prilagođeni Gucci look koji je potaknuo nagađanja o tome je li na pomolu dublja veza s luksuznim brendom
Par Hamilton-Kardashian i dalje izaziva rasprave kao romansa između dvoje iznimno uspješnih ljudi koji se udobno kreću unutar istih elitnih krugova
Zašto bi dvije osobe, zajedno vrijedne više od 2,4 milijarde dolara (1,8 milijardi funti), osobno pregledavale tepihe kada timovi pomoćnika mogu obaviti taj zadatak umjesto njih? Pa ipak, fotografije izlaska, koje je snimila agencija za fotografije slavnih BackGrid, stvorile su hrpu naslova o njihovoj novoj romansi.
I baš kao na tom izletu, ništa u vezi s prisustvom para u Monaku ne izgleda jednostavno.
Također, nigdje nije bilo Hamiltonove majke Carmen, koju je nedavno opisao kao svoju ‘srećonošu’.
Samo nekoliko tjedana ranije toplo je govorio o provođenju trkaćih vikenda s njom i našalio se da mora ići na svaki Grand Prix jer se rezultati poboljšavaju kada je ona tamo.
Veze slavnih rijetko su tako jednostavne kao ljubavna priča ili poslovni dogovor. A često su oboje.
Ali upravo zato par Hamilton-Kardashian i dalje izaziva raspravu.
Jer gledano kroz jednu prizmu, to je romansa između dvoje iznimno uspješnih ljudi koji se udobno kreću unutar istih elitnih krugova.
Gledano kroz drugi pogled, to je masterclass u modernom brendiranju slavnih.
Odnos koji besprijekorno povezuje Formulu 1, modu, zabavu, društvene medije i globalnu trgovinu.
A nakon Monaca, potonja interpretacija je samo dobila zamah.
Je li ovo prava ljubavna priča ili najsofisticiraniji ‘showmance’ desetljeća, izvana je nemoguće otkriti.
Međutim, ono što je neporecivo jest da i Lewis Hamilton i Kim Kardashian razumiju nešto bolje od gotovo bilo koga drugog.
Pažnja je najvrednija valuta na svijetu. I upravo sada, oni ga generiraju u izobilju.
