Tluksuzni BMW serije 3 zapalio se dok je izlazio sa svog parkirnog mjesta u 5.30 ujutro na rusku zoru. Mještani su požurili izvući umirućeg vozača za volanom. Ali general Damir Davidov ubrzo je poginuo.
To je bilo uništenje kamena temeljca vojne arhitekture Kremlja u tekućoj široj operaciji urušavanja moći Vladimira Putina.
Bez drugog izbora nego da boksa protiv većeg, mišićavijeg protivnika, Ukrajina je kombinirala ubojstva s bombaškim napadima u pokušaju da slomi logističku kralježnicu ruskih ratnih napora.
Iako Ukrajina tek treba službeno preuzeti odgovornost za ovaj napad, general Davydov, šef Kremljovog krila za rakete i topništvo u Ministarstvu obrane, bio je cijenjeni trofej za kijevske tajne operatere.
“Čvrsto ciljanje” ruskog generala također je trijumf psiholoških operacija – pojačavajući već dobro shvaćen osjećaj da ništa od Kremlja nomenklatura su sigurni.
Sada, u petoj godini invazije punog opsega na svog susjeda, Rusija nije uspjela u svom cilju svrgavanja vlade u Kijevu. Putin također nije uspio u svojoj ambiciji da Ukrajinu vrati ruskom carstvu. I mnogi njegovi viši časnici sada su sigurno vrlo zabrinuti, bilo da služe u blizini prvih linija bojišnice ili duboko u sigurnosnom balonu tajnih službi Kremlja, zaštićeni protuzračnom obranom i golemim zračnim snagama.
Dok su gledali snimke pougljenjene lešine Davydovljevog njemačkog terenca kako se odvozi s ulice u kojoj je izgorio, sigurno su se pitali je li ovaj rat vrijedan toga. Kijev želi da se Putinovi najvažniji generali zapitaju je li vrijedilo onoga što je koštalo, a to je do sada iznosilo pola milijuna mrtvih, raširenu političku represiju, ekonomsku izolaciju i globalne sankcije.
Oni znaju da se europska vozila mogu prokrijumčariti kroz Gruziju kako bi zamijenili spaljene BMW-e – ali koliko dugo se može priuštiti luksuz Zapada? Koliko će vremena proći prije nego što će žene Putinovih glavnih lakeja u hermelinu morati trpjeti poniženje da se smjeste u stražnji dio Lade?
Britanske, američke, francuske i druge obavještajne agencije pomogle su Ukrajini da cilja na ruske generale u ranim fazama obnovljenog sukoba 2022. – te je godine Ukrajina ubila najmanje osam ruskih generala i mnoge druge pukovnike i više terenske časnike.
Još četvorica ubijena su sljedeće godine, također u Ukrajini, gdje su obavještajni podaci zapadnih signala – u kombinaciji sa savjetima specijalnih snaga – omogućili Ukrajini da postigne strateški uspjeh dok su im saveznici istovremeno uskraćivali korištenje bilo kakvog oružja unutar same Rusije.
U prosincu 2024. ukrajinska obavještajna služba rekla je da je ubila general-pukovnika Igora Kirilova, načelnika ruskih postrojbi za radijacijsku, kemijsku i biološku zaštitu, kojeg je Ukrajina optužila za navodnu upotrebu kemijskog oružja. Raznijela ga je bomba skrivena u električnom romobilu.
Sljedeće godine, general-pukovnik Yaroslav Moskalik, zamjenik načelnika Glavne operativne uprave Glavnog stožera, poginuo je u eksploziji u Balashikhi, predgrađu Moskve, gdje je Davidov umro ovaj tjedan. Autobomba mu je uništila Volkswagen Golf.
Viceadmiral Mikhail Gudkov, zamjenik glavnog zapovjednika ruske mornarice, ubijen je zajedno s najmanje šest drugih časnika u ruskoj regiji Kursk. A u prosincu 2025., general-pukovnik Fanil Sarvarov, načelnik Uprave za operativnu obuku Glavnog stožera ruskih oružanih snaga, poginuo je kada je eksplozivna naprava detonirala ispod njegove Kije Sorento u okrugu Yasenevo u južnoj Moskvi dok je putovao na posao.
U međuvremenu, Ukrajina je uspjela pojačati svoju domaću proizvodnju oružja dugog dometa i sustavno gađati rusku logističku mrežu, s posebnom pažnjom posvećenom njezinoj sposobnosti da, doslovno, potpiruje svoj rat protiv Kijeva.
Ukrajina je izvela više od 200 dalekometnih napada na ruske rafinerije i druga postrojenja za gorivo u proteklih 18 mjeseci, uzrokujući kolaps proizvodnje od oko 20 posto i gubitke od oko 13 milijardi dolara (9,7 milijardi funti).
Većina ovih operacija izvedena je korištenjem navođenih projektila dugog dometa domaće proizvodnje, koji koštaju samo djelić zapadnog ekvivalenta – krstarećih projektila Stormshadow ili Tomahawk.
Rusko gospodarstvo dobilo je poticaj od najmanje 10 milijardi funti zbog skoka cijena nafte uzrokovanog američko-izraelskim ratom protiv Irana. A Europa, uključujući Ujedinjeno Kraljevstvo, nametnula je djelomične sankcije gospodarstvu Kremlja – najavljujući još jednu splav ovog tjedna, usmjerenu na banke, kriptovalute te naftne i plinske tvrtke.
Nespremnost Europe, Indije i Kine da prekinu uvoz ruskog goriva održala je Putinov rat na moru petrodolara, dok čelnici pokušavaju zadržati niske cijene pumpi kod kuće. No Kijevovo ciljanje na rusku naftnu infrastrukturu znači da Ukrajina dobiva prednost i da bi mogla slomiti kontrolu Kremlja nad njezinim gospodarstvom.
Skidanje njezine kontrole nad vojskom bila je stalna kampanja. Sa smrću generala Davidova, jasna je namjera osigurati da se ruski generali ne pitaju kako ako oni su u opasnosti, ali kada Kijev će sljedeći udariti.
