Savezni istražitelji započinju dugi proces utvrđivanja što je uzrokovalo pad padobranskog zrakoplova u zapadnom Missouriju u kojem je u nedjelju poginulo 12 ljudi, tragedija koja je obnovila kontrolu sigurnosnih praksi u dijelovima padobranske industrije.
Jednomotorni turboelisni zrakoplov srušio se ubrzo nakon polijetanja iz zračne luke Butler Memorial, oko sat vremena južno od Kansas Cityja. Vlasti su priopćile da je svih 12 osoba u brodu poginulo dok su članovi obitelji promatrali sa zemlje.
Nacionalni odbor za sigurnost prometa nije identificirao uzrok, a istražitelji su upozorili da bi moglo proći godinu dana ili dulje prije nego što se objavi konačno izvješće. Preliminarni nalazi očekuju se u nadolazećim tjednima.
Iako su okolnosti vezane uz nedjeljnu nesreću i dalje nepoznate, stručnjaci za zrakoplovnu sigurnost kažu da su prošle istrage nesreća pri padobranstvu često otkrile nedostatke u održavanju, neadekvatan nadzor i slabu sigurnosnu kulturu.
“Ove padobranske operacije nemaju najbolje održavanje kako bi se osiguralo da imaju letjelice i motore koji su sposobni za plovidbu jer ne prolaze uobičajenu kontrolu koju obavljaju zračne čarter službe”, rekao je Jeff Guzzetti, bivši istražitelj nesreće pri NTSB-u i Federalnoj upravi za zrakoplovstvo.
NTSB je opetovano izrazio zabrinutost oko regulacije padobranskih operacija.
Nakon nesreće na Havajima 2019. u kojoj je poginulo 11 ljudi, istražitelji su zaključili da nadzorni sustav FAA-e nije bio dovoljno jak da osigura sigurnost komercijalnih padobranskih letova.
U tom slučaju, istražitelji su otkrili da šteta od ranijeg incidenta nije popravljena i nije otkrivena tijekom inspekcija.
Odvojeni NTSB pregled 32 padobranske nesreće između 1980. i 2008. identificirao je ponavljajuće probleme koji uključuju održavanje zrakoplova, inspekcije i obuku pilota. Agencija je preporučila strože sigurnosne mjere, iako neke preporuke nisu usvojene.
Nesreća u Missouriju dogodila se samo dvije godine nakon druge nesreće skakačkog zrakoplova u blizini iste zračne luke. U tom su incidentu svi putnici preživjeli nakon što su se padobranom skočili na sigurno.
Istražitelji su kasnije utvrdili da se padobranska ručka padobrana za hitne slučajeve zapetljala tijekom skoka, što je uzrokovalo sudar s dijelom letjelice i pad.
Unatoč takvim incidentima, padobranska industrija ukazuje na dugoročni pad smrtnih slučajeva.
Prema Udruzi padobranaca Sjedinjenih Država, 16 civilnih padobranaca umrlo je prošle godine diljem zemlje u otprilike 3,47 milijuna skokova, što je stopa smrtnosti od 0,46 smrtnih slučajeva na 100 000 skokova. Većina se pripisuje ljudskoj pogrešci.
Zrakoplov koji je sudjelovao u nedjeljnoj nesreći bio je Pacific Aerospace 750XL, model koji naširoko koriste operateri padobranstva jer se njegova kabina može konfigurirati za smještaj skakača. Podaci FAA pokazuju da je avion proizveden 2010.
Zrakoplovom je upravljao Skydive Kansas City, dio grupe Bucketlist Experience. Tvrtka promovira obuku padobranstva i sigurnosne upute za nove sudionike.
Za sada su istražitelji usredotočeni na prikupljanje dokaza i ispitivanje povijesti održavanja zrakoplova, operacija i posljednjih trenutaka prije pada. Dužnosnici su naglasili da se ne smiju donositi nikakvi zaključci dok se istraga ne završi.
