Strahuje se da je osam ljudi u bombarderu B-52 mrtvo nakon što se avion srušio u blizini zračne baze Edwards u Kaliforniji, prema vojnim dužnosnicima.
Stravične snimke prizora pokazivale su pougljenjenu pistu u vojnoj bazi u okrugu Kern iz koje je još uvijek sukljao dim do ponedjeljka poslijepodne.
Zračna baza Edwards priopćila je da je osam ljudi bilo na rutinskoj probnoj misiji kada se bombarder B-52 srušio ubrzo nakon polijetanja u 11:20 sati po lokalnom vremenu.
Dužnosnici vjeruju da nitko u avionu nije preživio vatrenu nesreću.
“Osoblje za hitne slučajeve je na mjestu događaja, a dužnosnici rade na pronalaženju sveg osoblja”, rekla je zračna baza u priopćenju za javnost objavljenom nekoliko sati nakon nesreće.
“Naše misli i molitve su s obiteljima i članovima jedinice u ovom trenutku”, napisala je vojna baza na X.
Zračna luka Edwards, na koju se srušio mlažnjak, zatvorena je u ponedjeljak poslijepodne, a svi dolazni zrakoplovi su preusmjereni, objavila je zračna baza u prethodnoj X objavi.
“Sve nekomercijalne propusnice za posjetitelje suspendirane su do daljnjega kako bi se instalacija u potpunosti usredotočila na operacije odgovora na hitne slučajeve”, navodi vojna baza.
B-52 Stratofortress je teški bombarder dugog dometa koji može letjeti “velikim podzvučnim brzinama” do 50.000 stopa u zraku, prema zračnim snagama.
Bombarder može nositi nuklearno ili precizno navođeno oružje.
Prema izvješćima, bombarderima B-52 obično upravlja posada od pet članova, uključujući dva pilota, navigatora, radarskog navigatora i časnika za elektroničko ratovanje.
“Više od 60 godina B-52 bili su okosnica snaga strateških bombardera Sjedinjenih Država”, piše Zračno zrakoplovstvo na svojoj web stranici.
Bombarderi B-52 isporučili su 40 posto svog oružja koje su koalicijske snage izbacile tijekom Pustinjske oluje, borbene faze Zaljevskog rata protiv Iraka pod vodstvom SAD-a početkom 1990-ih.
Mlažnjaci su također raspoređeni kao podrška ratu predsjednika Donalda Trumpa s Iranom, koji je započeo krajem veljače. Trump je u ponedjeljak izjavio da je mirovni sporazum s Teheranom “potpisan”.
Guverner Kalifornije Gavin Newsom nazvao je nesreću u ponedjeljak “tragičnom”.
“Moje misli su sa žrtvama, njihovim obiteljima i cijelom zajednicom zračne baze Edwards na koju je utjecao ovaj tragični incident”, napisao je na X. “Zahvalan onima koji su prvi reagirali i hitnoj ekipi koja je trenutno na terenu.”
Predstavnik Vince Fong, koji služi zajednici pogođenoj nesrećom, napisao je: “Apsolutno srceparajuće. Bog blagoslovio 8 članova posade na brodu.
“Amanda i ja se molimo za njih, njihove obitelji i sve one u zajednici Edwards. Počivaj u miru.”
Teksaški kongresmen August Pfluger, koji je umirovljeni pukovnik Zračnih snaga, također je rekao da je “srce slomljeno” zbog incidenta.
“Camille i ja se molimo za svaku od njihovih obitelji”, napisao je.
