U vremenu u kojem AI podmuklo prodire u gotovo sve oko nas, čak i naše video igricepotpuno 100% ručno rađena umjetnost izrađena sa srcem (napomena sa strane: možemo li to dobiti na majici?) postaje gotovo novost. Zato me privukao Out of Words – to je ambiciozan, prekrasan stop-motion co-op 2D platformer gdje je sve, do svake vlati trave i komadića mahovine, precizno ručno izrađeno u stvarnom svijetu s fizičkim medijima.
Priča Out of Words čak je inspirirana pjesmom koju je napisao danski pjesnik Morten Søndergaard, a svaka komponenta svijeta i okruženja alegorijski je izgrađena od jezika, komunikacije i ljudske veze. Nisam uspio osobno vidjeti postavku priče Out of Words, ali voditelj dizajna igre Jeff Sparks objasnio mi ju je tijekom moje kratke, ali slatke 20-minutne demonstracije na Summer Game Festu.
U igri Out of Words, likovi Kurt i Karla koji se mogu igrati najbolji su prijatelji koji su odrasli zajedno, koji su razvili promjenjive osjećaje jedno prema drugome kako ulaze u adolescenciju, ali jednostavno ne žele izgovoriti riječi – tako da ih svi zajedno izgube kada se ne uspiju izraziti trenutak prije nego što pređu ulicu. Postaju isekaid (magično bačeni u drugi svijet) u mističnu zemlju zvanu Vokabulantis, ali usput su izgubili usta – i riječi. Njihova usta misteriozno postaju slatko stvorenje, Aleph, koje im daje moći tijekom njihova putovanja.
Zapravo smo pisali o tome Out of Words prošle godine, navodeći da bi to mogao biti sljedeći co-op za dva igrača koji morate igratiali uspio sam vidjeti i naučiti neke nove stvari tijekom demo igre sa Sparksom koji je bio težak.
Kao prvu pravu prepreku, pomogli smo Princeu da se izvuče iz blata na svom motociklu. Mali zadatak nalik mini igrici bio je zabavan i dovoljno jednostavan, a animacija prskanja blata po našim likovima koji se nisu mogli požaliti bila je jednako zabavna. Nisam mogao a da ne zamislim koliko bi bilo odvratno i sam se naći u toj situaciji.
Zapravo možete pogledati cijeli proces izrade Princeove lutke u službenom videu “making of” u nastavku, koji toplo preporučujem ako ste znatiželjni o mukotrpnom umijeću koje dolazi u svaku lutku u Out of Words.
Zatim smo preskočili nekoliko različitih nastupa kako bismo stekli dojam o različitim okruženjima, elementima igranja i raspoloženjima koje je Out of Words nudio.
“Napravili smo stotine prototipova pokušavajući načiniti narativnu vrstu situacije između dva lika usklađenom s onim što se događalo u igri”, objasnio je Sparks. “Tako da smo izradili stotine vrsta mehanika kooperativnih igara pokušavajući shvatiti što će biti prikladno.”
U jednom od područja s kojima smo se susreli postojao je narativni razlog zašto je atmosfera bila mračna i teška i što su stvorenja djelovala sablasnije nego inače. Jedan dio koji sam igrao s antigravitacijom, koji je zahtijevao od nas hodanje po stropovima i zidovima, bile su neke od prvih mehanika koje je tim ikada osmislio—koje također imaju narativnu alegoriju, ali ne želim nikome ništa pokvariti.
Sparks nije mogao a da ne izrazi koliko je nestvarno bilo vidjeti područje izvedeno s razinom završne obrade na kojoj je bio – s mahovinom, kamenom i glinom koji ga oživljavaju. Iskreno se slažem da je izgledalo nevjerojatno, kao i ostatak onoga što sam igrao. Umjetnička rasvjeta i tehnike bokeh za prenošenje perspektive i fokusa učinile su sve još ljepšim i atmosferičnijim.
Bilo bi lako omesti okolinu, ali neki su dijelovi zahtijevali brzo kretanje kako bismo pobjegli od nekih neugodnih stvorenja za nama. Out of Words ne izgleda kao da je zamišljeno da njegov gameplay bude pretežak za savladati, ali je svejedno dokaz dobrog dizajna igre koji smo uspjeli proći kroz taj dio, i većinu ostatka onoga što smo igrali, bez potrebe da mnogo razgovaramo jedni s drugima. Međutim, komunikacija s partnerom učinila bi da stvari idu glatko. Čak i ako je to samo za ohrabrenje ili podršku, kao kad je Sparks rekao da će me uhvatiti tijekom posebno nezgodne gravitacijske platforme, riječi mogu – donekle ironično s obzirom na naslov i postavku ove igre – uvelike pomoći u stvaranju zamaha.
“Mislimo da postoji nešto stvarno posebno u iskustvu zadruge na kauču”, rekao je Sparks, s čime se moram složiti. Iskreno, više volim igrati bilo koji igra za više igrača u istoj prostoriji sa svojim suigračima, ali ima nečeg posebnog zadovoljstva sjediti pored nekoga dok gledam u isti ekran kao i oni.
Sparks i tim suosjećaju s ljudima koji ne mogu igrati osobno zajedno, pa su osigurali da se Out of Words može igrati online, na više platformi. Dodatni san je imati igru Out of Words koja se može igrati putem dijeljenja igre, tako da je samo jedna osoba mora posjedovati da bi igrala online s drugom. “Možete igrati gdje god želite i igrati s osobom s kojom najviše želite igrati. To nam je bilo jako važno”, rekao je Sparks.
Da budemo jasni, ti imati igrati Out of Words s drugom osobom–nema AI suputnika koji bi zauzeo njihovo mjesto, slično kao kooperativni hitovi Hazelight Split Fiction, It Takes Two i A Way Out. Dakle, ako se obvežete da ćete završiti Out of Words s nekim, na koliko vremena zapravo pristajete? Sparkov “glupi odgovor” je da još nisu potpuno sigurni jer ga još uvijek rade i nadaju se da će ljudi odvojiti vrijeme s njim kako bi ga mogli “upiti”. Ali kao labava procjena, on pretpostavlja oko 10 sati.
Out of Words je prilično linearan. Postoje specifični počeci i krajevi svake razine i nema puno istraživanja izvan utabanih staza koje bi trebalo učiniti prema onome što sam vidio, ali postoji je dobar razlog da odvojite vrijeme osim samo za mirisanje ruža. Postojat će tajna područja u kojima možete pronaći kolekcionarske predmete kojima nedostaju riječi iz divovske pjesme—pjesme koja čini priču igre.
Razgovarajući sa Sparksom i gledajući kratku sliku onoga što sam napravio, ostavio sam osjećaj da bi Out of Words bio, pa, emotivan, da to otvoreno kažem. Kad sam pitao Sparksa bi li Out of Words rasplakao ljude, rekao je da već plače kad jednostavno predugo priča o tome. “Ne pokušavamo rasplakati ljude, ali mislim da je ponekad plač dio toga
ritmovi smislene priče koji te stvarno dirnu”, rekao je Sparks. “Ne želim da ljudi plaču, ali na neki način bio bih iznenađen da ljudi prođu kroz ovo, a da ne osjete nešto.”
Kao što je Sparks pokazao, čini se da je cijeli tim u WiredFlyju i Kong Orangeu emotivno uložen u stvaranje Out of Words. “Ulažemo svoja puna srca u ovo i svu našu ljubav i energiju da ispričamo ovu priču i stvorimo ovu vrstu zajedničkog iskustva za ljude. Mislimo da je zadrugarska priroda i povezivanje s drugim ljudima i sviranje nečega što je vješto i smisleno i što su razmotrili i oživjeli umjetnici svih slojeva… u ovom smo trenutku u svijetu u kojem bismo stvarno mogli iskoristiti malo života, boje, radosti i povezanosti. To je ono što nastojimo učiniti – napraviti nešto lijepo što ljudima nešto znači.”
Ako volite obavezne co-op igre poput gore spomenute Split Fiction ili It Takes Two, ili ste čak samo zaljubljeni u dobru staromodnu fizičku umjetnost srednje veličine, Out of Words je igra koju trebate držati na radaru. Još uvijek je daleko, s prozorom izdanja početkom 2027. na Xbox Series X|S, Nintendo Switch 2, PlayStation 5 i Epic Games Store.
Casey DeFreitas je IGN-ov zamjenik urednika vodiča. Uhvatite je na društvenim mrežama @ShinyCaseyD.
