Poput milijuna ljudi koji su bili zatvoreni u svojim domovima tijekom karantene 2020. zbog Covid-19, Natasha Jacka bila je nemirna. Ipak, usred globalnog zastoja, izvanredna prilika počela je puštati korijenje u njezinu umu: vinograd.
Budući da je studij na poljoprivrednom fakultetu prekinut, Jacka, koja je tada imala 27 godina, zgrabila je priliku da ubrza svoj san i postane vinarka. Preobrazila je obiteljski vrt u Cape Townu, Južnoafrička Republika, u rastući vinograd, dovodeći svoju ambiciju doslovno nadohvat ruke. Svijet vina, međutim, ide svojim tempom, a do prve berbe i berbe proći će četiri godine.
Jackina debitantska vina, proizvedena od grožđa koje je osobno posadila, njegovala i ubrala u kući svojih roditelja okrenutoj prema moru – čak ih je i sama gazila – naišla su na brojne pohvale kritičara.
“Moglo je biti toliko posla, a ako ne uspije, znaš, onda se jednostavno osjećaš… Ne mogu zamisliti kako bih se osjećala”, priznala je Jacka, izražavajući svoje olakšanje. “Nisam na to gledao kao, o, ovo će donijeti bogatstvo ili nešto slično. Ovo je rad iz ljubavi.”
Christian Eedes, urednik ugledne južnoafričke internetske publikacije o vinskim recenzijama winemag.co.za, opisao je Jackin projekt kao “trijumf nade nad zdravim razumom”. Istaknuo je goleme poteškoće u proizvodnji dobrog vina i ostvarivanju profita od tako malog vinograda.
Jacka je uspjela sabiti 1400 trsova u dva bloka u vrtu svojih roditelja, malen broj u usporedbi s više od 50 000 trsova koji se obično nalaze na komercijalnim vinogradarskim farmama. Jedna je serija bila namijenjena za bijelu mješavinu, druga za Syrah crveni.
“U svijetu ima dovoljno prostora za zanat i ručni rad”, primijetio je Eedes. “To je suprotno od masovne proizvodnje. Napravljeno je pažljivo i pažljivo i obično ga je teško nabaviti.”
Pandemija je pogodila Jackinu ambiciju na vrhuncu. Umorna od rada za zahtjevne kuhare, napustila je posao restorana kako bi studirala vinogradarstvo u Stellenboschu, poznatom vinarskom gradu u blizini Cape Towna.
Pun strasti, njezin je svijet odjednom bio ograničen na dom njezinih roditelja u predgrađu Noordhoeka. Onda je jednog dana uočila potencijal. “Zapravo sam gledala kroz prozor i pomislila, zamislite da ovdje ima vinove loze”, prisjetila se. – Bila je to mala iskra.
Ova je vizija dovela do obiteljskih rasprava i ogromne količine posla. Jacka je morala raskrčiti teren, nabaviti više od tisuću trsova i zasaditi svaki s visokim drvenim kolcem za oslonac. Njezini su roditelji pomogli, iako je njezinoj majci, Sonia, ubrzo zabranjeno saditi nakon što je greškom postavila lozu naopako.
Tu su bili i znatiželjni susjedi koji su trebali uvjeriti i neočekivani izazov Spirita, obiteljskog minijaturnog konja, kojem su mladi trsovi bili vrlo ukusni. „Izgubili smo jedan ili dva trsa“, rekla je Jacka. “Bilo je teško učiniti ga i otpornim na konje.”
Sada kada ima 32 godine, Jackin projekt u Noordhoeku prerastao je u širu vinarsku karijeru. Njezina Alinea linija vina sada uključuje pet drugih, proizvedenih od grožđa dobivenog iz drugih dijelova regije Cape Town, područja bogate vinarskom tradicijom.
Željno iščekuje sljedeću berbu iz svojih vinograda u Noordhoeku, gdje nastavlja igrati sve zamislive uloge: beračica, gaziteljica, etiketirka, prodajna predstavnica, računovođa, pa čak i dostavljač, rekla je uz smijeh.
Eedes, vinski kritičar koji je prvi zagovarao Jackina vina, i dalje je fasciniran mikro-vinogradom rođenim u karantenu. “Uspjela je ne dosaditi, kao što je svima nama bilo”, zaključio je Eedes. “To je zapravo samo izvanredan pothvat.”
