Tutorak je primarni dan u New Yorku. Na prvi pogled, tamošnjim bi demokratima sve trebalo biti beznačajno. Knicksi su osvojili NBA finale nakon što su San Antonio Spursi ispraznili dva dvoznamenkasta vodstva. Tik iznad rijeke u New Jerseyu, Svjetsko prvenstvo je u tijeku. A ankete pokazuju da su demokrati na putu da ponovno osvoje Zastupnički dom.
Ali dobre vibracije mogu trajati samo tako dugo. A u utorak će predizbori u gradu odrediti jesu li demokrati više usredotočeni na preuzimanje najpoznatijeg izvoza New Yorka – Donalda Trumpa – ili žele vratiti Demokratsku stranku na pravi put. Neki bi to mogli nazvati demokratskom čajankom; drugi bi mogli reći da je to stranka demokratskog bloka.
U središtu ove borbe su dva čovjeka: gradonačelnik Zohran Mamdani i čelnik manjine u Zastupničkom domu Hakeem Jeffries. U početku se činilo da će dvojica muškaraca imati neugodan, ali radni odnos. Otprilike u to vrijeme 2025., Mamdani je šokirao politički svijet kada je pobijedio bivšeg guvernera Andrewa Cuoma na demokratskim predizborima za gradonačelnika.
Mamdani je sada najistaknutiji socijalistički izabrani dužnosnik. Ljevaci poput Janeese Lewisa Georgea ponovili su njegov uspjeh u Washingtonu, DC. Nadaju se da će to ponoviti u Los Angelesu s Nithyom Raman ovog studenog.
Kao takav, Mamdani podržava vojsku ljevičarskih demokrata protiv vladajućih i na otvorenim predizborima kako bi sebi dao saveznike u Washingtonu.
S druge strane je Jeffries, produkt establišmenta, štićenik Nancy Pelosi i čovjek koji će biti prvi crni govornik Zastupničkog doma. U idealnom slučaju, Jeffries bi se želio više usredotočiti na pobjedu nad republikancima diljem zemlje kako bi demokratima dao većinu. Kao takav, on podupire postojeće.
Ali srž trenutka je je li sada pravo vrijeme za demokrate da riješe svoje političke nesuglasice ili se usredotoče na uklanjanje GOP-a i pozivanje Donalda Trumpa na odgovornost, čak i ako to znači odbacivanje ambicioznih političkih ideja koje bi mogle postati topovsko meso za one na desnici.
Možda najočiglednija borba dolazi u 10. okrugu New Yorka. Zastupnik Dan Goldman, bivši tužitelj i savjetnik tijekom Trumpova prvog opoziva i nasljednik bogatstva Levija Straussa, osvojio je ovaj okrug 2022. djelomično zahvaljujući podijeljenom ljevičarskom polju.
Goldman se našao na meti kritika zbog svoje podrške Izraelu i činjenice da nije podržao Mamdanija, iako je branio gradonačelnika od ružnih islamofobičnih napada. Stoga je gradonačelnik podržao Brada Landera, bivšeg gradskog kontrolora, koji ga je podupro i ispadanjem iz rangiranih izbora za gradonačelnika prepustio svoje glasove Mamdaniju i pomogao mu da pređe na vrh.
Anketa pokazuje da će Lander vjerojatno pobjeći s ovim, što ima smisla s obzirom na to kako je ovaj okrug Brooklyna i Manhattana imao velike dijelove koji su glasovali za gradonačelnika prošle godine.
Dok smo još na Manhattanu, najmanje ideološki vođeni predizbori su u 12. okrugu, koji uključuje vrlo bogate Upper West Side i Upper East Side. Oko 64 posto je bijelac i može se pohvaliti prosječnim prihodom kućanstva od 153.117 dolara.
Dok su Jack Schlossberg, unuk predsjednika Johna F. Kennedyja, i George Conway — bivši republikanski odvjetnik i bivši suprug njegove bivše glavne suradnice, Kellyanne Conway, koji je sada nepokolebljivi kritičar Trumpa i MAGA-e — okupirali većinu naslova, utrka je uglavnom postala utrka između dva državna zakonodavca: Alexa Boresa i Micaha Lashera.
Bores je nastojao utrku pretvoriti u referendum o regulaciji umjetne inteligencije, dok je Lasher dobio potporu guvernerke Kathy Hochul, bivšeg gradonačelnika Michaela Bloomberga i Jerryja Nadlera, koji trenutačno drži to mjesto i odlazi u mirovinu. Zanimljivo, unatoč tome što živi u okrugu, gradonačelnik Hizzoner se suzdržao od odobravanja ovdje unatoč činjenici da se tamo nalazi Gracie Mansion. Jeffries je također ostao mama. Bez obzira na to, postali su drugi najskuplji predizbori godine i najskuplji predizbori Demokratske stranke, s potrošenih više od 26,3 milijuna dolara.
Ovo nas vodi do New Yorka 7th, gdje je Mamdani mlada žena koja uzima svojedobnog mentora. Ova izrazito plava četvrt smještena u srcu onoga što politički analitičar Michael Lange naziva “Koridorom komunizma”, skupom četvrti u Brooklynu i Queensu koja čini bazu podrške američkim demokratskim socijalistima.
Kad je Nydia Velázquez iznenađujuće objavila da se neće ponovno kandidirati, Mamdani je to shvatio kao savršenu priliku da pošalje pješakinju koju je podržala zakonodavca Claire Valdez. To je šokiralo Velázqueza, koji je podržao predsjednika Brooklyn Borougha Antonija Reynosa.
Ova utrka prvenstveno se vodi oko toga je li Partija radničkih obitelji, koja podržava Reynosoa, ili DSA, za koju se govori, glavna ljevičarska igra u gradu. Također se radi o tome tko doista predstavlja područje; Valdez je rođen u Teksasu i predstavlja unutarnju migraciju u okrug, dok Reynoso utjelovljuje lokalno i pretežno dominikansko stanovništvo. Kao znak njegove ulične vjerodostojnosti, Reynosova kampanja istaknula je zvijezdu Knicksa Josea Alvarada kako igra s Reynosom.
Govoreći o proxy ratovima i rasnoj politici, preskočimo malo i skoknimo do 13. okruga New Yorka. Ovaj okrug Bronxa i Manhattana ima daleko najružnije predizbore. Tijekom predizbora za gradonačelnika, zastupnik Adriano Espaillat, predsjednik Kluba hispanoameričkih poslanika u Kongresu, podržao je Andrewa Cuoma. Ubrzo nakon toga, podržao je Mamdanija, odražavajući okrug.
To mu je moglo dati lažni osjećaj sigurnosti budući da je Mamdani podržao Darializu Avila Chevalier. Za razliku od drugih Mamdanijevih odobrenja, Avila Chevalier nije prije bila na izabranoj dužnosti i on ju je podržao relativno kasno. Avila Chevalier našla se na meti kritika zbog svojih prošlih tweetova, kao što je “Izrael ne postoji” i još jedna “Nema više policije.”
Sa svoje strane, Espaillat nije samo na meti kritika zbog svoje podrške Cuomu, već i činjenice da je primio novac od Američko-izraelskog odbora za javne poslove (AIPAC). No Espaillat je kritizirao Avilu Chevalier jer je prisustvovala prosvjednom događaju dan nakon Hamasovih napada u Izraelu 7. listopada. Osim toga, Espaillatov savjetnik Rusking Pimentel našao se na meti kritika nakon što je optužio Avilu Chevalier da pokušava okrug učiniti više haićanskim i muslimanskim.
Možda je najneobičniji dio ove unutrašnje borbe unutar njujorške Demokratske stranke činjenica da je zastupnica Alexndria Ocasio-Cortez (DN.Y.) ostala po strani tijekom ovih predizbora.
Ocasio-Cortez započela je preporod socijalističke ljevice u New Yorku kada je izvukla svoju nevjerojatnu pobjedu protiv predsjednika Kluba demokrata u Zastupničkom domu Joea Crowleya. To je potaknulo Jeffriesov uspon na posao i njegovu eventualnu pretpostavku da postane vođa manjine. Ocasio-Cortez je bio Landerov saveznik kada se kandidirao za kontrolora. Njeno i Velázquezovo podržavanje Mamdani na predizborima prošle godine pojačalo je pobunjenike kod latinoameričkih glasača.
Ali Ocasio-Cortez nije sudjelovala u svim predizborima, fokusirajući se umjesto toga na promicanje ljevičarskih kandidata u Georgiji, Pennsylvaniji i Montani dok postaje tražena surogat. Nekako ima smisla. Ocasio-Cortez radi s Goldmanom i članica je Kongresnog hispanoameričkog kluba koji vodi Espaillat. Kao kolega Portorikanac, Velázquez je također dugogodišnji mentor u notornoj etničkoj politici New Yorka.
Osim toga, Ocasio-Cortez očito vaga hoće li se kandidirati za mjesto vođe manjine u Senatu Chucka Schumera ili dati ponudu za Bijelu kuću. Ocasio-Cortez je od tada izrasla iz agresivne ljevičarke kakva je sada Mamdani u pametniju političku djelatnicu koja pažljivo bira svoje borbe.
No dok se Mamdani možda nada da će poslati oslonac u Washington, slanje demokrata koji su daleko ljevičari u Kongres moglo bi otežati Jeffriesu da ima vladajuću većinu i dat će republikancima nove bauge (i žene) koje mogu uključiti u svoje predizborne oglase.
