Republikanci, koji kontroliraju i Zastupnički dom i Senat, spremaju se napustiti grad za stanku 4. srpnja – videći kako njihovi napori da vladaju ponovno padaju u plamenu u rukama vođe stranke, predsjednika Donalda J. Trumpa.
Trump je u srijedu uletio u Senat na sastanak s članovima kluba GOP-a o nizu pitanja, istaknutih njegovim nastojanjem da dom usvoji zakon SAVE America Act. Zakon je opsežan dio prioriteta GOP-a za reformu izbornih sustava, koji uključuje mandate za identifikaciju birača, kao i napore da se smanji glasanje putem pošte, što Trump neutemeljeno smatra sredstvom za prijevaru.
Dok je ulazio na ručak, novinari su ga pitali je li zastoj oko zakona vrijedan dizanja trenutnog dnevnog reda Kongresa: dvostranački paket pristupačnosti stanovanja kojemu su navijali i republikanci i demokrati. To je trebao biti potpisan od strane Trumpa danas, ali je on otkazao potpisivanje i ceremoniju zbog svojih trenutnih frustracija vezanih uz SAVE America Act. Trumpova iznenadna promjena mnoge je zabrinula da bi zakonodavstvo moglo postati žrtvom njegova ljutitog odbijanja da prihvati činjenicu da GOP u Senatu nema dovoljno glasova za usvajanje identifikacijske karte birača ili eliminiranje filibustera.
“Svaki izbori su važni. Ide nam jako dobro. Oni žele da uđe mnogo komunista… a ova zemlja neće imati komuniste”, rekao je Trump novinarima, izbjegavajući pitanje u predvorju Senata, vjerojatno misleći na trojicu demokrata koje su podržali Demokratski socijalisti Amerike koji su u utorak pobijedili u predizborima za Zastupnički dom u New Yorku.
Unutar sastanka, prema riječima senatora, došlo je do spornog sukoba između senatora Billa Cassidyja i predsjednika, kojeg je Cassidy prozvao zbog mirovnog sporazuma o produljenju prekida vatre s Iranom. Iako je republikanac iz Louisiane pokušao ublažiti situaciju nazivajući Trumpa “bratom” tijekom njihove razmjene, prema više izvješća, njih su dvojica “vikala” jedno na drugo, prema Cassidyju. CNN-ov Manu Raju izvijestio je da je Trump tijekom razgovora nazvao Cassidyja “luđakom”.
“Shvatio sam to kao pokušaj da me maltretiraju jer sam postavio pitanje za koje mislim da američki narod treba znati”, rekao je Cassidy novinarima nakon toga.
“Izgubio sam živce”, priznao je Cassidy. “To je Irac u meni.”
Dodao je: “Uskladio sam njegov ton i njegovu glasnoću, i to je išlo naprijed-natrag… Sjeo sam i pokušao deeskalirati, ali pretpostavljam da želim reći da američki narod treba znati više nego što nam se govori. Senat mora znati.”
Sam Trump projicirao je jedinstvo nakon ručka u kratkom nizu primjedbi novinarima, stojeći pored čelnika većine u Senatu Johna Thunea. Novinske kuće opisale su ručak u srijedu, na koji nije pozvao Thune nego senator Rick Scott, kao “podbacivanje” čelnika Senata GOP-a u danima koji su prethodili, no njih dvoje su jasno nastojali odbaciti tu sliku tijekom sastanka. Trump, međutim, nije izravno odgovorio na opetovano postavljeno pitanje novinara – ima li povjerenja u vodstvo Thunea.
Scott, u razgovoru sa skupinom novinara nakon završetka ručka, nije htio ulaziti u raspucavanje između Cassidyja i Trumpa, osim što je potvrdio da je predsjednik bio “naporan” u svojoj raspravi sa senatorom oko memoranduma o razumijevanju (MOU) za produljenje prekida vatre.
“Predsjednik je bio vrlo snažan u pogledu onoga do čega mu je stalo. Moj je cilj bio pokušati okupiti ljude, pokušati dovesti – ostvariti svoj plan i osigurati da svi zajedno radimo na tome”, rekao je Scott, nazivajući to “dobrim događajem”.
Scott je rekao novinarima da predsjednik nije rekao hoće li uložiti veto na zakon o priuštivosti stanovanja koji su ovaj tjedan usvojili Zastupnički dom i Senat ako Zakon o spašavanju Amerike također ne bude poslan na njegov stol. Trump je zaprijetio da će uložiti veto na zaseban zakon kako bi ponovno ovlastio nadzorno tijelo savezne vlade FISA-e ako zakon o identifikaciji birača ne bude usvojen, au srijedu je ostavio republikance u oba doma zaprepaštenima kada je otkazao planove za ceremoniju potpisivanja stambenog zakona na Capitol Hillu – čak i dok su neki zastupnici već dolazili na događaj. Sada se Zastupnički dom i Senat spremaju napustiti grad za blagdansku stanku 4. srpnja, još uvijek bez dogovora o ponovnom uspostavljanju FISA-e.
Zakon o stambenom zbrinjavanju dobio je dovoljno glasova u oba doma da izdrži Trumpov veto. Ali predsjednikovo protivljenje moglo bi preokrenuti neke republikance koji bi oklijevali objaviti da su glasali protiv njega.
“Samo ću ići na sastanke u svoj ured”, rekla je zastupnica Virginia Foxx iz Sjeverne Karoline novinaru kad ju je obavijestio, po njezinom dolasku, da je događaj otkazan.
“To je bio njegov poziv”, rekao je Thune za CNN o otkazivanju. “Ono što bih rekao je da je zakon zakon na kojem se radilo dugo vremena. Problem je u priuštivosti i nadam se da će na kraju pronaći način da ga potpiše.”
Senator Thom Tillis bio je izravniji u svojim frustracijama: “Postoji ogromna skupina ljudi koji stvarno cijene ono što predsjednik trenutno radi, a to je Demokratska stranka.”
Zakon o stambenom zbrinjavanju predstavlja prvu pobjedu dvostranačke politike za Trumpovu administraciju ove godine, a možda i jedinu koja dolazi kako se izbori na sredini mandata u studenom sve više približavaju. Prijedlog zakona, za koji su se zalagali zastupnici u rasponu od Thunea do senatorice Elizabeth Warren (D-Mass.) u gornjem domu, zabranio bi ulagačima kupnju nekih obiteljskih jedinica i ima za cilj smanjiti ograničenja oko procesa izgradnje kuća diljem zemlje.
Ako bude potpisan, to će označiti prvu veliku akciju Kongresa predvođenog GOP-om da se izravno pozabavi dostupnošću u ključnom trenutku za republikance, kao i za demokrate koji su pomogli zakonu da izgradi većinu otpornu na veto u oba doma. Ali Donald Trump mogao bi potpuno zaustaviti taj napredak.
