Kupovina namirnica u Kaliforniji postat će manje zbunjujuća.
Počevši od 1. srpnja, novi državni zakon pojednostavit će oznake datuma na hrani, što će kupcima olakšati da znaju je li datum vezan uz kvalitetu ili sigurnost. Ovo će također pomoći u smanjenju milijardi funti jestive hrane koja se svake godine baca, prema kalifornijskom Odjelu za hranu i poljoprivredu.
Prema novom zakonu, prehrambeni proizvodi proizvedeni u Kaliforniji moraju koristiti jednu od dvije standardizirane oznake. Proizvodi s oznakom “Najbolje ako se koristi do” ili “Najbolje ako se koristi ili zamrzne do” označavaju kada je hrana najbolje kvalitete. Proizvodi s oznakom “Upotrijebiti do” ili “Upotrijebiti do ili zamrznuti do” označavaju kada hrana možda više nije sigurna za jelo.
Datumi “prodati do” koji su okrenuti potrošačima također će nestati, iako trgovci na malo i dalje mogu koristiti kodirane datume iza kulisa za upravljanje zalihama.
Nova se pravila odnose na hranu proizvedenu 1. srpnja ili nakon tog datuma, tako da se starije etikete još uvijek mogu pojavljivati u trgovinama tijekom prijelaza. Artikli poput formule za dojenčad, jaja, alkoholna pića i neki školjkaši su izuzeti, a tvrtke koje se ne pridržavaju mogu se suočiti s provođenjem zakona prema kalifornijskim zakonima o sigurnosti hrane.
Cilj je razjasniti problem koji je dugo zbunjivao kupce. Paketi hrane u SAD-u trenutno koriste više od 50 različitih fraza datuma, uključujući “Najbolje do”, “Istječe do” i “Uživajte do”, prema izvješću koje su objavili istraživači sa Sveučilišta Maryland.
Mnogi potrošači pretpostavljaju da ti datumi znače da hrana nije sigurna za jelo nakon što prođu, ali u većini slučajeva oni stvarno pokazuju kada se očekuje da će proizvod imati najbolji okus ili teksturu ili pomažu trgovinama da prate zalihe, a ne je li se hrana pokvarila.
Za razliku od onoga što mnogi kupci misle, savezna vlada ne regulira većinu oznaka datuma na hrani.
Osim za dojenčad, proizvođači su dugo birali vlastite riječi, stvarajući šarenilo oznaka koje su izvorno trebale označavati svježinu, a ne sigurnost hrane.
Ta je zabuna pridonijela značajnom bacanju hrane. U nacionalnom istraživanju 2025. godine, 87 posto ispitanika reklo je kako vjeruje da razumiju oznake datuma hrane, ali samo 53 posto je točno identificiralo što oznake zapravo znače. Istraživanje je također pokazalo da 43 posto Amerikanaca redovito odbacuje hranu kojoj je ispisan datum blizu ili nakon njega, čak i kada je sigurna za jelo.
Kalifornijski dužnosnici procjenjuju da stanovnici bace ekvivalent od 2,5 milijardi obroka jestive hrane svake godine, prema CalRecycle-u.
Organski otpad čini gotovo polovicu onoga što Kalifornijci šalju na odlagališta, gdje se razgradnjom hrane proizvodi metan, snažan staklenički plin koji čini oko 41 posto državnih emisija metana.
