Sretni smo što imamo nacionalnu udrugu, kao što je objavljeno u prošlomjesečnoj izjavi koja je okrivila sve, od navijača do stručnjaka i menadžera za neku glupost koja je objavila podatke o sucu na internetu, a koja se ponosi suočavanjem s nezgodnim istinama.
Zasigurno ne manjka onih koji trenutno lupaju. Nakon trećeg napada treme od strane reprezentacije na velikom nogometnom događaju u pet godina, jasno je da je jedini napredak koji je ovih dana postignut pod vodstvom Stevea Clarkea taj da cijeli svijet — a ne samo oni na ovom kontinentu koji nas nesretno uhvate na Euru — sada češkaju glavu o tome kako Škotska uopće može biti tako grozna na velikim turnirima.
Teško da će se glavni trener suočiti s glazbom. Dopušteno mu je da radi što hoće. Izbaciti se iz TV intervjua nakon utakmice kao nekom djetetu u jaslicama koje je reklo da ne može imati svoj Play-Doh u vrijeme noše. Recimo da će gotovo sigurno otići nakon Svjetskog prvenstva prije nego što objavi da je ’50/50′ više od ostanka, otkrije da mu se možda sviđa klupski posao i, iznenada, završi s novim četverogodišnjim ugovorom prije nego što se šutne lopta u Americi.
Sljedeća stvar će bez sumnje biti nestajanje u zraku. Baš kao i nakon totalnog poniženja Eura 2024.
Izgledi su sigurno veliki da Clarke ponudi bilo kakvu analizu o tome što je pošlo po zlu u skupini C tisućama onih koji su se odrekli svog desnog plućnog krila — ili svoje tekuće kreditne sposobnosti — kako bi potrošili astronomske iznose na paket od tri igre koji bi vas mogao spriječiti da ikada ponovno odete na međunarodnu utakmicu.
I ovdje se ne radi o traženju od njega da moli za oprost prije nego što izloži svoju utrobu na srebrnom poslužavniku za Roda Stewarta, nekoliko pripadnika Tartan Armije koji se vraćaju i koji se nisu zadržali kod kuće s DT-ovima i onu patku uočenu kako se šeta po Bostonu na marševima prije utakmice.
Radi se samo o postavljanju nekih pitanja. Hearts ne bi sam iskoristio Lawrencea Shanklanda protiv Livingstona, pa zašto je Clarke mislio da će to uspjeti protiv Brazila?
Šef SFA-e Mike Mulraney (desno) proveo je vrijeme sa šefom FIFA-e Giannijem Infantinom ovaj tjedan
Gdje se igranje dva lijeva beka u onom metežu protiv Maroka u prvom poluvremenu uklapa u razvoj stila igre?
Ako Scott McTominay i John McGinn navuku tamno plavo i izgledaju kao igrači puba (copyright Roy Keane), tko može biti kriv za to osim menadžera?
Možda je najveće pitanje od svih: Kamo dalje? Gdje su dokazi koje učimo bilo što?
Ako Clarke ne želi istupiti, ta bi odgovornost trebala pasti na predsjednika SFA-e Mikea Mulraneyja ili njegovog izvršnog direktora Iana Maxwella. I ako su dva tipa trebala da im se noge približe vatri, to su oni.
Clarke je trebao otići nakon Eura 2024. Bilo je sramotno.
Umjesto toga, dobio je sjajan novi ugovor prije početka Svjetskog prvenstva i samo je ponovio činjenicu da nije stvoren za velika nogometna natjecanja. Ovdje se Mulraney mora potaknuti na prakticiranje onoga što propovijedaš.
Prije nego što smo prije dvije godine izgubili od Mađarske u Stuttgartu, bivši predsjednik Alloe bio je nedvosmislen. ‘Kvalifikacije ne mogu biti dovoljne za Škotsku,’ izjavio je. ‘Jedan dio je težnja navijača, mladih navijača, da shvate da se ne kvalificiramo samo sada – da, nadamo se, idemo dalje od toga. To je stvarno, jako važno.’
Sad, te se riječi jednostavno čine stvarno, stvarno nezgodnima. Slično kao što je uočen kako sjedi pokraj Giannija Infantina na utakmici s Marokom i navodi ljude da nagađaju da je razlog zašto nije uskočio u raspravu o čudnim cijenama ulaznica to što je on zapravo predsjednik FIFA-inog odbora za financije.
Njega svakako treba pozvati na odgovornost zbog korištenja SFA-inih financija kako bi Clarkeu dao taj novi ugovor i zatvorio naciju u još četiri godine ovoga.
Skoro je zajamčeno da će Škotska doći do Eura 2028. zbog rezerviranog mjesta za jednu od nacija domaćina. Ništa ne ukazuje na to da se opet nećemo osramotiti, osim ako se ne promijeni trenerski stožer.
Trebalo bi se postaviti pitanja u vezi s Clarkeom nakon kampanje razbijanja na Svjetskom prvenstvu
Ono što Mulraneyja i Maxwella ostavlja na ljepljivoj vratnici je to što je SFA donio odluku koju nisu morali donijeti s Clarkeom. Nitko nije dolazio po njega.
Navukao ih je da taj dogovor stave na stol. Zapravo, izgleda da je godinama uživao u vođenju mjesta.
Nevjerojatna je situacija u kojoj se nalazi reprezentacija svedena na ulogu podsmijeha na velikim natjecanjima.
Čini se da Clarke jednostavno nikome nije odgovoran. Jedini javni razgovor koji postoji o poslu koji on radi uključuje govorenje javnosti da bi mu trebali pljeskati kao što je pečal i biti zahvalan.
Možda bi se Mulraney trebao obratiti svom potpredsjedniku SFA Andrewu McKinlayu za smjernice. Dao je Stevenu Naismithu novi ugovor u Heartsu samo dva mjeseca prije nego što ga je izbacio. Imajte na umu, također je pomogao da Neil Critchley postane glavni trener, a da se s njim nikada nije susreo licem u lice.
McKinlay se, naravno, zaposlio u SFA-i kako bi 2018. postao izvršni direktor Škotskog golfa i priznao da ‘kad je subota došla do 15 sati, nisam osjećao da želim gledati nogometnu utakmicu.’
Zahvaljujući tome što se SFA još uvijek vodi kao kuglaški klub, on je tip koji će preuzeti garnituru vlaka kada Mulraneyjevo vrijeme istekne.
Razgovarajući o naslijeđu koje želi pokloniti svom nasljedniku, Mulraney govori o objektima i milijunima imati pokrenut od vlade Ujedinjenog Kraljevstva i drugih da ih poboljšaju.
U međuvremenu, Maxwell, još jedan koji je imao koristi od članstva u FIFA-inom odboru, nedavno je rekao u podcastu da je jedina stvar po kojoj želi ostati u sjećanju društveni projekti saveza.
Sve je ovo vrlo vrijedno. Također je dosadan, pomalo napušten i zanemariv je za Joea Publica. Već osjećate da u nekim krugovima postoji želja da se Svjetsko prvenstvo post mortem premjesti na osnovna pitanja, ali to se ne bi smjelo dopustiti. Ne još.
Što Maxwell, Mulraney i Co trenutno rade na podizanju standarda na elitnoj razini? Mulraney je proveo 13 godina u hodnicima moći škotskog nogometa kao direktor SPFL-a i SFA-e.
Maxwell je iza sebe imao desetljeće, uključujući i osmogodišnji mandat kao izvršni direktor SFA-e, koji je počeo tako što je morao poricati da je postavljen na mjesto čovjeka usred prikrivenog politikanstva. Gdje je njihova vizija, ambicija i strategija za vrhunsku igru?
Maxwell odlučuje skrenuti pozornost na policijsku umiješanost i ‘histeričnu medijsku pozadinu’ kada se suoči sa sudačkim odjelom koji ne radi loše i globalnom publikom zgroženom kaosom vezanim uz VAR koji je ostavio trag na prošlom polugodištu.
Shankland je predvodio napad protiv Brazila, ali se pokazao nemoćnim protiv nadmoćnijeg protivnika
Škotska momčad do 21 godine vene na kraju, sa Škotom Gemmillom koji je sada već desetljeće na čelu. Maxwell je bio glavni izvršni direktor kada je Shelley Kerr neobjašnjivo dopušteno da nastavi – i doživi neuspjeh – kao glavna trenerica škotske ženske reprezentacije nakon neurednih posljedica Svjetskog prvenstva 2019. Od tada je išlo nizbrdo na toj razini.
Priznato je da Škole izvedbe ne rade. Sada postoje ugovori o suradnji između klubova kako bi se pokušali razviti mladi talenti, ali sve je to pomalo mehko. Nema tu ničeg radikalnog ili energizirajućeg.
Čak i imenovanje Craiga Mulhollanda za novog glavnog nogometnog direktora SFA-e samo doprinosi tom osjećaju predvidljivosti. On je SFA stari dečko. On je neko vrijeme vodio akademiju Rangersa, ali to nije bila tekuća traka talenta u usponu.
Možda će Mulraney ili netko drugi izaći ponuditi obdukciju koja nikada nije stigla nakon Eura 2024. No nemojte se zamarati time.
Njegovo tadašnje inzistiranje da kvalifikacije više nisu dovoljno dobre od tada se nikad nije spominjalo. Umjesto toga, vraćamo se onima poput Clarkea koji tvrde da bi igrači trebali zahvaliti njegovim igračima nakon krajnje neuspjeha jednostavno zato što su ih doveli u Sjedinjene Države.
Sad već rutinski odbacujemo te turnire i oni s vrha nam govore da to prihvatimo.
Menadžera nagrađujemo unatoč neuspjehu. Prihvaćamo i branimo prosječnost. To je okruženje u kojem postoji ograničeni poticaj da budemo bilo što osim vječitih gubitnika, što smo upravo ono što jesmo.
To nije samo nezgodna istina. To je neprihvatljivo.
McInnes sigurno s uživanjem promatra šambolične Kelte
Derek McInnes došao je na korak – ili, bolje rečeno, nevjerojatni igrač na Fir Parku – da preuzme naslov od Celtica kao menadžer Heartsa i mora ga poduprijeti ono čemu svjedoči u gradu Glasgowu otkako je preuzeo Rangers.
Unatoč svim pričama o učenju na pogreškama koje su napravili prošle sezone, malo je dokaza da su se branitelji naslova sabrali i postali nova operacija uoči nove kampanje.
Martin O’Neill se nekako vratio na čelo. Bog zna zašto je trebalo toliko dugo da se dogovore sa Shaunom Maloneyem i Markom Fotheringhamom da ostanu kao njegov trenerski tim. Momčad treba potpuno revidirati, ali nema znakova da će uskoro doći.
Naravno, ima još dosta vremena dok akcija ne krene, ali stupanj posla koji je potreban u Parkheadu je toliko velik da biste očekivali da će ploča trgnuti iz svog uobičajenog ledenjačkog tempa rada.
Nema zamjene za Paula Tisdalea, koji je napustio svoju ulogu šefa nogometnih operacija početkom siječnja. Brian Wilson i dalje djeluje kao privremeni predsjednik. Uz njega na ploči sjede ista stara lica.
Štoviše, baza navijača ponovno počinje tutnjati u svjetlu nelagodnog primirja koje je pomoglo vidjeti momčad preko granice u dramatičnom, kontroverznom završetku prošlog mandata.
Celtic Fans’ Collective možda nije svačija šalica lapsang souchonga, ali su s razlogom ponovili obećanja koja su dali oni na vrhu kluba i naglasili činjenicu da ništa nije učinjeno u vezi s njima.
McInnes će se osvetiti Celticu kao menadžer Rangersa
Wilson je obećao da se radi na osvježavanju odbora u travnju. Govorio je o većem angažmanu s navijačima. Poticanje velikog ljeta promjena bila je, rekao je, ‘apsolutna predanost’. Manje uočeni izvršni direktor Michael Nicholson obećao je bolju komunikaciju i poboljšanja na stadionu. Ross Desmond, sin vrhunske banane Dermota, rekao je da će posao u Parkheadu ići ruku pod ruku s radom na zapošljavanju, analizi podataka i objektima.
Ipak, za sada se trava i dalje kotrlja Celtic Wayom. Jedina vruća vijest zapravo se vrti oko igrača koji se iseljavaju, s 25 milijuna funti vrijednim Arneom Engelsom koji privlači novu pozornost, a forma Daizena Maede na Svjetskom prvenstvu s Japanom sigurno je predodređena da privuče značajnu ponudu.
McInnes će se također nadati da će Nicolas Raskin i Thelo Aasgaard — dvojica najboljih momaka — donijeti dodatne prihode privlačenjem udvarača tako što će početi u finalu s Belgijom i Norveškom.
Međutim, razlika s njim i O’Neillom je u tome što se stvari oko njega već počinju kristalizirati na Ibroxu.
Stig-Inge Bjornebye je potvrđen kao direktor izvedbe i radit će s McInnesom i tehničkim direktorom Danom Purdyjem na transferima.
McInnes je povezao Rossa McCrorieja i izgleda blizu osiguravanja ugovora s Atalantom o posudbi za nekadašnjeg engleskog braniča Bena Godfreya.
Kruže glasine o svakojakim drugim metama potpisivanja ugovora.
McInnes je bio jasan na svom službenom predstavljanju da želi osvojiti naslov što je prije moguće. Nije potrebno spominjati da će način na koji se odigrala prošla sezona – plus ona invazija na teren u Parkheadu posljednjeg dana – samo potaknuti njegovu želju za osvetom, osobito ako mu SFA izrekne zabranu igranja zbog napada na sudačke odluke.
Ipak, zvuk tišine u Parkheadu mora se čuti i kod njega. U Ibroxu također postoji moć posla.
Ali McInnes je čovjek na misiji i s Celticom koji nastavlja sjediti skrštenih ruku mora ponuditi svo ohrabrenje koje mu treba.
