Massachusetts bi mogao postati prva država koja će ukinuti zakon koji dopušta prodaju marihuane za rekreacijske svrhe nakon što su aktivisti tvrdili da su prikupili dovoljno potpisa za peticiju da iznude referendum.
Uspije li pokret protiv kanabisa to pitanje staviti na izborne listiće u studenom, država bi mogla postati prva koja će poništiti legalizaciju droge, za koju je glasala da se dopusti 2016.
Njegov potencijalni povratak na prohibiciju nije jedino pitanje koje se natječe za mjesta na glasačkim listićima u Massachusettsu, a država također razmatra uključivanje pitanja o ukidanju zakona o oružju iz 2024. i o okončanju stranačkih predizbora, prema Bostonski globus.
Massachusetts će službeno potvrditi svoja glasačka pitanja u srpnju.
Wendy Wakeman, republikanski strateg i glasnogovornik Koalicije za zdrav Massachusetts, grupe koja stoji iza pokušaja ukidanja prodaje marihuane, rekla je da je “oprezno optimistična” da će se referendum održati.
Ali industrija marihuane već se povlači. Konkurentska organizacija, Stop the Repeal, trenutačno iznosi slučaj pred poduzećima zbog dopuštanja da marihuana ostane na policama ambulanti, ističući unosne porezne prihode od njezine prodaje za državu svake godine.
“Nadam se da svi razumiju koliko je to stvarna prijetnja”, rekao je predsjednik grupe Ryan Dominguez.
“Činjenica da smo danas došli ovdje je apsolutno luda”, rekao je Alex Gonzalez, predsjednik Calyx Containers, tvrtke za pakiranje kanabisa osnovane u Massachusettsu.
“Ako smo znatno nadjačani i ne prenesemo svoje poruke, postoji rizik da bi oni mogli pobijediti.”
Financijska moć je tipično odlučivala o uspjehu ili neuspjehu lokalnih izbornih kampanja posljednjih godina, prema Globus. Strana koja je za marihuanu mogla bi imati problema s prikupljanjem sredstava zbog prezasićenosti trenutnog tržišta i povezanog zatišja u cijeni trave.
Ako bi se zakon poništio, rekreacijski kanabis bi ostao u prodaji do 2028. kako bi se dispanzerima omogućilo da okrenu ili prilagode svoje poslovne modele, a nikakva nova zabrana ne bi se odnosila na medicinsku marihuanu.
Konzumacija marihuane u javnosti već sada nije dopuštena, situacija koja se neće promijeniti, dok bi kazne od 100 dolara mogle postati norma, a oni mlađi od 21 godine vjerojatno će biti prisiljeni ići na tečaj svjesnosti o drogama kao dodatnu kaznu.
Oni koji se protive dostupnosti kanabisa kažu da ne zagovaraju stroži policijski nadzor, ali se protive komercijalizaciji kojoj su svjedočili u posljednjem desetljeću, a koja je, smatraju, dovela do društvenih problema koji proizlaze iz povećane potencije, sve veće upotrebe među mladima i pogoršanja sigurnosti na cestama zbog povećane prevalencije napušenih vozača.
“Ne mislim [people] glasali za trgovinu s loncima na svakom uglu… mirišu travu gdje god dođu i moraju zaštititi svoju djecu”, rekao je Kevin Sabet, predsjednik skupine protiv marihuane Smart Approaches to Marijuana sa sjedištem u Virginiji, koja je ove godine donirala 1,5 milijuna dolara kampanji u Massachusettsu. “Konačno imamo grižnju savjesti kupaca.”
Sabetovu organizaciju kritizirali su zbog pokušaja utjecaja na politiku izvan vlastite države, jer je također donirala za ekvivalentnu svrhu u Maineu, ali on je tvrdio da su vanjski ljudi također dali financijski doprinos kampanjama o tom pitanju 2016., dodajući da je on sam živio u Massachusettsu do 2017. pa se osjeća osobno uloženim.
Još jedna kontroverza koja je bjesnila na lokalnoj razini odnosi se na prikupljače peticija koji su navodno zavarali članove javnosti da potpišu za njihovu stvar, nakon što je na internetu podijeljen video aktivista protiv marihuane koji pokazuje logo Stop the Repeal kada su ga pitali za svoje vjerodajnice.
Wakeman je rekao da je odgovorna osoba otpuštena i nazvao je takvu manipulaciju “posve neprihvatljivom”, dok je Državna komisija za zakon o glasovanju, odgovarajući uredu državnog tajnika Williama Galvina, rekla da više nema zabrinutosti u vezi s lažnim potpisima, pozivajući se na nedostatak dokaza.
Jedna anketa Sveučilišta u New Hampshireu iz veljače pokazala je da će legalizirana marihuana vjerojatno preživjeti izazov u državi, pri čemu je 63 posto birača snažno ili donekle protiv ukidanja i samo 20 posto snažno ili donekle za, dok su ostali nesigurni ili neodlučni.
Međutim, drugo istraživanje Udruge trgovaca na malo Massachusettsa provedeno u travnju i svibnju dalo je bliži rezultat, sa samo 48 posto protiv ukidanja, a 41 posto koji želi vidjeti kraj prodaje marihuane. Daljnjih 11 posto bilo je neodlučno.
