Grad u Queenslandu upozorio je stanovnike da se drže podalje od lokalne rijeke nakon što je psa oteo nešto za što se vjeruje da je slanovodni krokodil, u prvom viđenju životinje u području stotinama kilometara od mjesta gdje se inače nalazi.
Napad se dogodio u ponedjeljak navečer na Bottom Crossingu na rijeci Flinders u blizini Richmonda. Grad je udaljen oko 660 km od Karumba u zaljevu Carpentaria, gdje se morski krokodili češće nalaze.
Gradonačelnik Richmond Shirea John Wharton rekao je da je mlada žena ganjala svinje sa svojim psom kada je životinja ušla u vodu.
“Pas je stavio svinju u vodu i odjednom se začula velika buka i prskanje, pas je vrištao i sve je bilo gotovo”, rekao je za ABC North West Breakfast.
“Pas je otišao umjesto djeteta i jako je, jako važno da im kažemo što se događa.”
“Nitko prije nije uočio slanovodnog krokodila u okolici Richmonda, iako smo ovdje prije ulovili nekoliko morskih pasa i riba pila”, rekao je izvršni direktor općine Peter Bennett za Yahoo News.
“Rijeka je vrlo popularna među djecom i obiteljima. Mnogi postavljaju lonce u rijeku ili idu pecati barramundija”, rekao je.
Rekao je da je produljena kišna sezona omogućila da rijeka stalno teče više od 20 tjedana, što je moglo odnijeti krokodila iz zaljeva Carpentaria.
“Poznato je da ljudi plutaju rijekom na zračnicama između gornjeg i donjeg prijelaza u Richmondu. Ovo je dio rijeke od oko dva kilometra i napad krokodila dogodio se unutar ove zone.”
Područje redovito koriste slatkovodni krokodili, koji obično koegzistiraju s ljudima bez incidenata. Slanovodni krokodili obično nastanjuju obalne riječne sustave, estuarije i oceane, a rijeka Flinders smatra se daleko izvan njihovog normalnog raspona.
Međutim, Queenslandov Odjel za okoliš, turizam, znanost i inovacije rekao je da vrsta može putovati stotinama kilometara u unutrašnjost tijekom kišnih vremenskih prilika.
Odjel je rekao da je pokrenuo istragu o izvješću i da će postaviti znakove upozorenja na mjesto kao mjeru predostrožnosti.
G. Wharton je rekao da je ponašanje psa bilo u skladu s napadom morskog krokodila, a ne slatkovodnog.
“Slatkovodni krokodili to ne rade, au rijeci ima dosta svježeg voća i nitko se ne brine za svježeg voća”, rekao je. “Dakle, mora biti slano.”
Profesor zoolog Grahame Webb iz Darwinovog Crocodylus Parka rekao je za ABC da bi morski krokodil koji putuje tako daleko uzvodno bio neuobičajen, ali ne i nemoguć.
“To bi se činilo neobično, pogotovo ako nema povijesti da su ikada vidjeli krokodila tamo gore, ali to ne znači da to nije moguće”, rekao je, dodajući da još treba potvrditi nekoliko detalja, uključujući je li životinja zapravo slanovodni krokodil i je li odgovoran za uzimanje psa.
Ako se potvrdi da je životinja slanovodni krokodil, rekao je da bi nedavna poplava mogla objasniti kako je dospjela u Richmond.
“Kretanje slanovodnih krokodila uzvodno je doista nepredvidivo. Postoje kretanja uzvodno na velike udaljenosti, ali to je obično samo čudna životinja”, rekao je za ABC.
Vijeće Richmond Shirea pozvalo je posjetitelje rijeke na oprez i budnost u svakom trenutku u izjavi objavljenoj u utorak ujutro.
“Molimo osigurajte da djeca i kućni ljubimci budu pod strogim nadzorom i izbjegavajte nepotrebno približavanje rubu vode”, reklo je vijeće, tražeći od stanovnika da prijave sva daljnja viđenja.
Incident je uslijedio nakon sličnog napada prošle godine u kojem je snimka drona uhvatila velikog krokodila kako pliva rijekom Fitzroy u Rockhamptonu s rotvajlerom u ustima, a vlasnici psa otkrili su da je njihov ljubimac otet tek nakon što su vidjeli snimku na Facebooku.
