Prema policiji, 75-godišnji muškarac iz New Orleansa koji je zakonski promijenio ime u Djed Božićnjak uhićen je tijekom vikenda tijekom tajne operacije usmjerene na djecu predatore na internetu.
Claus, ranije poznat kao George Quigley, priveden je u predgrađu New Orleansa Kenner nakon što je navodno dogovorio osobni sastanak s detektivom koji se predstavljao kao 15-godišnji dječak, navodi se u izjavi policije Kenner objavljenoj na društvenim mrežama. Suočen je s optužbama za protuzakonito računalno potpomognuto navođenje maloljetnika i nedolično ponašanje s maloljetnikom.
Šef policije Kennera Keith Conley rekao je The Guardian da je Claus također slao eksplicitne, izložene fotografije sebe tajnom službeniku tijekom njihove digitalne interakcije. Kada je Claus stigao na određeno mjesto sastanka, istražitelji su mu se suočili i on se predao bez otpora, rekla je policija.
Podaci pokazuju da je Claus živio u Teksasu prije nego što se preselio u Louisianu.
Kennerska policijska uprava rekla je u priopćenju da fizički izgled osumnjičenika odražava tradicionalnu božićnu figuru. Istražitelji su pronašli slike 75-godišnjaka koji pozira kao Djed Mraz za prilike za fotografiranje.
Prema policiji, osumnjičenik je eksplicitno razgovarao o upuštanju u seksualne odnose putem aplikacije za spojeve s osobom za koju je vjerovao da je ispod zakonske dobi za pristanak.
Uhićenje je dio šire operacije koju je tijekom vikenda proveo odjel za kibernetičke zločine policijske uprave Kenner. Claus je bio jedan od 11 osumnjičenih koji su uhićeni tijekom akcije.
“Svi ovi optuženici su opasnost za našu mladež i društvo”, rekao je Conley. “Svakodnevno propovijedamo o ranjivosti naše djece na društvenim mrežama i platformama za igrice, a sada smo uhitili osobu koja se prerušila u Djeda Mraza pozivajući roditelje da mu svoju malu djecu stave u krilo za fotografiranje, ovo je priča o upozorenju roditeljima i skrbnicima.”
Vlasti su priopćile da su osigurale naloge za dodatnih 10 osumnjičenih koji nisu odmah uhvaćeni. Optužbe protiv ostalih pojedinaca u operaciji uključuju računalno potpomognuto nagovaranje maloljetnika, nedolično ponašanje s maloljetnicom i kriminalno dotjerivanje.
Claus je do utorka ujutro ostao u pritvoru, stoji u zatvorskoj evidenciji. Informacije o jamčevini nisu bile odmah dostupne.
