Hitman and 007: First Light programer IO Interactive zatvorit će jedan od svojih studija i otpustiti nepoznati broj osoblja, nakon što je Xbox povukao financiranje za nadolazeći projekt.
Kodnog naziva Project Dragon, IO-ov skriveni online fantasy RPG razvija se godinama, dijelom financiran novcem Xboxa. Ali sada – s Microsoftovim otpuštanjem tisuća radnika, rasterećenjem studija i ukidanjem raznih vanjskih partnerstava – IO-ova igra također je postala žrtva zatezanja kese.
Iako IO Interactive ne navodi izričito Xbox kao svog partnera za financiranje, općenito se shvaća da je Microsoft bio partner s IO na projektu. Jezik korišten u današnjoj IO-ovoj izjavi također nažalost podsjeća na sličnu izjavu koju je objavio Romero Games prošle godine, kada je Xbox povukao financiranje za svoju igru.
IO Interactive je prethodno upozorio da će se suočiti s otkazima kao rezultat Xboxove odluke da prekine financiranje. Danas je tvrtka priznala da će “praviti promjene i predložiti promjene” koje bi utjecale na “kolege koji su bili značajan dio” njezinog tima. Osim toga, cijeli studio tvrtke u Istanbulu bit će zatvoren, ostavljajući iza sebe sjedište u Kopenhagenu, plus druge satelitske studije u Barceloni, Brightonu i Malmöu.
“Draga igračka zajednica”, započeo je IO u izjavi objavljenoj na društvenim medijima, koju u nastavku prenosimo u cijelosti.
“Nakon završetka našeg vanjskog financijskog partnerstva na projektu Fantasy, IOI je ponovno preuzeo potpuno vlasništvo nad projektom i našim IP-om. Nastavit ćemo ga razvijati i financirati neovisno među našim drugim projektima. U ovom kontekstu, morali smo pronaći novu ravnotežu za dugoročnu budućnost studija, usmjerenu na uspjeh naših glavnih internih temeljnih naslova umjesto vanjskih projekata i potencijalnih izvedenica mobilnih igara. To je značilo unos promjena, kao i prijedlog promjena u našim studijima: zatvaranje našeg studija u Istanbulu i početak procesa rastanka s kolegama koji su bili značajan dio onoga što IOI čini onim što jest.
“Naš neposredni fokus je na pružanju potpore onima koji su pogođeni što je više moguće tijekom ovog razdoblja. Ako ste svjesni bilo kakvih prilika unutar vaše mreže, bili bismo iskreno zahvalni na bilo kakvoj podršci koju možete ponuditi bilo kojem od talentiranih ljudi diljem IOI-ja koji možda traže nove prilike.
“Ovo su teške, ali nužne odluke”, zaključio je studio, “kako bismo zadržali dugoročnu budućnost IO Interactive kao jednog od rijetkih potpuno neovisnih AAA programera i izdavača, kao i da bismo Project Fantasyju dali najbolju moguću osnovu za uspjeh pod našom vlastitom strašću i vodstvom. Project Fantasy je igra, svijet i IP kojemu smo u potpunosti predani i jedva čekamo podijeliti ljubav s vama.”
Izvršni direktor Xboxa Asha Sharma jučer je otpustio 1600 zaposlenika iz Xboxa, s još 1600 zaposlenika koji će otići tijekom sljedećih 12 mjeseci. Četiri studija su napustila Microsoft kao dio restrukturiranja, koje je Sharma nazvao “najznačajnijim u povijesti Xboxa”, a budućnost petog još nije jasna.
Objašnjavajući rezove, Sharma je priznao da Microsoftova strategija igranja nije uspjela, a ključni dio tog neuspjeha bio je povezan s Game Passom. The Wall Street Journal rekao je da je Microsoft očekivao da će pretplate na Game Pass ove godine doseći oko 77 milijuna, ali trenutno ima samo oko 30 milijuna. Kao što je otkriveno tijekom suđenja FTC protiv Microsofta 2023., Microsoft se nadao 100 milijuna pretplatnika do 2030., što se u ovoj fazi čini malo vjerojatnim. Jučer je Sharma najavio novi cilj: da Xbox dosegne milijardu igrača svaki dan. Trenutno Xbox doseže milijardu igrača svake godine.
Današnje vijesti nastavljaju burno vrijeme za IO Interactive, čiji će se planovi za razvoj nastavaka 007: First Light morati boriti s Amazonom koji sada posjeduje prava na objavljivanje franšize.
Tom Phillips je IGN-ov urednik vijesti. Toma možete kontaktirati na tom_phillips@ign.com ili ga pronaći na Blueskyju @tomphillipseg.bsky.social
