NATO će proširiti svoje strateške sposobnosti pomorskog nadzora prvom nabavom američkog drona MQ-4C Triton, kompanije Northrop Grumman, izvijestio je Reuters, u utorak, 7. srpnja . Odluka jača sposobnost Saveza da prati vojne aktivnosti diljem Sjevernog Atlantika, Baltičkog mora i Arktika, pružajući širu obavještajnu pokrivenost u regijama od sve veće strateške važnosti.
Norveška, Finska, Njemačka i Danska potpisale su pismo namjere za zajedničku nabavu do pet bespilotnih letjelica MQ-4C Triton, koje će nadopuniti postojeću NATO-ovu flotu obavještajnih, nadzornih i izviđačkih letjelica RQ-4D Phoenix platformom optimiziranom za trajne pomorske misije. Nabava povećava NATO-ove kapacitete za dugotrajno pomorsko ISR (obavještavanje, nadzor i izviđanje), poboljšavajući rano upozoravanje, situacijsku svjesnost i obavještajnu podršku savezničkim pomorskim i zajedničkim operacijama. O tome u srijedu piše specijalizirani američki medij Army Recognition.
Objava predstavlja prvu NATO-ovu zajedničku nabavu američkog MQ-4C Tritona i odražava sve veći naglasak Saveza na kontinuiranom prikupljanju obavještajnih podataka kao odgovor na promjenjive sigurnosne izazove diljem sjeverne europske pomorske regije. Nakon što bude operativan, zrakoplov će ojačati NATO-ove sposobnosti nadzora kopna (AGS) djelovanjem uz pet bespilotnih letjelica RQ-4D Phoenix za izviđanje na velikim visinama sa sjedištem u zračnoj bazi Sigonella na Siciliji u Italiji.
Za misije pomorske obavještajne službe
Za razliku od RQ-4D Phoenixa, koji je prvenstveno dizajniran za nadzor kopnenog područja na širokom području, MQ-4C Triton optimiziran je za misije pomorske obavještajne službe. Nabava stoga popunjava važnu prazninu u sposobnostima pružajući NATO-u namjenski sustav za kontinuirano praćenje pomorskih aktivnosti, pomorskih pristupa i kritičnih morskih komunikacijskih linija.
Očekuje se da će nova sposobnost značajno poboljšati situacijsku svijest Saveza u regijama Sjevernog Atlantika, Baltičkog mora, Arktičkog oceana i visokog sjevera, koje su postale sve važnije nakon pristupanja Finske NATO-u i kasnijeg članstva Švedske.
Odluka također odražava rastuću zabrinutost NATO-a zbog širenja ruskih vojnih aktivnosti na Arktiku i sjevernom Atlantiku. Povećano razmještanje ruske Sjeverne flote, podmorničke operacije s poluotoka Kola i strateška važnost kritične podvodne infrastrukture pojačali su potrebu za kontinuiranim pomorskim nadzorom.
Stalna izviđačka pokrivenost omogućuje savezničkim zapovjednicima da ranije otkriju neuobičajene vojne aktivnosti, poboljšaju svijest o pomorskom području i podrže brže operativno donošenje odluka tijekom razdoblja pojačane napetosti.
Razvila ga američka tvrtka Northrop Grumman
MQ-4C Triton, koji je razvila tvrtka Northrop Grumman za američku mornaricu u okviru programa Broad Area Maritime Surveillance (BAMS), jedna je od najsposobnijih bespilotnih letjelica za nadzor mora na velikim visinama na svijetu. Radeći na visinama većim od 15.240 m (50.000 stopa) i ostajući u zraku dulje od 24 sata, letjelica može kontinuirano nadzirati više od 5,5 milijuna četvornih kilometara (2,1 milijun četvornih milja) tijekom jedne misije. Njena duga izdržljivost omogućuje neprekinuti nadzor golemih pomorskih područja bez potrebe za čestim rotacijama zrakoplova.
Planirana akvizicija nadopunjuje, a ne zamjenjuje postojeću NATO-ovu flotu bespilotnih letjelica (AGS). Od puštanja u rad, pet bespilotnih letjelica RQ-4D Phoenix stacioniranih u Sigonelli pružale su strateške obavještajne podatke koji podržavaju kopnene operacije, nadzor granica, odgovor na krize i analizu kretanja snaga. Uvođenje MQ-4C Tritona proširilo bi ovu sposobnost na pomorsku domenu, omogućujući NATO-u održavanje sveobuhvatnije obavještajne slike i na kopnu i na moru, a istovremeno poboljšavajući interoperabilnost s drugim savezničkim ISR sredstvima, uključujući pomorske patrolne zrakoplove poput Boeinga P-8A Poseidon.
Za Norvešku, Finsku, Njemačku i Dansku, multinacionalna nabava također predstavlja isplativ pristup stjecanju jedne od najnaprednijih strateških ISR sposobnosti na svijetu. Dijeljenje troškova nabave, održavanja, obuke i operativnih troškova omogućuje zemljama sudionicama da upotrijebi sposobnost čiji bi samostalni razvoj bio znatno skuplji, a istovremeno osigurava da se obavještajni proizvodi mogu brzo dijeliti putem integrirane NATO-ove arhitekture zapovijedanja i kontrole.
Iako pismo namjere ne predstavlja konačni ugovor o nabavi, ono signalizira snažnu političku predanost među zemljama sudionicama jačanju NATO-ove arhitekture kolektivnog nadzora. Ako se nabava nastavi, MQ-4C Triton znatno će poboljšati sposobnost Saveza da prati pomorske aktivnosti, štiti kritičnu infrastrukturu i pruža rano upozorenje na sjevernim prilazima Europe. Osim uvođenja nove bespilotne letjelice u NATO-ovu službu, inicijativa odražava širu strategiju Saveza ulaganja u zajedničke vrhunske ISR sposobnosti kako bi se pojačalo odvraćanje, poboljšala operativna spremnost i održala informacijska superiornost u sve osporavanijem sigurnosnom okruženju.
