Pozivaju se vlasnici kućnih ljubimaca diljem Teksasa i Novog Meksika da ostanu oprezni nakon što je više od 30 potvrđenih slučajeva zaraze glistama Novog svijeta — uključujući dva kod pasa — izazvalo hitna upozorenja veterinara i skupina za dobrobit životinja.
Parazit koji jede meso, koji lovi živo tkivo, vratio se u SAD u lipnju prvi put u više od 50 godina nakon što se proširio na sjever Panamom 2024. i Meksikom 2025. Iako epidemija predstavlja veliku prijetnju nacionalnoj stočarskoj industriji vrijednoj 113 milijardi dolara, stručnjaci upozoravaju da ličinke mogu zaraziti gotovo sve toplokrvne životinje, uključujući pse, mačke, divlje životinje i, u rijetki slučajevi, ljudi.
Za razliku od većine ličinki muha, koje se hrane mrtvim tkivom, crvi Novog svijeta buše se u živo meso. Ženke muha polažu jaja u otvorene rane ili sluznice, gdje se ličinke izlegu i hrane oko tjedan dana prije nego padnu na tlo i sazriju u odrasle muhe.
Životinje s nedavnim ozljedama, kirurškim ranama ili čak malim ugrizima posebno su osjetljive. Aaron Grady, izvršni direktor Houstonskog humanog društva, upozorio je da nešto tako beznačajno kao što je ugriz krpelja može postati ulazna točka za parazit.
Veterinari pozivaju vlasnike u južnom i jugozapadnom Teksasu i jugoistočnom Novom Meksiku da svakodnevno pregledavaju kućne ljubimce radi posjekotina, ugriza ili neobičnih rana. Znakovi upozorenja uključuju vidljive crve ili pokrete unutar rane, neugodan miris, neobjašnjivu tjeskobu ili kućne ljubimce koji opsesivno ližu ili žvaču jedan dio tijela.
Svatko tko primijeti te simptome treba odmah potražiti veterinarsku pomoć.
Zaražene životinje mogu trpjeti intenzivnu bol, a neliječeni slučajevi mogu biti smrtonosni. Larve mogu izazvati smrtonosne infekcije, poslati životinje u šok ili invaziju na vitalne organe ako se ne kontroliraju.
Kako bi spriječili zaraze, skloništa i veterinari diljem Teksasa liječe životinje lijekovima protiv buha i krpelja koji se izdaju na recept, a koji također ubijaju ličinke glista dok se hrane.
“Ubit će ličinke dok gutaju krv i tkivo”, rekla je Melissa Stansell, veterinarka iz Austin Pets Alive!, dodajući da lijekovi ciljano djeluju na parazita tijekom njegovog stadija ličinke.
Dobra je vijest, kažu veterinari, da se životinje mogu potpuno oporaviti ako se liječenje započne brzo. Njega obično uključuje uklanjanje ličinki i liječenje sekundarnih infekcija antibioticima.
“Fatalno je samo ako se ne liječi”, rekao je Stansell.
Savezni i državni dužnosnici također oživljavaju strategiju koja je iskorijenila štetočinu prije nekoliko desetljeća: puštanje milijuna sterilnih mužjaka muha. Budući da se ženke muhe šarenice pare samo jednom, razmnožavanje sa sterilnim mužjakom sprječava izleganje njihovih jaja, postupno uništavajući lokalnu populaciju.
Godinama se zapadna hemisfera oslanjala na jedan pogon za proizvodnju sterilnih mušica u Panami. Od tada je Ministarstvo poljoprivrede SAD-a uložilo 21 milijun dolara za preuređenje pogona u južnom Meksiku u centar za uzgoj šarža, koji je nedavno počeo s radom.
Agencija također planira potrošiti 750 milijuna dolara na novi pogon za proizvodnju sterilnih mušica u Teksasu, koji bi trebao biti otvoren sljedeće godine dok se dužnosnici utrkuju kako bi spriječili da parazit dobije trajno uporište u Sjedinjenim Državama.
