Florida se sprema pogubiti jednog od svojih najstarijih osuđenika na smrt u povijesti.
Dennis Sochor, koji čeka smrtnu kaznu od 1980-ih, postao bi najstariji zatvorenik kojeg je Florida pogubila u povijesti. Kasnije ovog mjeseca.
74-godišnji osuđeni ubojica jedan je od trojice starijih zatvorenika koji će umrijeti u roku od mjesec dana u državi s najvećim brojem smrtnih kazni u zemlji. Sochor bi trebao primiti injekciju od tri lijeka počevši od 18 sati u državnom zatvoru Floride blizu Starkea. Osuđen je za ubojstvo žene 1. siječnja 1982., samo nekoliko sati nakon što ju je upoznao na novogodišnjoj zabavi.
Florida također treba pogubiti 80-godišnjeg zatvorenika koji bi bio prvi osamdesetogodišnjak u državi koji je osuđen na smrt.
Ova pogubljenja ističu sve starije stanovništvo osuđenika na smrt u zemlji i zaposlenu komoru za osuđenike na smrt u Floridi, koja je već izvršila devet pogubljenja ove godine, više nego bilo koja druga država zajedno.
Samo nekoliko tjedana ranije, Florida je pogubila još jednog 74-godišnjeg zatvorenika, Dustyja Raya Spencera, zbog ubojstva njegove otuđene supruge. On je trenutačno najstariji zatvorenik koji je ikada umro od smrtonosne injekcije na Floridi, a Sochor će biti točno tjedan dana stariji ako se pogubljenje u utorak provede kako je planirano.
Nejasno je zašto je Florida odredila pogubljenja trojice zatvorenika uzastopno.
Maria DeLiberato, pravna direktorica organizacije Floriđani za alternative smrtnoj kazni, primijetila je da na Floridi guverner ima praktički isključivu diskreciju kada je u pitanju zakazivanje pogubljenja. U mnogim drugim državama u kojima postoji smrtna kazna, zakazivanje ovisi o sudovima.
Ured guvernera Floride Rona DeSantisa, republikanca, nije odgovorio na e-mail u kojem se tražio komentar o nedavnim pogubljenjima u toj državi.
Prema sudskim spisima, 18-godišnja Patricia Gifford slavila je nadolazeću Novu godinu s prijateljicom u baru u Fort Lauderdaleu kada su srele Sochora i njegovog brata.
Četvorica su provela nekoliko sati razgovarajući, ali nakon što se prijateljici razboljelo i otišla spavati u svom autu, Gifford je sa Sochorom i njegovim bratom otišao na doručak. No umjesto da ode po hranu, Sochor je zaustavio svoj kamion u osamljenom području i napao Gifford kad je odbila imati seks s njim, prema istražiteljima.
Sochor je kasnije uhićen u Georgiji 1986. pod nepovezanim optužbama i izručen Floridi. Sochorov brat rekao je policiji da je Sochor odgovoran za Giffordov nestanak, a sam Sochor je na snimci priznao da je ugušio Gifford i riješio se njezina tijela, koje nikada nije pronađeno. Porota ga je proglasila krivim za ubojstvo prvog stupnja i otmicu 1987. te je osuđen na smrt.
Prošlog je tjedna državni Vrhovni sud odbio Sochorove žalbe. Njegovi odvjetnici tvrdili su da je država prekršila njegovo pravo na pošteno suđenje time što nije otkrila pismo koje je detektiv iz Južne Floride 2022. poslao Sochorovom bratu tražeći informacije o lokaciji Giffordova tijela. Odvjetnici su također tvrdili da lijekovi za pogubljenje ne bi učinkovito držali Sochora pod sedativima.
Konačna žalba još je bila u tijeku pred Vrhovnim sudom SAD-a.
Prema podacima Zavoda za zatvorske ustanove Floride, najstariji zatvorenici koje je država prethodno pogubila imali su 72 godine: Samuel Lee Smithers 14. listopada 2025. za ubojstva dviju žena 1996. i R. Charlie Gifford 21. veljače 1951. za ubojstvo državnog predstavnika Charlesa Schuha Jr. 1950.
U cijeloj zemlji, najstariji američki zatvorenik pogubljen u moderno doba bio je Walter Leroy Moody Jr., 83. On je osuđen na smrt u Alabami 2018. zbog vala južnjačkih bombi koje su ubile saveznog suca i odvjetnika za građanska prava crnaca 1989.
Ukupno je ove godine u SAD-u izvršeno 16 pogubljenja, a Florida je do sada izvršila više od svih ostalih država zajedno.
