Fizička granica konačno je uklonjena između Gibraltara i Španjolske, olakšavajući život tisućama koji putuju između Gibraltara i Španjolske svaki dan.
U srijedu u ponoć ograda je službeno uklonjena, a stotine ljudi okupilo se kako bi proslavili povijesni trenutak između južnog vrha Španjolske i britanskog teritorija.
Ovaj potez omogućuje novu slobodu kretanja prema povijesnom ugovoru između Europske unije i Ujedinjenog Kraljevstva koji je uslijedio nakon godina nesuglasica nakon Brexita. Ministar vanjskih poslova Velike Britanije Stephen Doughty rekao je da sporazum osigurava dugoročnu ekonomsku budućnost i interese Gibraltara.
Osporavani britanski prekomorski teritorij od 38.000 ljudi smješten je na južnom vrhu Pirenejskog poluotoka, samo nekoliko kilometara od Maroka na mjestu gdje se Atlantski ocean susreće sa Sredozemnim morem.
Kada je Britanija napustila EU 2020., odnos između Gibraltara i bloka ostao je neriješen.
Prethodni pregovori o sporazumu koji bi osigurao da ljudi i roba mogu nastaviti teći preko granice imali su zaustavljen napredak. Godine 2025. EU i UK najavili su sporazum o tim pitanjima, a dvije strane i vlada Gibraltara potpisali su u utorak sporazum koji olakšava prelazak granice.
Maroš Šefčovič, trgovinski predstavnik EU, pohvalio je sporazum.
“Bile su potrebne četiri godine strpljivih, složenih pregovora, ali ishod govori sam za sebe”, rekao je Šefčovič. “Vrlo je poseban osjećaj vidjeti kako se ograda ruši.”
Bez dogovora, Gibraltar bi se mogao suočiti s tvrdom kopnenom granicom s potpunim provjerama putovnica, što bi predstavljalo ekonomske rizike za teritorij koji duboko ovisi o nekih 15.000 Španjolaca – gotovo polovici radne snage Gibraltara – koji svaki dan prelaze granicu radi posla.
To bi također utjecalo na posjete ljudi koji prelaze obje strane granice u slobodno vrijeme.
“Ljudi koji posjećuju obitelj u Španjolskoj ili čija ih španjolska obitelj posjećuje na Gibraltaru. Djeca koja idu na nogometne utakmice i izvannastavne aktivnosti, bilo u Španjolskoj ili na Gibraltaru. To će moći učiniti bez brige o redovima na granici”, rekao je glavni ministar Gibraltara Fabian Picardo za Associated Press u intervjuu.
Dogovor zapravo dovodi područje u slobodno schengensko područje EU-a. U gibraltarskoj zračnoj luci i luci, granični službenici Ujedinjenog Kraljevstva i Španjolske obavljat će ulazne i izlazne provjere. Aranžman je sličan onom koji postoji na željezničkim stanicama Eurostar u Londonu i Parizu, gdje i britanski i francuski službenici provjeravaju putovnice.
Na britanskom referendumu o Brexitu 2016. godine, 96 posto birača u Gibraltaru ili Rocku, kako se taj teritorij popularno naziva na engleskom jeziku, podržalo je ostanak u EU.
Putnici u Gibraltar iz zemalja izvan schengenskog područja morat će se boriti s EU Entry-Exit System, ili EES, koji je uveden u Europi u travnju i zamijenio je pečate u putovnicama biometrijskim podacima prikupljenim putem fotografija i digitalnih otisaka prstiju.
Kamere za prepoznavanje lica
Nakon što je granična ograda nestala, službenici Gibraltara postavili su kamere za prepoznavanje lica uživo na ulaznim točkama i po cijelom teritoriju.
Glavni ministar Picardo rekao je da će teritorij imati mnogo više CCTV kamera, te da je povećao svoju policijsku prisutnost, kao i resurse za agencije carine i obalne straže.
“Tvrđava je sada postala digitalna tvrđava”, rekao je Picardo.
Gibraltar je ustupljen Britaniji 1713., ali Španjolska je od tada zadržala svoj suverenitet. Odnosi dviju zemalja u vezi s Gibraltarom imali su uspone i padove tijekom stoljeća. Ugovor kojim je uklonjena granična ograda ne rješava sporni status teritorija.
