Jtek kad je republikanski klub u Senatu pomislio da je s “fondom za bljuzgavicu” predsjednika Donalda Trumpa gotovo, ponovno se diže iz groba.
Saslušanje vršitelja dužnosti državnog odvjetnika Todda Blanchea u srijedu, kojeg je Trump nominirao da trajno preuzme tu ulogu, bilo je naglašeno napetim trenucima dok su senatori ispitivali Blanchea o dosjeima Epstein, njegovom radu na zaštiti predsjednika i ubojstvu naizgled nevinog čovjeka od strane agenata ICE-a u Maineu.
Ali ponovno oživljavanje “fonda za naoružavanje” Ministarstva pravosuđa stvarno prijeti da uništi posao. Predložen, a potom odbačen — pod pritiskom medija i javnosti — od strane Blanchea, zahtjev kluba republikanskih stranaka u Senatu da Bijela kuća u potpunosti odustane od te ideje sada u potpunosti prijeti Blancheinoj nominaciji, a mogao bi čak imati i daljnje posljedice za administraciju.
“Fond za proizvodnju oružja je mrtav”, objavila je Blanche na Capitol Hillu u srijedu. Ali njegov je blef nazvao republikanski senator.
Tijekom žustrih pitanja i odgovora sa senatorom Johnom Cornynom iz Teksasa, jednim od takozvanih republikanaca “YOLO” koje je Trump prezirao i koji rade u lame duck modu, Blanche je bila stjerana u kut od senatora da prizna da DOJ nije službeno pristao prestati gurati osnivanje fonda, jer je to ostalo u tekstu sporazuma o nagodbi između Ministarstva pravosuđa i pravnog tima Donalda Trumpa. Sudac je tu nagodbu poništio, ali predsjednik se žalio.
Nakon toga, Cornyn je bio otvoren: “Potvrdio je da nije mrtav.”
Dodajući da ima “zabrinutosti” i da još ne donosi konačnu prosudbu o Blancheinoj nominaciji, Cornyn je budućnost Trumpove sljedeće borbe za nominaciju ostavio u neizvjesnosti. I svađa između GOP-a u Senatu i Bijele kuće se vratila, samo tako.
To nije mjesto gdje Trump želi biti, s četiri mjeseca do izbora na sredini mandata. Uključivanje u još jednu borbu s Kongresom samo će iscrpiti snagu administracije, ali i kongresnih republikanaca u ključnom trenutku. Republikanci još uvijek nastoje usvojiti treći zakonodavni paket kroz proces usklađivanja proračuna, a to je pitanje također zaustavilo obnavljanje Zakona o nadzoru stranih obavještajnih službi (FISA).
Više od toga, to pridonosi percepciji nefunkcionalne vlade koju republikanci pokušavaju izbjeći dok glasači odlučuju hoće li republikanci zadržati kontrolu nad Zastupničkim domom i Senatom.
Svađa između Trumpa i republikanske stranke u Senatu traje nekoliko mjeseci. Dom se opirao svim njegovim pozivima, više od godinu dana, da se odbaci zakonodavni filibuster i donese “SAVE America Act”, dio zakona koji bi nametnuo identifikaciju glasača i uvelike ograničio glasovanje putem pošte. To je također bio izvor sve veće neugodnosti za administraciju jer su njeni članovi GOP-a prebjegli i pridružili se demokratima u donošenju rezolucija o ratnim ovlastima kako bi se ograničile njegove ratne sposobnosti.
Protivljenje republikanaca fondu za bljuzgavicu materijaliziralo se ranije ove godine. Prvi put objavljeno u svibnju, namjeravana svrha fonda bila je nagraditi one koji su “nepravedno” ciljani od strane Ministarstva pravosuđa za tužiteljstvo pod predsjednikom Joeom Bidenom. Odmah su se i republikanci i demokrati zabrinuli da će se to iskoristiti za isplate pobunjenicima 6. siječnja.
Ono što je uslijedilo bila je potpuna pobuna u Senatu. Na eksplozivnom sastanku, Blanchea su nagovarali zastupnici koji su htjeli da odustane od fonda, ljuti što bi administracija progurala tako nepopularnu ideju u bliskoj izbornoj godini. Bivši čelnik GOP-a u Senatu Mitch McConnell, trenutno hospitaliziran, objavio je izjavu nakon završetka sastanka nazivajući fond “krajnje glupom” idejom. Administracija je nakon toga tvrdila da se povlači, ali senatori poput Cornyna reagirali su na tu vijest s otvorenim skepticizmom.
Čelnici republikanaca u Senatu bili su u hladnom ratu s Trumpom ove cijele godine. Između fonda za bljuzgavicu, Trumpove podrške dvojici njihovih vlasti, rata s Iranom i zahtjeva da se ukine filibuster, predsjednik je radio protiv vođe većine u Senatu Johna Thunea i njegovog pokušaja da zaštiti republikansku većinu u više slučajeva.
Krajem lipnja odnosi su se pogoršali do te točke da je Trump rijetko svraćao na Capitol Hill kako bi popravio odnose sa zakonodavnom vlasti. Umjesto toga, dobio je uho od senatora Billa Cassidyja. Teško je vidjeti kako su se stvari od tog trenutka popravile.
Blancheova potvrda u srijedu da se “fond za naoružavanje” ne može u potpunosti odbaciti sve dok se obje strane ne dogovore o novoj nagodbi ili dok sudac ne donese konačnu presudu ukazuje na to da predsjednik i dalje nije u stanju maknuti se s puta kada je u pitanju rješavanje tog jaza između izvršne i zakonodavne vlasti.
Nejasno je koliko će još dugo to biti problem – žalbeni proces mogao bi biti dugotrajan, a realno jedino vremensko ograničenje s kojim se predsjednik suočava da u potpunosti zaključi slučaj bit će na kraju samonametnuto. Jedini način na koji će fond za bljuzgavicu doista umrijeti u bliskoj budućnosti bit će ako Donald Trump pristane da ga ubije i pismeno to prijavi DOJ-u.
Cornynovo protivljenje moglo bi blokirati Blancheinu nominaciju u odboru, ili — što je vjerojatnije — ugroziti je većim glasovanjem. A Blanche će se vratiti za 2. rundu u Hill Thursday.
No, to je također znak većeg problema za Trumpa, rastućeg nezadovoljstva njegovim vodstvom u Senatu za koje se sada čini da ostaje. Čak i s Cornynom i kolegom iz “YOLO”-a Billom Cassidyjem koji napuštaju dom krajem godine, predsjednik bi mogao čekati zamrznutu zakonodavnu granu do kraja 2026. godine.
