Ivan Radeljić i Slaven Belupo razišli su se mirno i u prijateljskom tonu. Debitirao je mladi stručnjak iz Imotskog kao trener u prvoligaškom društvu na klupi kluba u kojem je za igračkih dana nosio kapetansku vrpcu, ali mu se okolnosti nisu poklopile, a rezultati su ostali skromni.
Slavenovo vodstvo odlučilo se za promjenu nakon što je Radeljiću uoči utakmice s Istrom 1961 jasno rečeno da ga samo pobjeda ostavlja na trenerskoj poziciji. Život ide dalje, a glavni predstavnici klupske uprave ovih su dana obavili razgovore s potencijalnim Radeljićevim nasljednicima.
Ovih dana u eteru se dosta spominjalo ime još jednog bivšeg igrača Slavena Belupa iz slavnih dana europskih nastupa. Međutim, donedavni trener Rijeke Željko Sopić zahvalio je na interesu koprivničkog prvoligaša. On nakon odlaska s Rujevice ima druge planove, i sam je rekao da ga zanima iskorak, a s borbom za opstanak u Koprivnici to sigurno ne bi dobio…
Isto tako, novi trener Belupa neće postati ni Simon Rožman, koji je navodno bio želja dijela ljudi iz uprave. Sa slovenskim stručnjakom je obavljen razgovor. I dok naše neslužbene informacije govore da su od njega odustali ljudi iz kluba, slovenski SportKlub je objavio kako Rožman važe između ponuda iz Poljske i Rusije, koje su u financijskom smislu zasigurno privlačnije. Rožman je već radio u HNL-u, a s Rijekom je osvojio Kup Hrvatske.
Iako su još dvojica (neimenovanih) trenera imali određenih izgleda za preuzimanje Slavena Belupa, doznajemo da je klupu preuzeo Mario Kovačević, još jedan bivši prvotimac podravskoga kluba. Kova je imao ulogu neumornog zadnjeg veznog u onoj legendarnoj momčadi u kojoj su igrali i Ivica Solomun, Pavo Crnac, Zdravko Međimorec, braća Petar i Stipe Bošnjak, Marijo Dodik, Renato Jurčec…
Po završetku igračke karijere Kovačević se afirmirao kao trener, uspješno je vodio susjedni Varaždin, no morao se povući s klupe zbog teške bolesti. Sada je 49-godišnjak iz Jablanice potpuno zdrav, odmoran i pun volje i želje za poslom. Činjenica je da Slaven na papiru ima momčad koja bi ipak trebala vrijediti više od posljednjeg mjesta, iako su neki kadrovski odabiri pomalo diskutabilni.
Međutim, u Slavenu vjeruju da Kovačević može stabilizirati momčad i podići je prema sredini ljestvice, a isto to vjeruje i on sam. Dodajmo i podatak da je Kovačević u subotu gledao Slaven u Koprivnici protiv Istre, no sjeo je sa strane kako se ne bi isticao pred većinom nazočnih na Apašu…
Odluku o novom treneru uže Slavenovo vodstvo donijelo je na sastanku sazvanom za ponedjeljak popodne.
