Tvrdnja NBA povjerenika Adama Silvera da je Caitlin Clark postala politički nogomet u ovoj zemlji bila je na mjestu, rekao je Stephen A. Smith publici uživo u petak u Javits Centru na Manhattanu. Sada voditelj ESPN-a moli WNBA da prihvati tu stvarnost i nastavi s oprezom.
‘Povjerenik je potpuno u pravu: to je politički ping pong’, rekao je Smith na Fanatics Festu 2026., gdje je The Daily Mail bio prisutan za snimanje uživo ESPN-ovog First Take-a. ‘Ali ovdje sam stavio dio krivnje na pleća igrača. Krajnje je vrijeme da to znaš.’
Kao što je bio slučaj tijekom njezine prve dvije WNBA sezone, bek Indiana Fevera bio je u središtu kontroverzi oko rase, privilegija i suđenja u ligi. Prošlog mjeseca, čini se da je veteranka Phoenix Mercuryja Alyssa Thomas udarila Clarka u grlo tijekom strke zbog izgubljene lopte, i iako joj u to vrijeme nije zviždukom zbog prekršaja, Thomas je kasnije suspendiran od strane povjerenice WNBA Cathy Engelbert na jednu utakmicu.
Ta se suspenzija smatra nedovoljnom u nekim krugovima, gdje se na Clarka gleda kao na žrtvu ljubomore i antibijelog rasizma u pretežno crnoj ligi, au drugima kao na prenagljenu pretjeranu reakciju.
‘Kao igrači, morate vidjeti šumu kroz drveće’, rekao je Smith svojoj publici. ‘Nitko ne kaže da je to ispravno. Nitko ne kaže da je ispravno da ljudi koriste prisutnost Caitlin Clark… kao politički ping pong.
‘Ali dovraga, oni koriste sve što mogu kao politički ping pong u današnjoj generaciji.’
Tvrdnja NBA povjerenika Adama Silvera da je Caitlin Clark postala politički nogomet u ovoj zemlji bila je na mjestu, rekao je Stephen A. Smith publici uživo u petak u Javits Centeru
Zvijezdu Fevera Caitlin Clark šakom u grlo udarila je napadačica Phoenix Mercuryja Alyssa Thomas
Kao što je bio slučaj tijekom njezine prve dvije WNBA sezone, čuvarica Indiana Fever Caitlin Clark bila je u središtu kontroverzi oko rase, privilegija i suđenja u ligi
Sa svoje strane, Thomas je tvrdio da je udarac bio slučajan, dok je Clark negodovao zbog suđenja lige, pozivajući na veću dosljednost kod teških prekršaja.
Što se tiče Smitha, i Thomas i Clark moraju paziti što govore u ovoj klimi. Thomas je već prijavila rasističke prijetnje protiv nje i njezine obitelji kao odgovor na kontroverzu, a kako je Smith objasnio, svaki komentar koji igrači daju može rezultirati više neželjene pažnje.
‘U našoj se politici upravo sada događaju doslovno stvari u kojima se svaka mala stvar koju kažete ili učinite koristi kako bi se nekome dala prednost nad drugim’, rekao je. ‘Zašto? Jer mi smo u binarnom sustavu i kad dođe vrijeme za izlazak na izbore, možete ići samo na jedan ili dva načina. Oni to znaju.
‘Dakle, imate Caitlin Clark, a to je ova bijela djevojka koja stvarno, stvarno može igrati, to je blagajna… i izlazi tamo i stimulira publiku na način da stvara ocjene koje nitko drugi ne stvara, iako je liga prepuna fenomenalnih igračica, fenomenalnog talenta koji je godinama gradio ligu,’ nastavio je. ‘Ona je krava muzara.
‘Što sam govorio zadnjih godinu i pol? Yo, rastuća plima podiže sve brodove. Zajaši taj val.
‘Ali u isto vrijeme, pobrinite se da se dodvorite usput, kako vas ne bi gledali kao neprijatelja ili nju kao neprijatelja, jer tamo postoji kontingent koji će je gledati samo zbog njezine etničke pripadnosti i toga što je u WNBA, i reći će, “Oh, ona je žrtva. Zašto je meta?”
‘I tu dolazi politički ping pong, jer će odjednom, u klimi u kojoj živimo, reći da je to ono što uzrokuje podjele.’
NBA povjerenik Adam Silver (lijevo) nazvao je kontroverzu oko Clarka ‘političkim nogometom’ dok je Cathy Engelbert (desno) nedavno otkazala intervju na tu temu s Danom Patrickom
Jedan od načina da se pomogne situaciji, prema Smithu, jest da Engelbert istupi i izravno se suoči s kontroverzom, za razliku od otkazivanja intervjua kao što je nedavno učinila s podcasterom i legendarnim bivšim voditeljem ESPN-a, Danom Patrickom.
Umjesto da razgovara s Patrickom na golf turniru slavnih u jezeru Tahoe, Engelbert je umjesto toga otišla na teren za vježbanje, gdje je snimljena kako čipira tijekom zakazanog intervjua.
‘Kad spominjete povjerenika, nemojmo zaboraviti kakav je loš izgled to što imate intervju s Danom Patrickom, a izbjegavate taj intervju, a oni vas uhvate kako igrate golf… 20 stopa dalje… od mjesta gdje biste trebali obaviti prokleti intervju’, rekao je Smith.
‘Znate kad imate povjerenicu koja se saginje tražeći zaklon umjesto da stoji ispred i u sredini i stvarno se bavi svojim poslom – kao što znate izvršnu direktoricu lige – to je problem.
‘Dakle, sigurno je njezino vodstvo upitno u ovom određenom trenutku. Cathy Engelbert mora se sabrati. Tako je jednostavno.’
