Dbježeći iz svog doma u bogatom ljetovalištu Lège-Cap Ferret, Marion Girault-Rime iznenada je preplavio miris dima.
Ostala je bez riječi dok je pepeo puhao po vjetrobranskom staklu njezina automobila poput “kišnog pepela”, s jarkocrvenim plamenom koji je izbijao i visokim stupom crnog dima koji je kuljao 20 km u daljini. Prizor je bio “zastrašujući i spektakularan”, kaže ona.
“Još uvijek smrdim na dim”, kaže 53-godišnji vlasnik marketinške tvrtke The Independent iz doma njezine prijateljice u Bordeauxu. “Moj auto smrdi na dim. Ne vjerujem da ću ikada izbaciti taj miris.”
Marion je, poput njezinih susjeda, u petak ujutro oko 4 sata ujutro probudila uzbuna za hitne slučajeve na njezinu telefonu koja je svim građanima u gradu nalagala da se odmah evakuiraju.
Zgrabila je donje rublje i četkice za zube te zajedno s kćeri Mahau i dečkom Tonyjem pojurila prema automobilu. “Srećom, muž i sin nisu bili kod kuće.”
Cesta do Bordeauxa bila je pretrpana stotinama automobila dok su ljudi bježali iz svojih domova, ali ona opisuje “mirnu” atmosferu s ljudima koji su strpljivo vozili.
“Bilo je vrlo disciplinirano. Nitko nije bio pod stresom niti je pištao”, kaže ona.
Pukovnik Romain Moutard, zamjenik ravnatelja vatrogasno-spasilačke službe Landes, rekao je da je požar “apokaliptičan” i opisao situaciju kao “dantesku” dok se plamen širio.
Dok su ljudi dolazili do skloništa za hitnu evakuaciju, Marion je pomagala dobrovoljnim naporima i pokušavala uvjeriti svoje susjede da će njihovi domovi biti u redu i da će preživjeti požar. No, kaže, neki su već izgubili sve.
“Hranili smo i davali piće ljudima koji su se evakuirali iz kampova i govorili im da nema šanse da njihovi domovi izgore i bili smo umirujući. Zapravo, domovi su gorjeli”, kaže ona.
“Nismo mislili da će nam se ovo dogoditi. Bio je mali šok što nam se ovo dogodilo.”
Nakon što se 2010. preselila u Lège-Cap Ferret iz Australije, ona opisuje grad kao “otmjeno ljetovalište u kojem glumci i druge poznate osobe imaju svoje ljetne domove”. Preko 120.000 turista prođe kroz grad tijekom njegove vrhunske sezone, ali inače je to mala zajednica od 12.000 ljudi.
Ona kaže da su manje imućna područja zajednice, sačinjena od ribara i ljudi koji žive u kampovima i rade na moru, “izgubila apsolutno sve”.
“Bit će im vrlo teško obnoviti se”, kaže ona, dodajući da je “zabrinuta” zbog posljedica za dijelove zajednice.
Ona opisuje jednog starijeg čovjeka koji je u skloništu doživio toplinski udar. “Čemu se on vraća? To su stvari o kojima razmišljamo.”
Ono što je mislila da će biti privremena mjera brzo je postalo teža kriza. Marion nije rečeno kada se može vratiti i sada se boji dugotrajne čarolije daleko od svog doma.
“Ne znamo kada ćemo se vratiti, što je najgore”, kaže ona. Unatoč tome što je regija bila pogođena sličnim šumskim požarima 2022. godine i poduzima hitne vježbe svake godine, ona kaže da je zajednica potpuno potresena.
“Znamo da se očekuju požari, znamo da treba biti vrlo oprezan, pa smo to uvijek planirali”, kaže ona. “Ali iskreno, da se to dogodi… Mislite da će se to dogoditi u šumi, a ne u selima. Ne mislite valjda da će spaliti 80 kuća ili tako nešto.”
Dok se Europa suočava s jednim od najtoplijih ljeta u povijesti, požari su pogodili nekoliko zemalja diljem kontinenta, uključujući Španjolsku i Italiju. Marion kaže da, iako je odgovor na hitne slučajeve bio “fantastičan”, mora se dodijeliti veći proračun za rješavanje učestalosti kriza.
“Svi smo čekali avione Canadaira koji koriste vodu za gašenje požara”, kaže ona. “Na kraju smo dobili jedan avion sa usporivačem plamena i dva zrakoplova za promatranje, ali nismo dobili one koji bacaju vodu na požare jer su inače bili zauzeti drugim vrlo opasnim požarima.”
Više od 80.000 ljudi bilo je prisiljeno napustiti svoje domove diljem jugozapadne Francuske i središnje Španjolske. Vlasti vjeruju da je uzrok požara slučajan.
