Predsjednik Donald Trump nespretno je stajao po strani na večeri Udruženja dopisnika Bijele kuće kao izvjestitelji za The Wall Street Journal osvojili su nagrade za izvještavanje o skandalu Jeffreya Epsteina koji je potaknuo predsjednika da prošle godine pokrene neuspješnu tužbu za klevetu vrijednu 10 milijardi dolara.
WSJ novinari su više puta počašćeni tijekom večere u petak. Predsjednik je često slijegao ramenima ili se smiješio dok se opisivalo njihovo izvještavanje, a nekima je pobjednicima stisnuo ruku.
Kad je došlo vrijeme za govor, predsjednik se našalio da “nije bila laka večer” slušati o njihovom radu.
“Sve ove nagrade”, rekao je. “Mogu li ja nešto reći?”
Kasnije, usred dugotrajnog i često ogorčenog govoranja protiv raznih pripadnika medija, Trump je više puta nazvao WSJJosh Dawsey je “nezaposljiv”.
Trump nije optužen za kazneno djelo u vezi s Epsteinom. Predsjednik inzistira na tome da je prekinuo veze s Epsteinom godinama prije nego što je bogati pedofil – koji je umro samoubojstvom u ćeliji zatvora u New Yorku dok je čekao suđenje za optužbe za seksualnu trgovinu – bio pod istragom.
Prošlog srpnja Trump je tužio The Wall Street Journalmedijski mogul Rupert Murdoch te novinari i izdavači koji su pridonijeli WSJizvještava o navodnom rođendanskom pismu koje je poslao Epsteinu, a za koje predsjednik tvrdi da ne postoji.
Novine su objavile čestitku za 50. rođendan Epsteinu iz 2003., koja je uključivala poruku u kojoj se tvrdi da je Epstein njegov “prijatelj” i da “imamo određene stvari zajedničke, Jeffrey”.
“Sretan rođendan – i neka svaki dan bude još jedna divna tajna”, glasi još jedan dio navodne poruke koja je bila napisana unutar obrisa ženskog tijela.
Trump je više puta zanijekao da je napisao pismo i zanijekao da je potpis na dokumentu njegov.
U tužbi za klevetu tvrdilo se da “ne postoji autentično pismo ili crtež” i raznesena je priča kao “lažan, zlonamjeran, klevetnički ‘članak’ LAŽNIH VIJESTI u beskorisnoj ‘krpi'”.
U travnju je savezni sudac utvrdio da predsjednik nije uspio dokazati da je članak objavljen sa “stvarnom zlom”, pravnim standardom za dokazivanje klevete.
Ali sudac je otvorio vrata predsjedniku da podnese izmijenjenu tužbu.
Objava pisma pridružila se valu izvješćivanja o vladinom postupanju s Epsteinovim istragama nakon što je Trumpovo ministarstvo pravosuđa pokušalo privesti savezne istrage kraju.
Trumpova tužba “ne uključuje niti jednu uvjerljivu tvrdnju” da The Wall Street Journal svjesno objavio lažne izjave o njemu, napisali su odvjetnici tuženih u odgovoru na tužbu prošle godine.
Članak je “istinit”, napisali su, a dokazi su javno dostupni i svatko ih može vidjeti.
