Gmakni se sada s dvorišta,” viče Dima, 65, službenik na benzinskoj postaji na glavnoj cesti prema Pavlohradu, u istočnoj ukrajinskoj regiji Dnjepropetrovsk.
Dok sirena za zračnu uzbunu zavija, on pokazuje na aplikaciju na svom telefonu koja prati ruske bespilotne letjelice — sada neophodan alat za one koji rade na sve opasnijim predgrađima benzinskih postaja u zemlji. Po ekranu se kreće strelica.
“To je ruski dron Geran-3 koji ide u našem smjeru”, kaže on. “Promašili su nas jučer, ali vraćaju se ponovno pokušati. Morate odmah otići.”
Rusija je intenzivirala svoj napad na ukrajinsku maloprodajnu mrežu goriva tijekom prošlog mjeseca, napadajući obične postaje uz ceste na istoku i jugu zemlje.
Procjene industrije goriva pokazuju da je stopa napada porasla na oko 20 tjedno, s čak 200 izvještaja da je pogođeno ili oštećeno u posljednjim mjesecima.
Kampanja je pretvorila rad na dvorištu u jedan od najopasnijih civilnih poslova u istočnoj Ukrajini, gdje se odvija veći dio borbi. Vojne vlasti pozivaju vozače da napune svoje spremnike i odu što je prije moguće, ne provodeći na stanici više od 10 minuta.
Prethodnog dana, dron je oboren nekoliko trenutaka prije nego što je stigao do Diminog dvorišta, srušivši se umjesto toga na obližnji poslovni park.
Tjedan dana ranije, druga stanica na suprotnom kraju Pavlograda pretrpjela je izravan pogodak.
Mjesto je uništeno, a nekoliko ljudi je ubijeno ili ozlijeđeno.
Rusija je prethodno koncentrirala svoje napade na rafinerije, skladišta i druga velika energetska postrojenja. Sada sve više cilja na posljednju milju ukrajinske mreže goriva: postaje uz ceste koje koriste civili, vozila hitne pomoći, volonteri, poljoprivrednici i vojna vozila.
Ruske snage koristile su jurišne bespilotne letjelice Geran-3 — rusku verziju Shaheda dizajniranog u Iranu — kao i manje bespilotne letjelice dugog dometa s fiksnim krilima i, bliže liniji bojišnice, FPV bespilotne letjelice kratkog dometa.
-ed891f41.jpeg)
Na obližnjoj užurbanoj benzinskoj postaji OKKO, Irada, njezin 31-godišnji upravitelj, promatra kupce kako hrle u trgovinu, lokalno poznatu po hrenovkama.
“Jako sam zabrinuta za svoju sigurnost”, kaže ona. “Trčimo kad god čujemo sirenu, ali ponekad je teško. Mušterije plaćaju ili pune svoje automobile i nema jamstva da ću uspjeti pobjeći na vrijeme.”
Irada je samohrana majka čiji rođaci ostaju zarobljeni na teritoriju pod ruskom okupacijom.
“Ako mi se nešto dogodi, tko će čuvati moju kćer?” pita ona. “Ostatak moje obitelji nasukan je u [Russian-occupied] teritoriji.”
Ipak, kaže da nema izbora nego nastaviti raditi.
“Potreban mi je posao, ali postao je toliko opasan da bismo trebali dobiti novac za opasnost”, kaže ona. “Do sada nam naši šefovi nisu ponudili ništa – samo ovo.”
Ona pokazuje prema improviziranoj zaštiti od eksplozije postavljenoj oko kioska.
“Neće reći koliko je žrtava bilo kad su se dogodile obližnje ZOI [petrol] stanica je uništena, ali mislim da ih je bilo puno”, tiho dodaje.
“Rusi su promijenili taktiku”, kaže Andriy, zapovjednik obližnje mobilne jedinice protuzračne obrane. “Gađaju civilnu infrastrukturu, a među prioritetima su im benzinske postaje.”
On stoji pokraj kamiona s ravnom platformom koji nosi veliki mitraljez Browning, čija je cijev okrenuta prema nebu.
Izvještava se da Geran-3 na mlazni pogon putuje brzinom od oko 400 km na sat i leti više od ranijih jurišnih bespilotnih letjelica s klipnim motorom, što ukrajinskim mobilnim timovima protuzračne obrane otežava presretanje.
“Naša jedina šansa da ih pogodimo može biti tijekom njihovog posljednjeg ronjenja”, kaže Andriy. “To nam ne daje puno vremena.”
Pokaže prema Browningu postavljenom na kamion.
“Vrlo ih je teško pogoditi s ovim… Sada nam trebaju ovi”, kaže, pokazujući na otvoreni sanduk u kojem se nalazi dugačko cilindrično oružje. “Projektili Stinger usmjereni na toplinu”, dodaje.
Obližnja stanica Vostok Gaz također je za dlaku izbjegla uništenje nakon što je ukrajinska protuzračna obrana presrela dron iznad dvorišta nekoliko trenutaka prije nego što je mogao napasti.
Sergej, 59, službenik na pumpi, pokazuje tragove gelera na kiosku. Za dlaku je izbjegao ozljedu.
“Cijeli dan gledam u nebo”, kaže. “Kad vidim nešto u zraku, bježim spašavajući život i bacim se u jarak preko puta.”
On vjeruje da su stanice napadnute kao odmazda za ukrajinske udare na ruske rafinerije nafte.
“To je osveta”, kaže. “Rusi su ljuti što naše oružane snage uništavaju njihove rafinerije.”
Ipak, Sergej ostaje prkosan. Vozači i dalje pristižu, gledajući u nebo dok stoje pokraj svojih automobila.
“Naši kupci i dalje trebaju benzin”, kaže on. “Još uvijek moram raditi i neću stati.”
