Victor Osimhen je morao donijeti odluku. Bio je rujan 2024. i potencijalni prelasci u Al-Ahli i Chelsea propali su u 11. satu. Napoli ga je izbacio iz momčadi i zamijenio Romeluom Lukakuom. Čekala se sumorna sezona.
Potom je stigao poziv menadžera Galatasaraya Okana Buruka. Zašto ne doći u Tursku?
‘Kao otac, želim te u svom klubu’, rekao je Buruk, čovjek s nadimkom ‘Pobjednik’ – možete pitati Josea Mourinha zašto. ‘Ovi obožavatelji će te voljeti. Oni će učiniti sve za vas.’
Tako se Osimhen, jedan od najpoželjnijih europskih napadača, koji je tada imao samo 25 godina, odvažio i preselio u ligu koja nikada nije uspjela uništiti elitu. Sletio je 3. rujna u 3 sata ujutro i, vjerno Buruku, obožavatelji su ga obožavali. Tri tisuće ga je dočekalo s bakljama, unatoč kašnjenju leta od nekoliko sati.
U srpnju prošle godine trajno je potpisao za rekordni turski transfer od 64,1 milijun funti. Kako kaže, pronašao je svoju ‘ljubavnu priču’.
Ovo je tretman koji čeka Mohameda Salaha, ako doista finalizira prelazak u Besiktas, jednu od ‘velike trojke’ turskog nogometa u Istanbulu uz Galatasaray i Fenerbahce. Razgovori su zapeli, ali prijavljena plaća koja se nudi je 10,7 milijuna funti godišnje, plus hrpa dodataka. Čini se da postoji problem oko prihoda od prodaje dresova na koje će Salah imati pravo, kao i provizije koju će dobiti njegov tim. Njegove alternativne destinacije vjerojatno bi bile Saudijska Arabija i Sjedinjene Države.
Mohamed Salah mogao bi prijeći u Besiktas – ali stručnjaci upozoravaju da bi njegovi financijski zahtjevi bili veliki ‘teret’ za turski klub
Stil života je velika privlačnost; Bivši vratar Manchester Cityja Ederson viđen je na krstarenju Bosporskim tjesnacem
Salt Baeov restoran Nusr-Et privlači vrhunske zvijezde – Lionel Messi i Paul Pogba jednom su tamo bili zajedno
Restoran Nusr-Et čak će i vaše meso obložiti zlatom po vrhunskoj cijeni
Bešiktaševi navijači imaju ograničeno strpljenje. Tijekom nedavnog predstavljanja Leandra Trossarda, umjesto toga skandirali su Salahovo ime. Ali Ahmet Turgut, voditelj turskog nogometnog podcasta, smatra da bi trebali biti oprezni što žele.
‘Cijena je previsoka – štetila bi Bešiktašu. Prodali bi puno dresova i imali bi fanove koji bi ga pozdravljali u početku, ali da je imao sezonu kao u Liverpoolu, ti navijači bi izviždali Salaha,’ rekao je za Daily Mail Sport. ‘Bilo bi to opterećenje za Bešiktaš. Već su u financijskim problemima.
‘Klubove općenito ne vode profesionalci. Nije kao u Engleskoj i Europi koji imaju vlasnike i profesionalnu momčad ispod sebe. Svake godine sva trojica žele biti prvaci i to im stvara financijske probleme.
‘Ova tri kluba se moraju pogledati u ogledalo i promijeniti naviku transfera svih ovih igrača i bacanja novca u odvod.’
Sve je češća priča da imena marquea odlaze u Tursku – i to ne samo zbog transplantacije zuba i kose. U protekle četiri godine turski klubovi ostvarili su neto gubitak od 444,51 milijuna funti, brojku koju su premašili samo Premier liga, Saudijska Pro liga i Serie A.
Osimhenovu tjednu plaću od oko 300.000 funti u Premier ligi nadmašuju samo Erling Haaland i Virgil van Dijk. Ederson, N’Golo Kante, Leroy Sane, Ilkay Gundogan, Leandro Trossard i Mason Greenwood sada Istanbul zovu svojim domom. Rafael Leao iz AC Milana, koji ima 27 godina i za kojeg su se interesirali Real Madrid, Liverpool i oba kluba iz Manchestera, čini se vjerojatnijim da će se pridružiti… Fenerbahčeu.
Kako to postižu turske najbolje momčadi? Privlačnost je u tome što liga živi na lijepom mjestu: bogata, ali ne tako drska kao zaljevske države, žestoka konkurencija i s ogromnim prednostima životnog stila.
‘Za Salaha, ako ode u Besiktas, veliki dio odluke bit će da želi učiniti nešto posebno i napisati lijepo posljednje poglavlje svoje karijere. Ako odete u Saudijsku Arabiju, svi znaju da ste tamo da zaradite. Ne dodajete puno vrijednosti svojoj priči,’ Kaan Bayazit, voditelj podcasta Black Eagles o Bešiktašu, kaže za Daily Mail Sport.
Igrači se u Turskoj tretiraju kao kraljevi i raskošno su plaćeni – Victor Osimhen zarađuje više od 300.000 funti tjedno u Galatasarayu
Galatasaray je investirao u dio privatnog otoka za svoje igrače kako bi mogli uživati u miru
Bivši igrač Man Cityja Nathan Ake igra za Fenerbahce i uživa sa suprugom Kaylee
‘U Turskoj imate potencijal igrati u Ligi prvaka i igrate u top 10 europskoj ligi. Imate neke od najvećih svjetskih derbija. Nogometaš ima što voljeti.
‘Istanbul je još veći grad od Londona. Toliko je luksuza, hotela, prilika za objedovanje. To je sjajno mjesto za život nogometaša – ali ne možete otići u supermarket, a da vas ne mobingiraju.’
Bayazit također šalje upozorenje: ‘Strast navijača definitivno može biti negativna. Ako Salah ode u Tursku i ne bude mu dobro, a zarađuje 12 milijuna eura godišnje, onda će navijači sigurno postati otrovni. Nije vjerojatno, ali dogodilo se Alexu Oxlade-Chamberlainu.’
Oxlade-Chamberlain proveo je dvije godine u Bešiktašu, ali se borio da pronađe svoju najbolju formu. Igrao je pod vodstvom osam menadžera i četiri predsjednika kluba, a kada su stvari krenule naopako, navijači su se pojavili na terenu za trening kako bi podijelili svoja neugodna razmišljanja.
Raskošna potrošnja tek treba dovesti do poboljšanih performansi u Europi. U 21. stoljeću turski klubovi su samo četiri puta uspjeli izaći iz grupne faze Lige prvaka – a posljednji koji je stigao do četvrtfinala bio je Galatasaray 2001. Besiktas je bio posljednji turski klub koji je stigao do četvrtfinala Europske lige u sezoni 2016-17. Fenerbahče je jednom došao do osmine finala Lige konferencija.
To je nevjerojatan rekord s obzirom na njihov potencijal i stoga bi bilo lako reći da je novac glavni ždrijeb. No čini se da su sami igrači jednako oduševljeni posebnim tretmanom koji imaju, kao i čistim žarom navijača.
Dok je Sane doletio prošlog ljeta, tada u dobi od 29 godina, Galatasarayev live stream njegovog dolaska u grad dosegao je najveću publiku od 3,2 milijuna gledatelja. U zračnoj luci dočekale su ga tisuće navijača. Njegova slika projicirana je na toranj Galata iz 14. stoljeća – a on još nije bio ni službeno njihov igrač.
Kad je Jose Mourinho bio u Fenerbahceu, smjestili su ga u luksuzni hotel Four Seasons na 16 mjeseci i nagomilali račun od 656.000 funti. Njegov smještaj, jedan od najboljih hotela u gradu, mogao se pohvaliti spa-centrom, najsuvremenijom teretanom te unutarnjim i vanjskim bazenima. Svaki dan ga je šofer vozio do i od Fenerbahčeovog trening kompleksa Can Bartu, a kad bi se vraćao kući, navodno bi uvijek jeo isti obrok: pileću juhu pa pizzu margherita, sladoled i gaziranu vodu.
Igračima je priređena herojska dobrodošlica kada stignu u Istanbul kako bi potpisali za klub ‘velike trojke’
Lice Leroya Sanea projicirano je na povijesni toranj Galata prije njegovog preseljenja u Galatasaray
Matteo Guendouzi i njegova supruga Maelle preselili su se u Istanbul tijekom prošlog prijelaznog roka
Bivša zvijezda Arsenala Matteo Guendouzi od siječnja je u Fenerbahceu sa suprugom Maelle i njihove dvije kćeri. Dijele raskošnu kuću na brežuljku s bazenom koji gleda na krovove i, u kvalitetno provedeno vrijeme zajedno, odlaze na romantična putovanja brodom niz Bospor kroz srce grada.
Istanbul ima na izbor tisuće restorana – jedan putopisni blog procjenjuje na oko 23.000 – s originalnim Salt Baeovim restoranom Nusr-Et u četvrti Besiktas, popularnom okupljalištu nogometaša. Lionel Messi i Paul Pogba jednom su se tamo sreli na turskom čaju – no gosti također mogu naručiti rebarca obložena 24-karatnim zlatom za više od 300 funti.
Salt Bae – čije je pravo ime Nusret Gokce – doživotni je obožavatelj Fenerbahcea i ima snažnu vezu s klubom, ugostio je igrače na obrocima i pridružio se proslavi naslova svoje košarkaške momčadi na terenu.
Turske elitne momčadi ulažu zajedničke napore da izgrade okruženje koje može ugostiti najbolje. Galatasaray se prošle godine preselio u novu dvoranu za trening od 130 hektara koja je koštala oko 17,5 milijuna funti, zajedno s potrošnjom na nadogradnju svoje akademije i drugih sportskih grana. Također su uložili u privatni otok usred Bosporskog tjesnaca i pretvorili ga u ekskluzivno odredište gdje igrači mogu uživati u zabavama i finoj kuhinji.
Bešiktaš se prije deset godina preselio na novi stadion vrijedan 86 milijuna funti i planira izgraditi novi teren za trening u blizini zračne luke Istanbul. Trenutačno su opterećeni dugovima od oko 387 milijuna funti, prema njihovoj posljednjoj objavi, ali se nadaju da će to izbrisati ulaganjem u nekretninski projekt koji podupire država.
U Besiktasu i Fenerbahceu postoji osjećaj da moraju sustići Galatasaray, koji je svake sezone donio enormne prihode od četiri uzastopna osvajanja naslova i Lige prvaka.
Za Turguta, utrka je podmukla i ukazuje na temeljni problem u tome kako se vodi velika trojica.
Rekao je: ‘Imaju izbore na kojima članovi glasuju svake dvije godine. Ako kupite članove, bit ćete predsjednik. Ovaj sustav se mora promijeniti, inače će tako biti i s drugim klubovima. Vidjet ćemo da će klubovi bankrotirati ili će ih kupiti neki ljudi.’
Možda ih sva zvjezdana imena i raskošna potrošnja mogu progurati u kontinentalnu elitu i donijeti im financijsku nagradu kao nikad prije?
Nije tako za Turguta: ‘Ne vidim nikakvu nadu da će turske momčadi u budućnosti biti jako dobre u europskim natjecanjima.’
