METKOVIĆ/OPUZEN/PLOČE – Dolina Neretve danas je središte tradicionalnog sportskog spektakla. U borbi za prestižni Štit kneza Domagoja, snage će na 29. Maratonu lađa odmjeriti 31 muška posada. Veslači kreću na zahtjevnu stazu dugu 22,5 kilometara – od Metkovića, preko Opuzena, pa sve do cilja u Pločama.
Predsjednik Nadzornog odbora Udruge lađara Neretve, za HRT je istaknuo golem turistički i kulturni značaj ove manifestacije.
“Na dan Maratona u dolinu Neretve stiže nekoliko desetaka tisuća ljudi. Smještajni kapaciteti su potpuno popunjeni, pa se pozitivan ekonomski efekt prelijeva i na okolne gradove”, izjavio je Šprlje.
Tradicionalna plovila kao povijesna baština
Natjecanje se odvija u izvornim neretvanskim lađama, plovilima jedinstvene konstrukcije dugim oko osam te širokim do tri metra. Stoljećima su bila ključna za opstanak lokalnog stanovništva – u njima se prevozio teret, stoka, pa čak i živjelo, a u nekim dijelovima doline i danas su nezamjenjiva tijekom berbi mandarina i lubenica.
Favoriti i dosadašnji pobjednici
Dok se u muškoj konkurenciji očekuje neizvjesna utrka, žene su svoj dio spektakla već odradile. U četvrtak je održan 13. Maraton lađarica na dionici od Metkovića do Opuzena, na kojem je među 17 ekipa peta uzastopna pobjeda pripala dominantnoj posadi iz Siska.
U muškoj konkurenciji naslov prvaka brane Zagrepčani, ekipa koja je prvotno bila sastavljena od iseljenih Neretvana, no danas okuplja sve veći broj rođenih Zagrepčana. Svaku posadu čini 12 članova: deset veslača, kormilar i bubnjar zadužen za ritam.
Utrka u prosjeku traje oko dva sata i deset minuta, a ključna taktika mogla bi se odigrati u Opuzenu, gdje je dopuštena zamjena do šest veslača, što je ove godine najavilo desetak ekipa.
Nakon sportske drame na vodi, proslava se seli u Ploče i Metković. Posjetitelje u Pločama očekuje atraktivan svjetlosni show s dronovima te veliki koncerti Željka Bebeka i Adija Šoše.
D.G.
