Mario Kovačević je i službeno novi trener Slavena Belupa. Potvrdila ga je Uprava na telefonskoj sjednici održanoj u ponedjeljak, a 49-godišnji stručnjak u utorak prije podne se predstavio igračima te obavio prvi trening.
– Obavili smo ovih dana razgovore s nekoliko trenera, isto tako i s Kovačevićem, koji nam je bio jedna od glavnih želja. On je od svih ostavio najbolji dojam, pun je pozitive, naš je bivši igrač, u klubu je proveo pet godina. Osobno ga odlično poznajem jer smo igrali zajedno – rekao je Dejan Šomoci, član Slavenove uprave zadužen za domenu sportske politike.
Ostavio je svojim dosadašnjim radom Kovačević dubok trag, i sam se želio vratiti trenerskom poslu nakon što je pobijedio u najvažnijoj, životnoj utakmici protiv opake bolesti.
– Kova je radio odličan posao s Varaždinom u Drugoj i u Prvoj ligi, Varaždinci su s njim igrali jako dobar nogomet. Profilirao je jako dobre igrače poput Teklića i Brodića te je bio oduševljen našim pozivom, a dogovor smo postigli praktički odmah. Znamo da situacija za nas nije idilična, ali u igri su još 93 boda do kraja prvenstva – dodao je Šomoci.
A kakvi su prvi dojmovi novog trenera?
– Sigurno da tu ima kvalitetnih i dobrih igrača, ali sad kad sam ušao u svlačionicu vidio sam da ni njima nije lako, nitko se nije nadao ovako slabom bodovnom učinku u prvih pet kola. No, vidim da im je stalo, da im nije svejedno, i to je ono najbitnije. Na nama je dalje da radimo, već na prvom treningu vidio sam odlučnost da sve bude bolje, tako da stvarno vjerujem da ovi igrači mogu podići momčad na puno bolje pozicije – kazao je Mario Kovačević.
Iza njega je borba s karcinomom na plućima, bitka koju je uspješno dobio i iz nje izašao još jači.
– Dobro je, a bit će još bolje sad kad sam počeo raditi, pa ću i zaboraviti na sve to. Sad je devet mjeseci od operacije, sve je dobro prošlo.
Nije dugo razmišljao kad je stigao poziv iz Koprivnice.
– Dugo sam već trener, radio sam po tim manjim sredinama i svugdje sam imao uspjeha. To me nagradilo angažmanom u Varaždinu, u kojem je također bilo dobro u oba mandata. Proveo sam u Slavenu Belupu pet godina kao igrač, znam kakav je to klub i normalno da sam sretan što sam ovdje dobio priliku. Situacija je takva kakva je, nije lagana, ne bi bila bilo kome da je došao ovdje. Međutim, vjerujem da svojom upornošću i dosadašnjim iskustvom mogu pomoći. Nakon svega što mi se dogodilo imao sam veliku želju krenuti s radom, da svi skupa podignemo klub na pozicije koje zaslužuje.
Iako je u početku bilo riječi da ćete se vratiti na klupu Varaždina, trener je ostao Nikola Šafarić, a vi ste odbili ponuđeni posao skauta. Možete li nam reći nešto više o samom rastanku?
– Moram se još jednom zahvaliti Varaždinu, oni su mi dali priliku i prvi i drugi put. Napravio sam sve što su tražili od mene, pa čak i više od toga. Postavili smo temelje kad je bilo najteže, vidim da to ljudi cijene i poštuju, i drago mi je zbog toga. Kad se pojavila bolest klub mi je stvarno maksimalno pomogao, oko operacije i svega drugog, a ovo što je bilo nakon operacije ne bih želio spominjati. Ne zamjeram nikome ništa, drago mi je da i dalje igraju dobro, no ne bih ništa drugo komentirao. Hvala Varaždinu još jednom na svemu, to je moj klub, dali su mi priliku i kao igrači i kao treneru, a ja sam im to pošteno vratio.
Kako ste vidjeli Slaven u uvodu prvenstva?
– Kao da je sve krenulo krivim putem nakon utakmice s Hajdukom, kad su i neke druge stvari utjecale na rezultat. Šibenik je igrao prvu utakmicu doma po povratku u Prvu ligu, nakon poraza tamo sve je nekako potonulo. Nakon toga došlo je dosta novih igrača i u zadnjih se par utakmica vidjelo da još ne djelujemo kao ekipa. Čudno bi bilo da je drugačije kad dođe pet-šest igrača u deset dana i svi igraju, ne mogu odmah postati klapa. Dobro je da sad imamo stanku da to pokušamo popraviti, a individualna kvaliteta postoji i vjerujem da će to igrači pokazati.
Kakav nogomet će igrati vaša nova momčad?
– Sa svim svojim ekipama uvijek sam pokušavao igrati lijepo i nadigravati se. Nogomet se igra zbog golova, ne da ga obranimo, nego da postignemo gol više. Međutim, trenutačno nismo u situaciji da razmišljamo kako bismo željeli igrati, nego da što prije uhvatimo priključak. Bit će teško, imamo jako težak raspored. Imam neke svoje metode koje ću pokušati nametnuti. Prioritet je dobar, pozitivan rezultat, ali želim da igramo i dobar, i lijep, i atraktivan nogomet. Trebat će vremena, a njega ću imati samo ako ću imati i dobre rezultate.
Raspored je dosta nezgodan, prvo Osijek u gostima, a onda Dinamo u Koprivnici?
– Nema lagane utakmice u Ligi 10, ja to stalno govorim. Svi se za nešto bore, evo, sada je s nama na dnu ljestvice Osijek, u kojem se ni u najluđim snovima nisu nadali da će biti tu nakon pet kola. Dosta teška utakmica i za njih i za nas, znamo što nas tamo čeka. Razmišljam samo o toj utakmici, Dinamo je daleko u budućnosti. Vjerujem da ni Osijek još nije pravi, i ako u početku budemo čvrsti, oni bi mogli ući u nervozu, a mi ćemo to pokušati iskoristiti. Sigurno je da u Opus Arenu idemo po pozitivan rezultat – zaključio je Kovačević.
