Ratko Mladić, nekadašnji komandant Glavnog štaba Vojske Republike Srpske i osuđeni ratni zločinac, umro je danas, u pritvorskoj jedinici u Scheveningenu. Njegov život obilježila je vojna karijera u Jugoslavenskoj narodnoj armiji, ratovi raspada Jugoslavije, uspon na čelo vojske Srba u Bosni i Hercegovini, kao i višegodišnji bijeg od međunarodnog pravosuđa te pravomoćna presuda za genocid, zločine protiv čovječnosti i ratne zločine.
Rođen je 1942. godine u selu Božanovići kod Kalinovika, u Bosni i Hercegovini. Vojni put započeo je u sustavu Jugoslavenske narodne armije, u kojem je postupno napredovao kroz oficirske činove. Uoči raspada Jugoslavije bio je profesionalni vojnik, a početak ratova početkom devedesetih odredio je i njegovu daljnju karijeru.
Tijekom rata u Hrvatskoj Mladić je obnašao visoke zapovjedne dužnosti u JNA, a 1992. godine postao je komandant Glavnog štaba Vojske Republike Srpske. Na toj je funkciji ostao do završetka rata u Bosni i Hercegovini 1995. godine.
Ključna vojna osoba
Za srpsku političku i vojnu strukturu u Bosni i Hercegovini Mladić je bio jedan od ključnih vojnih zapovjednika, a za ostatak svijeta bio je monstrum i ratni zločinac. Njegova uloga u ratu promatrana je iz različitih perspektiva: dio Srba u njemu je desetljećima vidio simbol vojne obrane Republike Srpske i čovjeka koji je predstavljao njihove ratne ciljeve. Istodobno, za veliki broj Bošnjaka i Hrvata u Bosni i Hercegovini njegovo je ime postalo povezano s progonom, opsadama, ubijanjima i stradanjem civila, odnosno – genocidom.
Međunarodni sudski postupak, međutim, nije ostavio njegovu ulogu na razini političkih ili nacionalnih interpretacija.
Međunarodni kazneni sud za bivšu Jugoslaviju u Haagu 22. studenoga 2017. proglasio je Mladića krivim za genocid, zločine protiv čovječnosti i kršenja zakona i običaja ratovanja te mu izrekao kaznu doživotnog zatvora. Sud ga je proglasio odgovornim po 10 od 11 točaka optužnice.
Među ključnim događajima koji su bili predmet postupka bili su kampanja progona nesrpskog stanovništva na područjima pod kontrolom Vojske Republike Srpske, višegodišnja opsada Sarajeva te događaji u Srebrenici u srpnju 1995. godine.
Srebrenica je u njegovoj biografiji ostala posebno važna točka. Međunarodni sudovi utvrdili su da je u srpnju 1995. počinjen genocid nad Bošnjacima Srebrenice. Mladić je pravomoćno osuđen i za genocid povezan sa Srebrenicom.
Prvostupanjsku presudu iz 2017. godine potvrdio je Žalbeni mehanizam Ujedinjenih naroda 8. lipnja 2021. godine, čime je doživotna kazna postala pravomoćna.
Jedan od najdužih procesa
Time je završio jedan od najvažnijih i najdužih procesa pred međunarodnim pravosuđem povezanih s ratom u Bosni i Hercegovini.
Mladić je nakon rata godinama izbjegavao uhićenje. Njegova nedostupnost međunarodnom pravosuđu postala je jedno od najosjetljivijih pitanja odnosa Srbije s međunarodnom zajednicom.
Uhićen je 26. svibnja 2011. u Srbiji, nakon gotovo 16 godina provedenih izvan dosega Haškog tribunala. Nekoliko dana kasnije prebačen je u Haag.
Njegovo uhićenje označilo je kraj jednog od najpoznatijih bijegova optuženika za ratne zločine iz ratova na prostoru bivše Jugoslavije.
Mladića nije moguće promatrati izvan šireg konteksta raspada Jugoslavije. Bio je vojnik sustava koji se raspadao i zapovjednik vojske nastale u jednom od najkrvavijih sukoba na europskom tlu nakon Drugog svjetskog rata.
Istodobno, njegova biografija pokazuje kako se profesionalna vojna karijera može pretvoriti u politički i povijesno iznimno kontroverznu ulogu. Mladić nije bio politički lider Republike Srpske u formalnom smislu. Političke odluke donosilo je njezino političko vodstvo, dok je on bio najviši vojni zapovjednik i egzekutor brojnih monstruoznosti. Sudski postupak utvrdio je njegovu kaznenu odgovornost za niz zločina počinjenih tijekom rata.
Upravo je zato teško njegovu biografiju svesti na jednostavnu priču o “generalu” i nekome tko je samo “izvršavao zapovjedi”.
Najprepoznatljivije lice zločina
Za jedne, Srbe ili bar one koji su ga podržavali, će ostati “simbol srpske vojske u ratu i čovjek kojeg su smatrali braniteljem srpskog stanovništva”. Za druge će ostati jedno od najprepoznatljivijih lica zločina počinjenih tijekom rata i notorni, osuđeni, ratni zločinac. Međunarodno pravosuđe njegovu je odgovornost definiralo kroz pravomoćnu presudu, a ta činjenica predstavlja temelj za razumijevanje njegova mjesta u povijesti.
Mladićeva smrt stoga nije samo završetak života jednog vojnika i haškog osuđenika. Ona je i kraj životne priče zločinca čije je ime više od tri desetljeća bilo povezano s ratom u Bosni i Hercegovini, Srebrenicom, Sarajevom, Republikom Srpskom i dugotrajnim procesom suočavanja s ratnim zločinima.
Ratko Mladić tako je život završio u pritvoru, moleći sud da ga oslobodi kako bi proživio to malo što mu je ostalo izvan kaznionice, ali to mu na koncu nije odobreno.
