Negdje pred početak sezone ostvarilo se ono što se u kuloarima nagovještavalo mjesecima. Dinamo je u liku i djelu Smaila Prevljaka prepoznao iskusnu alternativu za napadačku poziciju. Transfer je izazvao dosta polemika u pulskom okruženju, ionako iritiranom kontinuiranom, a ne sezonskom rasprodajom Zeleno-Žutih igračkih artikala.
Kad smo pitali sportskog direktora Sašu Bjelanovića što će učiniti da nadomjesti raspucanog Prevljaka, uz uobičajeni odgovor da sve ovisi o gazdama u Vitoriji, dodao je zanimljiv stav novog i do tada u javnosti nedoživljenog trenera Javiera Cabella. Parafrazirajući Bjelanovićeve teze, španjolski trener iskazivao je zadovoljstvo kako Hamza Jaganjac funkcionira u njegovoj viziji igre Zeleno-Žutih. Štoviše, Cabello je blokirao ikakve aktivnosti o slanju 22-godišnjeg Sarajlije na novu posudbu ili puni transfer. Jaganjac je na pripremama maksimalno radio i u utakmicama sa jakim suparnicima (prvoligaši Italije, Rumunjske, Slovenije, engleski trećeligaš) dao naslutiti iskorake.
Dakako da je pulska nogometna javnost bila skeptična, tim prije što je Istra ostala na U-21 grupi igrača. Stoga i dobri rezultati, i što je važnije, uvjerljivi dojmovi igre, nisu poticali optimizam.
Simbolika toga bila je upravo priča o Hamzi Jaganjcu. Mladi igrač koji je kao junior Željezničara otišao u Tursku, ali se u Adana Demirsporu nije nametnuo. Tek jedna seniorska utakmica i uskoro je stigao u Pulu na posudbu. Nije se ni tu nametnuo, u godinu dana skupio je petnaestak nastupa, uz jedan pogodak (Varaždinu). Zato je nužna solucija bila da ode igrati negdje gdje će dobiti kontinuitet. U Željezničaru je prošle sezone tako odradio 32 utakmice, igrajući prosječno 32 minute. Postigao je pet golova uz tri asistencije. Vratio se ljetos s posudbe, ali uz dojam da je to tek privremeno dok se ne pronađe neka nova solucija. I onda se sve promijenilo…
Javier Cabello je prepoznao u Jaganjcu onaj profil napadača koji odgovara njegovoj igri. To znači devetka koja radi za momčad, sudjeluje u kombinatorici, kao mantinela razigrava krila i vezne te, naravno, biva opasna po gol. U prvih pet utakmica Jaganjac je tako odigrao svih 90 u četiri utakmice te 85 sa Slavenom Belupom. U potonjoj je utakmici Cabello očito htio dati priliku pulskoj publici da velikim pljeskom isprati dvostrukog strijelca u pobjedi 3:0. Golom koji je postigao Dinamu, sjajnom solo akcijom, Jaganjac je potvrdio i dobru formu, ali i naraslo samopouzdanje. Sada je već na četiri pogotka, uz jednu asistenciju, što je za centarfora mlade momčadi zbilja dojmljiv skor.
Koji su dometi ovog 22-godišnjaka, koji je visok 192 centimetra, fizički je ojačao i ne djeluje više spor kao što je bio dojam u prvoj pulskoj epizodi? Na to je pitanje rano tražiti odgovor. Jaganjac je vrlo pokretljiv napadač, solidne tehnike, vrlo borben. Kao i svaki mlađi igrač koji je imao oscilacije u razvojnoj fazi (18–21 godina), bilo je teško naznačiti potencijal. Puno toga ovisi o to u kakvu sredinu idete, kakav je stil igre trenera ili politika ambicija kluba, kakvo je igračko okruženje.
Dolaskom Cabella i njegova stila nogometa, odlaskom većine iskusnih igrača te formiranjem vrlo mlade grupe igrača, smanjenjem očekivanja javnosti oko ambicija, sve je to više ili manje doprinijelo da i Jaganjac dođe u priliku da s više utakmica u nizu pokaže da može postati važan igrač. Poklopilo se sve pozitivno i sada je BiH napadač u prvom planu trenera, ali i u doživljaju gledatelja na Drosini.
Jaganjca je dočekalo breme kratke, ali intenzivne ere Smaila Prevljaka, koji je od njega nemjerljivo iskusniji i potvrđen kao učinkovit napadač na višim razinama nogometa. No, Prevljak ima devet godina više. Za Jaganjca očito radi vrijeme i, ako nastavi formom s kojom je ušao u ovu sezonu, onda će njegova karijera poprimiti okvire više razine. Dakako da će biti oscilacija, što je neminovno za svakog mladog igrača, ali sada kada se pokazalo da može biti učinkovit, znat će se da te oscilacije može prebroditi i vratiti se u formu.
Priča o Jaganjcu može biti priča o svim tim mladim igračima Istre, s kojima Cabello trenutno oduševljava ne samo pulsku nego i hrvatsku nogometnu javnost. U kojim okvirima to može ići dalje pokazat će daljnja jesenska iskušenja.
