Konačno se i Gorica dokopala prve pobjede u 36. prvenstvu Hrvatske u nogometu, koja joj je bila dovoljna i za bijeg s posljednjeg mjesta na ljestvici poslije osam odigranih kola. U Puli je momčad trenera Marija Carevića svladala Istru 1961 s minimalnih 1:0, a junak utakmice bio je 25-godišnji vratar Renato Josipović.
Imao je sjajnih 11 obrana, od čega šest udaraca unutar šesnaesterca, a ono što je zaustavio u 86. minuti definitivno je najbolja obrana cijelog dosadašnjeg dijela sezone. Nakon centaršuta Advana Kadušića s desne strane, potpuno sam na koji metar od vrata ostao je najbolji strijelac Puljana Emil Frederiksen, koji je pucao glavom, a kada su svi već vidjeli loptu u mreži, Josipović se bacio i paradom izbio loptu.
Baš fenomenalna obrana kao završni čin izuzetno uzbudljive utakmice, koja je lako mogla otići i na drugu stranu i završiti pobjedom Puljana, ali ovaj put Velikogoričani su imali raspoloženije i konkretnije pojedince. Osim briljantnog čuvara mreže Josipovića, ključan je bio i Jakov Pranjić, koji je u 84. minuti postigao pobjednički pogodak na povratnu loptu Domagoja Pavičića. Obojica su ušli u završnici utakmice i podigli tempo napadačke igre gostiju, a nagrada je bio Pranjićev gol, odmjerenim i jakim udarcem desnicom s vrha šesnaesterca.
Pranjić je 25-godišnji veznjak plemenitog kova, koji je prije dvije sezone blistao u dresu drugoligaša Jaruna, što mu je donijelo transfere u Zrinjski i Celje. Iz slovenskog kluba posuđen je u Goricu, gdje dolazi s velikim motivom dokazivanja u prvom rangu. No, kao i još nekoliko igrača, došao je pri kraju prijelaznog roka i neophodno mu je vrijeme za cjelovitu prilagodbu. Ovaj gol imat će za njega golemi značaj, jednako kao i pobjeda za cijeli turopoljski klub, koji sad ima bod više od posljednjeg Rudeša (5-4).
– Znali smo da u tranzicijskom nogometu nemamo šanse s Istrom, ali znali smo ih i primiriti na svoj način. Nije lako biti zadnji, gubi se i samopouzdanje i moral, ali željeli smo ovu pobjedu i imali svojih momenata i prije Pranjićevog gola u 84. minuti. Vratar Josipović je obranio sve što je trebao i na kraju nas je nagradilo – naglasio je strateg Velikogoričana Mario Carević, koji je kapitalni potez povukao nakon uvodna četiri poraza u Ligi 10.
Tada je nakon 40 uzastopnih ligaških utakmica na vratima Gorice došlo do promjene i Davora Matijaša zamijenio je Josipović, koji je ovoga ljeta doveden iz Širokog Brijega. Odmah protiv Rijeke sačuvao je čistu mrežu za osvajanje prvog boda, a onda je bio jako dobar i na Maksimiru unatoč porazu 0:1 od Dinama, čiji je član bio u mlađim uzrasnim kategorijama, došavši iz rodnog Šibenika. Dva gola je primio od Varaždina u remiju 2:2, ali ništa nije bio kriv. Kako su formu dizali i dva iskusna stopera Jakov Filipović i Dušan Stevanović, to je obrana postajala čvršća i neprobojnija, a kada je tako, znatno je lakše igrati (kako je samo rutinski Stevanović u jednoj opasnoj situaciji u odličnoj kontri domaćih zaustavio Ukicha).
Imali su Velikogoričani u Puli i dozu sreće, Istra je imala i vratnicu i poništeni gol u prvom poluvremenu, ali isto tako je Carevićev sastav u Puli u fazi napada pokazao više hrabrosti i ideje nego u prethodnim utakmicama. Mladi veznjak Luka Vrzić je nakon dulje vremena dočekao start od prve minute, iskazavši polet i žar i potvrdivši da bi ga se i više moglo koristiti, jednako kao i strijelca Pranjića. Krenuo je od prve minute i Fran Brodić, koji još treba samo popraviti fizičku spremu jer njegove liderske karakteristike nisu dvojbene. Poslije očajnog starta u sezonu, definitivno Turopoljci polako počinju pokazivati da imaju kapacitet za znatno bolji učinak od dosadašnjeg, a trotjedna pauza idealno će im doći za uigravanje i oporavak nekoliko ozlijeđenih igrača.
– Iako još uvijek nismo na razini na kojoj bih ja želio da budemo, sigurno će nam ova pobjeda dati poticaj za dalje. Mislim da smo u uzlaznoj putanji, a imamo još dosta prostora za napredak i moramo dosta stvari popraviti kako bismo bili konkurentni protiv ovakvih momčadi kao što je bila Istra – zaključio je trener Carević, a prva utakmica nakon pauze bit će derbi začelja s Rudešom, koji kao podstanar igra na stadionu u Velikoj Gorici.
