UMAG – Iako je završila smjer slikarstva u Primijenjenoj školi za umjetnost u Osijeku, Maja Kraljik danas živi u Umagu i nosi titulu najpoznatije meteofotografkinje u Hrvatskoj. Njezina fascinacija vremenskim pojavama traje od malih nogu, no pravi preokret dogodio se preseljenjem u Istru, gdje se u potpunosti posvetila hvatanju najdramatičnijih trenutaka u prirodi.
Od dječjeg ushita do prestižnog National Geographica
– Moj interes za fotografiju bio je prisutan od djetinjstva, ali tek nakon preseljenja u Istru u potpunosti sam se posvetila meteofotografiji. Od malena su me privlačile oluje — što je pojava bila neobičnija, to me više privlačila. Želja je rasla sa svakim novim filmom o katastrofama i svakim bljeskom munje kroz prozor – prisjeća se Maja.
Prve tri godine učila je sama, istražujući fotoaparat i prateći oluje bez mentora. Samostalni rad i neprocjenjiva upornost ubrzo su se isplatili: njezina fotografija „In the shadow of giants“ objavljena je u prestižnom Daily Dozenu National Geographica.
„Iako danas imam skuplju opremu zbog potreba za kvalitetnijim printom, svoj prvi aparat platila sam oko 500 kuna. Dobra fotografija može se napraviti i s najjeftinijom kit opremom. Na jeftinoj opremi teže, ali bolje naučiš stvari — i budeš ponosan kada dobiješ vrhunski kadar s opremom s kojom netko drugi ne bi dobio ništa.“
Adrenalin, planiranje i rizik na terenu
Meteofotografija je dugi niz godina bila pretežno muška domena, no Maja ističe kako se bez problema nosi sa stereotipima. Članica je međunarodne grupe Girls who chase i tima Severe Weather Europe, no naglašava da lov na oluje nosi stvarne rizike.
Svakom izlasku na teren prethodi detaljno proučavanje meteoroloških karata, radara i planiranje lokacija. Ipak, priroda je nepredvidiva:
Nepredviđene situacije („Bust“): Često se dogodi da se oluja raspadne ili promijeni smjer, pa višesatni trud ostane bez rezultata.
Opasnosti na terenu: Osim izloženosti munji i tuči, rizik često vreba i na cesti ili na terenu. Maja pamti anegdotu s obale kada joj je noga zapela između dva kamena tijekom oluje — izvukla je nogu, no tenisicu je morala ostaviti i nastaviti snimati bosa.
Strahotna estetika: Nedavno je u Umagu snimila spektakularni shelf cloud koji se spustio iznimno nisko uz tlo, stvorivši dramatične prizore prije nego što su jak vjetar i tuča poplavili ulice.
– Što se tiče ove oluje, mogu reći ukratko da se dolazak sistema očekivao ujutro kako je i bilo, i kako su modeli predviđali. Sistem koji je dolazio iz smjera Italije organizirao je na kraju jaku liniju sa “tail end” ćelijom na njegovom južnom dijelu i formirao strukturu kakvu vidimo na fotkama zbog posebnih uvjeta i organiziranosti, gdje smo dobili prelijep shelf cloud koji je praktički bio vrlo nisko na podu, i time vizualno dao još više dramatike. Nakon njegovog prolaska, bili su jaki naleti vjetra i sitne tuče i u kratkom roku su ulice bile poplavljene – pojašnjava kako su nastale ove fotografije.
Ljubav prema prirodi iznad zarade
Osim National geographica, dobila je priznanja i u kalendaru WMO-a, osvojila je treće mjesto 2020. na svjetskom natjecaju Weather Photographer of Year, nizala su se i službena priznanja od strane DHMZ-a, bila je i Miss Strele jedne godine u Sloveniii, a prvu samostalnu izložbu imala je u Umagu u 2021. godine.
Unatoč međunarodnim priznanjima i prodaji radova izvan Hrvatske, Maja iskreno priznaje da se od meteofotografije kod nas ne može živjeti: „U Hrvatskoj se živi od komercijalne fotografije poput vjenčanja, dok je meteofotografija strast. Kad uspiješ snimiti rijedak meteorološki fenomen, osjećaj je kao da si dobio na lotu.“
Za sve buduće stormchasere Maja ima jasnu poruku:
– Ne izazivajte prirodu, nego joj se prilagodite. Učite o meteorologiji, pratite karte i budite sigurni — to je jedini put za uživanje u ovom pozivu.
Jurica Gašpar
