Pentagon istražuje kako su dijelovi najnaprednijeg nacionalnog borbenog zrakoplova završili u Hong Kongu, a novinski je ured Pentagona je izvijestio da je Kina nabavila opremu za F-35.
Ured zajedničkog programa F-35 izjavio je da su on i Ministarstvo obrane svjesni “problema s isporukom” komponenti F-35. “Aktivno surađujemo s američkim vlastima i industrijskim partnerima kako bismo pronašli te komponente, istražili incident i postavili zaštitne mjere kako bismo izbjegli buduće događaje”, priopćio je ured.
Pošiljka išla za Australiju
Australski ministar obrane Richard Marles je u utorak odgovarajući na pitanja novinara priznao da su komponente mlažnjaka završile u Hong Kongu. No, porekao je da su nedostajući dijelovi ujedno i “osjetljiva oprema”.
Australija je jedna od nekoliko zemalja čije vojske koriste te stealth borbene zrakoplove. “Da, očito surađujemo sa Sjedinjenim Državama i očito s njihovim glavnim izvođačem radova Lockheed Martinom u vezi s tim”, rekao je Marles. Dodao je: “Koliko ja razumijem, postoji utješna informacija, a to je da ovdje ne govorimo o osjetljivoj opremi ili osjetljivim dijelovima. U konačnici, ovo je problem kojim će se baviti SAD i Lockheed u skladu s onim što se dogodilo”.
Lockheed nije odmah odgovorio na e-mail u kojem se tražio komentar, a do incidenta je došlo baš kada je kineski čelnik Xi Jinping stigao u Washington u državni posjet s predsjednikom Donaldom Trumpom.
Kinesko ministarstvo vanjskih poslova izjavilo je da nije upoznato s incidentom, a vlada Hong Konga rekla je da neće komentirati konkretne slučajeve.
Bloomberg je u srijedu izvijestio da Kina posjeduje poklopac pilotske kabine i vrata prostora za oružje – nakon što je pošiljka neočekivano preusmjerena u Hong Kong dok je bila na putu iz Australije u SAD radi popravka ili odlaganja prije nekoliko mjeseci. Nije jasno kako je pošiljka preusmjerena.
Umirovljeni američki admiral Mark Montgomery kaže da je najzabrinjavajući aspekt cijele stvari manjkav proces koji je uopće omogućio da do toga dođe. “Uvjeravam vas, iskorištavanje te situacije bilo je namjerno”, tvrdi.
Istraga u tijeku
Politico je ranije izvijestio da je to potaknulo kongresnu istragu zbog zabrinutosti da bi Kina mogla imati pristup ključnim komponentama strogo povjerljive tehnologije.
Peking je zadržao strogu kontrolu nad Hong Kongom otkako je teritorij vraćen iz britanske vlasti 1997. Hong Kong ne može održavati vlastitu vojsku niti voditi vlastitu diplomaciju.
Prvi borbeni zrakoplov F-35 Lightning sišao je s proizvodne trake u Teksasu prije otprilike 20 godina i proglašen je tehnološkim skokom. Od tada je proizvedeno više od 1200 ovih “nevidljivih” zrakoplova, a 19 zemalja je naručilo te zrakoplove, prema podacima Kongresne istraživačke službe.
Kina možda već imala barem neke obavještajne podatke, iako stare nekoliko godina, o zrakoplovima. Odbor za obrambenu znanost, koji savjetuje Pentagon, objavio je 2013. izvješće u kojem se tvrdi da su kineski kibernetički napadi pristupili podacima iz desetaka programa Pentagona, uključujući i podatke o avionu.
F-35 je “široko prepoznat kao najbolji i najnapredniji američki borbeni zrakoplov”, prema riječima Bradleyja Bowmana, višeg direktora Centra za vojnu i političku moć pri Zakladi za obranu demokracija, think tanku sa sjedištem u Washingtonu.
Bowman je u studenom za AP rekao da se američki vojni sustavi stalno ažuriraju i poboljšavaju, time čineći manje vrijednima sve moguće podatke ukradene prije mnogo godina.
Opisan kao lovac pete generacije, F-35 ima tehnologije koje uključuju stealth premaze, kao i napredne radare i senzore, prema podacima Kongresne istraživačke službe.
Američke zračne snage više nisu zadovoljne kvalitetom motora
