Kineski istraživači sa Sveučilišta Yunnan i Interdisciplinarnog diplomskog fakulteta Southwest United u Kunmingu ostvarili su značajan znanstveni proboj uspješnim testiranjem solarnih panela na dubini od 10 metara u Južnom kineskom moru. Istraživanje, objavljeno u znanstvenom časopisu Joule, pokazalo je da solarna tehnologija može učinkovito funkcionirati na dubinama koje su se ranije smatrale nepristupačnima.
Projekt rješava ključni izazov podvodnog generiranja energije — naglo slabljenje i raspršivanje sunčeve svjetlosti ispod površine mora, prenosi Euronews. Budući da do dubine od 10 metara dopire uglavnom plava i zelena svjetlost, znanstveni tim je umjesto standardnog silicija upotrijebio perovskit, materijal koji omogućuje prilagođavanje solarnih ćelija za apsorpciju točno određenih valnih duljina svjetlosti.
Rezultati testiranja potvrdili su visok stupanj učinkovitosti i izdržljivosti ove nove tehnologije u različitim uvjetima. U laboratorijskim ispitivanjima ćelije su pretvorile oko 35 posto dostupne sunčeve svjetlosti u električnu energiju na simuliranoj dubini od 10 metara.
Tijekom morskog pokusa kod otočja Weizhou, paneli površine 115 četvornih centimetara generirali su 1416 milivat-sati energije u dva sata na dubini od dva metra, dok su na dubini od 10 metara u istom razdoblju proizveli 324 milivat-sati. Izdržljivost se pokazala jednako impresivnom, pa su paneli nakon 1160 sati rada u simuliranim podvodnim uvjetima zadržali gotovo punu performansu, na temelju čega se procjenjuje da bi mogli neprekidno raditi pod vodom i do pet i pol godina.
– Ovaj rad predstavlja prvu funkcionalnu potvrdu potopljenih solarnih ćelija koje praktično rade na dubini do oko 10 metara, čime se znatno proširuje opseg njihove primjene – istaknuo je autor studije Wen-Hua Zhang.
Glavna primjena ove tehnologije očekuje se u napajanju oceanskih senzora, kamera i komunikacijske opreme. Za razliku od dosadašnjih sustava koji ovise o baterijama i zahtijevaju redovito izvlačenje opreme s morskog dna radi zamjene izvora napajanja, solarni paneli od perovskita nude dugotrajan i autonoman izvor energije.
Ovo otkriće prati širi globalni trend širenja solarne energije izvan krovova i otvorenih polja na specifična okruženja, pa tako danas možemo vidjeti solarna vozila hitne pomoći u ruralnoj Keniji, solarne panele postavljene između željezničkih tračnica u Švicarskoj ili pak napajanje bivših radijskih postaja u Norveškoj. Sljedeći je korak kineskih istraživača testiranje panela na još većim dubinama kako bi utvrdili krajnje granice ove podvodne tehnologije.
