Promjene u sustavu Medicare i rastući zdravstveni troškovi glavna su briga starijih osoba kako se bliži dan izbora

Unatoč tome što je poduzela sve moguće mjere predostrožnosti za svoju mirovinu tako što je godinama ostala zdrava i marljivo štedjela, Barbara Weigand je ove godine svoju financijsku stabilnost našla na ozbiljnoj kušnji.

Nakon operacije ramena i dijagnoze raka mokraćnog mjehura, nedavno je povukla 4000 dolara sa svog mirovinskog računa kako bi pomogla u plaćanju medicinskih troškova vezanih uz liječenje raka.

“Sa svojim mjesečnim primanjima ne bih si mogao priuštiti svoje nove medicinske troškove”, kaže Weigand, 83, koji živi u North Cantonu, Ohio. Trenutačno je uključena u plan Medicare Advantage i počela je tražiti alternativno pokriće kada je u listopadu počelo otvoreno razdoblje za upis u Medicare.

Za starije odrasle osobe diljem Sjedinjenih Država, sve veći troškovi zdravstvene skrbi—uključujući troškove Medicarea, cijene lijekova na recept i dugotrajnu skrb—pritišću kućne proračune. Ovi sve veći financijski izazovi mogli bi imati značajnu političku težinu uoči izbora u utorak.

Weigand pripada pouzdanom glasačkom bloku. Prema anketi AARP-a provedenoj početkom listopada, 83% birača starijih od 50 godina kaže da su iznimno motivirani glasovati na međuizborima, stavljajući pitanje dostupnosti zdravstvene skrbi izravno u središte pozornosti.

Evo nekoliko najvećih zdravstvenih problema koji muče starije glasače – i kako Weigand gleda na njih.

Briga br. 1: Promjene planova Medicare

SITUACIJA: Otvoreni upisi za planove Medicare započeli su sredinom listopada, a sudionici se suočavaju s nizom promjena koje će stupiti na snagu 2027.

Tijekom razdoblja upisa ljudi razmišljaju o većim ograničenjima za dio D iz džepa, ukidanju privremenih federalnih subvencija za premije za Dijelu D i novim pregovorima o cijenama lijekova. Osim toga, u nekim državama osiguravatelji ograničavaju broj ljudi koji se mogu uključiti u planove Advantage, povlačeći se s tržišta ili eliminirajući planove na koje su se ljudi počeli oslanjati.

Juliette Cubanski, direktorica KFF-ova programa o politici Medicare, rekla je za The Associated Press da otvoreno razdoblje za upis nudi upisnicima “priliku da procijene pokrivenost koju imaju i vide postoje li možda bolje mogućnosti za njih u smislu pristupa skrbi koja im je potrebna, po moguće nižoj cijeni”.

Dok je Weigand zahvalna što ima mentalnu oštrinu za istraživanje i duhovnu zajednicu na koju se oslanja, zabrinuta je za druge starije ljude koji se bore s planiranjem za narednu godinu.

“Toliko je promjena i mnogo ljudi mojih godina koji ne znaju odakle početi”, kaže ona. “Što oni rade?”

Zabrinutost br. 2: Dostupnost lijekova na recept

SITUACIJA: Trumpova administracija snižavanje cijena lijekova postavila je kao prioritet u nastojanju da pokaže Amerikancima da se bori s rastućim troškovima. Republikanski predsjednik Donald Trump sklopio je više ugovora o najpovlaštenoj naciji s farmaceutskim tvrtkama i pokrenuo web stranicu za lijekove s popustom TrumpRx, između ostalih koraka.

U rujnu je njegova administracija priopćila da će se svih 50 država pridružiti programu za pružanje cijena prema najpovlaštenoj naciji za neke lijekove unutar programa Medicaid, svodeći neto cijenu odabranih lijekova na cijene koje se plaćaju u nekim drugim zemljama.

Ipak, cijena lijekova na recept sprječava neke ljude da dobiju recepte. Istraživanje KFF-a iz ožujka pokazalo je da oko 4 od 10 odraslih Amerikanaca kaže da prošle godine nisu uzimali propisane lijekove zbog troškova.

Weigand razmišlja o racioniranju svojih lijekova kako bi uštedjela novac. “Razmišljala sam — kad bih to mogla činiti svaki drugi dan, a ne svaki dan kako bi lijek dulje trajao”, kaže ona. “Nije li to tužno?”

Izvješće KFF-a kaže da je oko 1 od 5 ispitanih osoba prepolovilo doze tableta ili preskočilo doze lijeka prethodne godine zbog cijene.

Briga br. 3: Troškovi dugoročne podrške

Troškovi primanja dugotrajne skrbi – bilo od supružnika, kućne njege ili prijatelja – za umirovljenike su naglo porasli.

Izvješće AARP-a objavljeno u srijedu koje ispituje troškove skrbi iz vlastitog džepa otkriva da obiteljski njegovatelji troše gotovo 60% više na uzdržavanje člana obitelji ili prijatelja nego prije pet godina. Troše u prosjeku 11.508 dolara godišnje na uzdržavanje člana obitelji ili prijatelja, u usporedbi sa 7.242 dolara u 2021., prema izvješću.

Nancy LeaMond, izvršna potpredsjednica AARP-a i glavna voditeljica zagovaranja, rekla je da “već čujemo od naših članova o dostupnosti zdravstvene skrbi – troškovi lijekova na recept, troškovi njegovatelja, doplate, premije”, rekla je. “Ne samo da pokušavamo pomoći obiteljskim njegovateljima s njihovim financijama, već im i priskrbiti vrstu informacija koje su im potrebne kako bi pomogli svojim voljenima.”

Ove su brige najvažnije za starije ljude. Otprilike jedna trećina Amerikanaca starijih od 50 godina redovito skrbi za odraslog rođaka ili prijatelja sa zdravstvenim problemom ili invaliditetom, prema nacionalnoj anketi o zdravom starenju koju je u rujnu 2025. provelo Sveučilište u Michiganu.

Briga br. 4: Solventnost socijalnog osiguranja

Uprava za socijalno osiguranje objavila je ovaj mjesec da će godišnja prilagodba troškova života za starije osobe i osobe s invaliditetom porasti za 3,6% počevši od 2027. To znači dodatnih 75 USD mjesečno za gotovo 72 milijuna ljudi koji primaju mjesečne socijalne naknade i oko 7,3 milijuna korisnika koji primaju dopunski sigurnosni prihod.

Agencija se suočava s bližim datumom bankrota ako Kongres ne riješi problem nedostatka sredstava.

Izvješće povjerenika za socijalno osiguranje i Medicare iz lipnja navodi da kombinirani zakladni fondovi socijalnog osiguranja, koji pokrivaju primatelje starosti i invaliditeta, neće moći isplaćivati ​​puna davanja počevši od 2034. Nakon toga, dolazni prihod bi pokrio oko 83% zakazanih davanja.

Budući da 2034. nije tako daleko, nadolazeći Kongres bit će u fazi odlučivanja o tome kako poduprijeti program.

Matt Hogan, partner u tvrtki za ispitivanje javnog mnjenja Impact Research, ima sljedeći savjet kandidatima u završnim danima predizborne kampanje: “Bez obzira na stranku, da bi se probili među glasače, socijalno osiguranje i medicinska skrb svakako bi trebali biti dio njihovih poruka.”