Još od one prijateljske utakmice protiv Croatije u Zmijavcima kada je Marko Livaja zaigrao iza Michelea Šege, odnosno na poziciji polušpice, one na kojoj je Hajduk u svojoj prvoj polusezoni sam doveo do plasmana u Europu nakon što su Bijeli cijelu jesen taborili na sedmom mjestu, vrti nam se po glavi misao kako bi zapravo kapetan Hajduka mogao biti zgodna rotacija Dalissonu De Almeidi.
Garcia je to odlučio napraviti protiv Gorice. Kako je Brazilac bio ozlijeđen, a Šegu je u špici odmarao Martin, Livaja je zaigrao na “desetki”. Odradio je nakon dužeg vremena cijelu utakmicu i bio korektan, ni manje ni više, a svakako bolji no što to sugerira statistika u kojoj se u negativnom kontekstu izdvaja čak 25 izgubljenih posjeda i samo 2 od 11 duela na tlu. Tko to pogleda, mislio bi da je Livaja odigrao užasnu utakmicu. Nije odigrao užasnu utakmicu. Sudjelovao je u izgradnji, često se spuštao po loptu i stalno djelovao u međuprostorima. I vjerojatno ne bi nitko ništa rekao Filipu Dragaševiću da je u 11. minuti utakmice dosudio kazneni udarac nakon što je Frigan dugo povlačio Livaju koji je pao u kaznenom prostoru Gorice.
Škakljiva je bila ta situacija, gledala se neko vrijeme u VAR sobi, ali je na kraju ipak označeno da se utakmica nastavi bez jedanaesterca. Nije to pokolebalo Livaju koji je nastavio kombinirati sa suigračima i biti aktivan kroz cijelo prvo poluvrijeme. Imao je kapetan Hajduka i dva ključna dodavanja. Nije to čudno jer je još uvijek prisutan taj nos za podvalu lopte. Čak nekad Livaja i požuri s tim razbijanjem suparničkih linija, teži odigravanjima iz prve. Ovaj put možda nije namjestio neke čiste prigode kao što je to napravio Dalissonu protiv Varaždina, ali je imao nebrojeno puno proigravanja koja bi njegove suigrače dovela do hendikep situacija s čovjekom više u polju. Kasnije bi nedostajalo zadnje dodavanje, ili bi udarci završavali u bloku. Kako je utakmica odmicala, bližila se svome kraju, Livaja se vidno umorio i ispuhao. No, vrijedno je notirati da je odradio cijelu utakmicu na poziciji desetke.
Ne treba njegov učinak mjeriti po onome kojeg inače Dalisson ima na toj poziciji, jer to nisu ni slični igrači. To što Dalisson može ne može u Hajduku nitko, ali zato i jest Garcia uoči susreta napomenuo kako će “morati koristiti na toj poziciji igrače drugačijih karakteristika”. I koristio je Marka Livaju. Ako je to bio nekakav eksperiment za provjeru može li Livaja i dalje, u 34. godini života u SHNL-u participirati na “deset”, stigao je odgovor da može.
Neće Hajdukov standardni način igre niti toliko patiti, jer Garcia uvijek prednju liniju može napuniti igračima koji mogu zadovoljiti mjere intenziteta kojim Bijeli melju. Inače su to Bamba, Šotiček, Dalisson i Šego, a protiv Gorice su to bili Bamba, Huram i Carlos Martin. I od ove utakmice Urugvajac uvijek može uredno iskoristiti Dendonckera kao dodatnog osigurača ako koji put netko od prednjih zakasni. Dakle, Marko Livaja može itekako imati svoju ulogu u prvenstvu jer ionako Hajduk protiv 98 % ekipa mora razbijati bunkere. Tu je kapetan idealan da kojom lucidnom loptom razbije zgusnute linije. Neće mu to svaki put polaziti za nogom, kao što nije ni protiv Gorice, ali uvijek može biti čovjek koji će jednim potezom riješiti utakmicu.
Ne treba Livaju više promatrati kroz prizmu nikakvih statistika jer to više u ovom Hajduku i nije njegova uloga. Ne mora svaku zabiti i asistirati, niti je za očekivati da će to toliko često raditi. Njegova je uloga bliža kakvom asu koji će s klupe uskočiti kada treba odmoriti predvodnike navale i dati nešto drugačije u određenim utakmicama. A to “drugačije” moglo bi odgovarati protiv većine SHNL ekipa. I zato Marko Livaja i dalje može biti važan ovom Hajduku. Već se nakon remija u Istri krenula opet stvarati fama “gdje je, što nije ušao?”. Možda je i mogao, ali nije…
Možda bi ušao da se sad opet igra ta utakmica. Ali, evo, startao je protiv Gorice i na desetki odradio korektnih 90 minuta. To je dovoljno, jer Livaja više ne mora biti briljantan da bi igrački pomogao Hajduku. Ne mora ni zabiti, ni asistirati. Dovoljno je da pomogne sitnim detaljima koje neće ogoliti statistika, niti su možda na prvu okom vidljivi.
