Želite li označiti svoje omiljene članke i priče za kasnije čitanje ili referencu? Započnite svoje nezavisno članstvo danas.
Pridružite se danas
Već ste član? Prijavite se
Legendarni prekooceanski brod koji je nekoć prevozio svjetske vođe, holivudske ikone i tisuće imigranata preko Atlantika priprema se za posljednje putovanje do dna Meksičkog zaljeva, gdje će postati najveći svjetski umjetni greben.
Vlasti okruga Okaloosa na Floridi planiraju potopiti SS United States tijekom drugog tjedna studenog, ciljajući lokaciju otprilike 22 nautičke milje (41 kilometar) jugozapadno od Destina i 32 nautičke milje (59 kilometara) jugoistočno od Pensacole. Točan raspored postavljanja podložan je promjenama ovisno o uvjetima na moru.
“Ovo je uzbudljiv korak naprijed za stvaranje jedinstvenog resursa za okoliš i našu turističku industriju”, napisali su dužnosnici okruga u priopćenju za javnost.
S dužinom od gotovo 1000 stopa (305 metara) – više od 100 stopa (30 metara) dulje od RMS Titanica – brod predstavlja prekretnicu u inženjerstvu sredinom stoljeća, a također je dizajniran da služi i kao vojni brod.
Prekooceanski brod oborio je transatlantski brzinski rekord tijekom svog prvog putovanja 1952., s prosječnom brzinom od preko 41 mph (66 km/h) pri 36 čvorova. Prijelaz je završio za tri dana, 10 sati i 40 minuta, smanjivši 10 sati od rekorda RMS Queen Mary.
Do danas je SS United States zadržao transatlantski rekord u brzini putničkog broda.
Prekooceanski brod proveo je gotovo tri desetljeća usidren uz rijeku Delaware u Philadelphiji dok su zaštitari tražili opcije za njegovu obnovu.
Međutim, ambiciozni projekti obnove opetovano su napuštani zbog visokih troškova. Dugotrajni pravni sukob oko naknada za pristanište i najamnine između neprofitne organizacije koja upravlja brodom i njegovog vlasnika na kraju je rezultirao sudskim nalogom kojim se od broda zahtijevalo da napusti svoje pristanište.
Nakon 12 dana tegljenja u ožujku, brod je stigao u Port of Mobile u Alabami, gdje su radnici proveli mjesece skidajući žice, staklo, plastiku i opasne kemikalije kako bi pripremili strukturu za vodu.
Iako je grupa za očuvanje pod nazivom New York Coalition podnijela tužbu saveznom sudu u Pensacoli s ciljem sprječavanja potonuća na povijesnim osnovama, lokalni čelnici tvrde da je pretvaranje broda u greben jedina održiva alternativa slanju u otpad.
“SS United States nadahnuo je milijune diljem svijeta kao simbol američkog ponosa i izvrsnosti”, rekla je Susan Gibbs, predsjednica SS United States Conservancy, neprofitne organizacije koja radi na očuvanju broda.
“Ako se brod pretvori u umjetni greben, on će postati jedinstvena povijesna atrakcija iznad i ispod vodene linije.”
Projekt je dio obveze vrijedne 10,1 milijuna dolara od strane okruga Okaloosa za kupnju, prijevoz, čišćenje i potapanje broda, uključujući milijun dolara namijenjenih muzeju na kopnu koji prikazuje povijest broda.
Regionalno partnerstvo za financiranje pomoglo je osigurati konačnu lokaciju postavljanja: turistički dužnosnici Pensacole pridonijeli su s 1,5 milijuna dolara, dok je Coastal Conservation Association Florida dodala 500.000 dolara—što je najveća pojedinačna donacija u 40-godišnjoj povijesti organizacije.
“Ova će suradnja potaknuti nevjerojatne avanture za generacije posjetitelja i stvoriti turističko gospodarstvo koje će koristiti državi i cijeloj regiji sjeverozapadne Floride”, rekao je u izjavi predsjednik odbora okruga Okaloosa Paul Mixon.
Nakon što bude potopljen, SS United States pridružit će se više od 500 umjetnih grebena u okrugu Okaloosa, uključujući desetak manjih brodoloma.
Odmarajući se na dubini morskog dna od približno 180 stopa (55 metara), gornje palube broda nalazit će se otprilike 60 stopa (18 metara) ispod površine, čineći greben dostupnim i početnicima i iskusnim roniocima. Mjesto je također udaljeno 12 nautičkih milja (22 kilometra) od USS Oriskany, nosača zrakoplova potopljenog kao mjesto za ronjenje 2006. godine.
“Imati priliku imati SS Sjedinjenih Država upravo ovdje uz našu obalu naslijeđe je i generacijska ostavština”, rekao je povjerenik okruga Okaloosa Mel Ponder. “Jako sam uzbuđen ne samo zbog onoga što čini za ronilačku zajednicu, već i za ribarsku zajednicu, ali i za zajednicu u cjelini.”
Lokalne tvrtke, uključujući prodajna mjesta za ronjenje, čarter ribarske flote i hotele, očekuju da će pomorska destinacija generirati milijune dolara godišnje u prihodu od turizma, istovremeno pružajući ključna nova morska staništa.
“Transformacija SS United States u najveći svjetski umjetni greben stvara rijetku priliku za uzdizanje naše cijele regije na globalnoj pozornici”, rekao je Darien Schaefer, predsjednik i izvršni direktor Visit Pensacola.
“Ovo je doista prilika koja se pruža jednom u životu da pridonesete stvaranju najvećeg umjetnog grebena na svijetu”, izjavio je izvršni direktor CCA Floride Brian Gorski u izjavi.
