Michael Carrick ne osjeća se kao da je na izmaku kao glavni trener Manchester Uniteda – ali priznaje da bi ljudi mogli pomisliti da je ‘lud’ jer se veseli okršaju Lige prvaka s Romom na Old Traffordu u utorak navečer.
Govoreći uoči utakmice u Carringtonu u ponedjeljak, Carrick je također inzistirao na tome da ga ne brine predanost Lisandra Martineza unatoč nesmotrenom crvenom kartonu Argentinca u Chelseaju u subotu.
United ulazi u utakmicu protiv Rome u opasnosti da izjednači klupski rekord od deset uzastopnih utakmica bez pobjede u jednoj sezoni koji je postavio tim Davea Sextona u ožujku 1978. godine.
Prošlog su tjedna šefovi Uniteda dali Carricku više vremena da preokrene sezonu, ali postoji sve veća sumnja da bi mogao biti otpušten u reprezentativnoj pauzi nakon sljedeće dvije utakmice protiv Rome i Aston Ville.
Upitan ima li isti osjećaj, Carrick je rekao: ‘Ne, nimalo. Slušati. Ne mogu gledati u budućnost, a nikad se ne zna što će se dogoditi. Ne znam što će se dogoditi.
‘To ne mijenja način na koji se osjećam. To ne mijenja način na koji se pripremamo za sutrašnju utakmicu i zapravo se jako veselim utakmici. Jedva čekam sutrašnju utakmicu.
Michael Carrick ne osjeća se kao da je na rubu otkaza u Manchester Unitedu
‘Možda mislite da sam lud s rezultatima koje smo imali i onim što se događa, ali ja iskreno, stvarno jedva čekam sutrašnju utakmicu, i to je sve na što sam fokusiran, zapravo jesam.
‘Što god da se dogodi, dogodit će se, ali prvo sutra želimo napraviti veliku večer.
‘To je ono što jesam, to je ono za što živim, znaš. Puno bi ljudi moglo raditi moj posao kad pobjeđuješ u puno nogometnih utakmica. Radi se o pronalaženju rješenja, pronalaženju odgovora, ostajanju jakim, ispravnom vodstvu i izvlačenju najboljeg iz igrača.
‘Moramo nastaviti gurati za to. Ali to nimalo ne mijenja moj način razmišljanja. Volim biti ovdje, volim raditi s igračima, i borbama i izazovima, koji vas tjeraju da to želite još više.’
Martinez je na raspolaganju za susret s Romom, ali će biti suspendiran za utakmicu s Villom u nedjelju nakon što je isključen zbog dva žuta kartona u razmaku od 82 sekunde na Stamford Bridgeu – zaradivši drugi žuti karton jer je udario Wesleyja Fofanu u lice.
Uslijedio je Argentinčev ispad protiv šefova klubova, a posebno direktora nogometa Jasona Wilcoxa, nakon što je United prošli mjesec poražen od Atletico Madrida.
Međutim, Carrick je inzistirao da nema zabrinutosti oko Martinezove predanosti ili opće discipline u svlačionici nakon što je Bruno Fernandes kritizirao njegovu taktiku u porazu od Coma prije dva tjedna.
‘Ne, uopće me ne brine predanost’, rekao je Carrick. ‘U nogometu se stvari događaju. Ponekad radite stvari, ponekad donosite odluke, ponekad griješite, ponekad vam ide dobro. Ali predanost sigurno nije problem.
‘Svlačionica je dobro, dobro mjesto, tako da su percepcije smiješna stvar. Oni mogu učiniti da stvari izgledaju na najrazličitije načine i razmišljati o raznim stvarima. Rekao sam i prije, predanost igrača klubu, meni, jedni drugima, to uopće ne dovodim u pitanje. Moramo igrati bolje, možemo donositi bolje odluke, ali predanost uopće nije bitna.’
Kaže da je uzbuđen zbog okršaja Lige prvaka protiv Rome u utorak – unatoč mogućnosti nove neugodnosti
Martinezu i Fernandesu istječe ugovor u lipnju, iako United ima opciju produžiti oba za 12 mjeseci. Oni su u pregovorima s Fernandesom, ali Martineza čeka neizvjesnija budućnost na Old Traffordu.
‘Znate kako idu rasprave i kad nešto bude finalizirano, javit ćemo vam. Ali u ovoj fazi nema više ništa za ažuriranje,’ rekao je Carrick.
Patrick Dorgu vratio se treninzima u Carringtonu u ponedjeljak nakon šest tjedana izvan pogona, ali Danac neće biti uključen u utakmicu protiv Rome. Luke Shaw i Marcus Rashford su propustili sesiju i ostat će na marginama s Benjaminom Seskom i Manuelom Ugarteom.
Unitedu prijeko treba pobjeda nakon što su osvojili tri boda u prve tri utakmice protiv Sabaha, Atletico Madrida i Coma. Zauzimaju 20. mjesto u ligi. Nakon Rome, čekaju ih Sporting Lisabon, RB Leipzig, Bayern München i Villarreal.
‘Naravno da tražimo pobjedu,’ rekao je Carrick. ‘Postoji šira slika i radi se o prolasku u kasniju fazu. Jedna ili dvije igre koje stvarno možete izvući, sve dok se iskupite za to. Sutrašnji dan i utakmice koje dolaze to će nam odrediti. Tako da smo sigurno još uvijek u tome s velikim izgledima za napredak, i to mora biti fokus za sada.’
Jedini poraz Rome u svim natjecanjima ove sezone dogodio se dramatičnim porazom 4-3 od Real Madrida u Ligi prvaka. Ali izgubili su na sva četiri gostovanja na Old Traffordu, uključujući poraz od 7-1 2007. – kada je Carrick zabio dva puta – i 6-2 2021.
‘Davno, ha?’ nasmiješio se Carrick. ‘Bila je to čarobna noć, moram reći. Bila je to jedna od najboljih večeri, jedna od najboljih utakmica, jedna od najboljih atmosfera kojima sam imao sreću svjedočiti.
‘Dakle, činjenica da sam postigao par i to je bilo vrlo neobično daje mi sjajna, sjajna sjećanja. Ali to je zapravo bila cjelokupna emocija noći. Moram reći da je to bilo posebno.’
