Želite li označiti svoje omiljene članke i priče za kasnije čitanje ili referencu? Započnite svoje nezavisno članstvo danas.
Pridružite se danas
Već ste član? Prijavite se
Većina ljudi zna osnove zdravog života koje postaju sve važnije kako starite: jedite puno povrća, redovito vježbajte, dobro spavajte, vodite društveni život, ograničite konzumaciju alkohola i ne pušite.
Kao ekonomist i socijalni psiholog koji proučava altruizam i zdravlje, pitali smo se bi li građanski angažman također mogao igrati ulogu.
Godine 2022. Američka liječnička udruga, organizacija koja zastupa liječnike, primijetila je da bi glasovanje potencijalno moglo imati koristi za zdravlje.
Stoga smo proveli studiju koja je izravno testirala ovu ideju: ispitali smo žive li stariji Amerikanci – ljudi od 65 i više godina – koji glasuju dulje od onih koji ne glasaju.
Stariji glasuju u višoj stopi od mlađih odraslih u Sjedinjenim Državama. U Wisconsinu, fokusu naše studije, stopa glasanja starijih osoba još je viša.
Koristili smo podatke iz Wisconsin Longitudinalne studije, studije koja je pratila nasumično odabran uzorak maturanata iz Wisconsina od 1957. godine.
Usporedili smo dugoročno zdravlje starijih osoba koje su glasale na predsjedničkim izborima 2008. s onima koje nisu glasale na tim izborima.
Koristeći objektivno provjerene biračke zapise iz Catalist-a, koji prati glasačko ponašanje Amerikanaca, zajedno sa službenim zapisima Nacionalnog indeksa smrti, otkrili smo da je vjerojatnost da će birači umrijeti unutar pet godina nakon izbora 2008. bila 45% manja, 37% manja vjerojatnost da će umrijeti 10 godina nakon izbora i 29% manja vjerojatnost da će umrijeti 15 godina kasnije.
Također smo ispitali glasovanje na predsjedničkim izborima 2004. i 2012. i otkrili da su rezultati bili jači za novije izbore – one održane 2008. i 2012. – u usporedbi s prethodnim održanima 2004. godine.
Možda se pitate je li to samo zato što će zdraviji ljudi uopće vjerojatnije glasati.
Lakše je glasati kada ste zdravi nego kada niste, ali to ne objašnjava u potpunosti naše rezultate.
Birači su još uvijek imali manji rizik od smrti kada smo kontrolirali demografske čimbenike kao što su spol, bračni status i prihod, druge oblike građanskog angažmana kao što je volontiranje i zdravstveno stanje birača prije glasovanja.
Također smo otkrili da su oni lošijeg zdravlja u početku imali više koristi od glasovanja 15 godina kasnije od onih koji su bili zdraviji prije nego što su glasali.
Evo još jednog otkrića: nije bilo važno kako je netko glasovao. Kad smo usporedili što se dogodilo starijim odraslim osobama koje su glasale osobno s onima koji su glasali poštom, otkrili smo da su obje skupine imale otprilike jednako niži rizik od smrti tijekom razdoblja od 15 godina.
Sara Konrath, izvanredna profesorica filantropskih studija, Sveučilište Indiana
Femida Handy, profesorica socijalne politike na Sveučilištu Pennsylvania
Ovaj je članak ponovno objavljen iz The Conversation pod licencom Creative Commons. Pročitajte izvorni članak.
Također nije bilo važno je li kandidat kojeg su birači preferirali pobijedio. Otkrili smo da, iako može biti stresno kada kandidat kojeg podržavate izgubi, ljudi koje smo proučavali iskusili su slične dugoročne zdravstvene dobrobiti glasovanja bez obzira na njihovu političku pripadnost.
Zašto je to važno
Znanstvenici već dugo znaju da ljudi koji volontiraju za neprofitne organizacije imaju mnoge zdravstvene prednosti, uključujući duži životni vijek.
Glasovanje je, vjerojatno, i altruistički motiviran čin. To je zato što su pojedinačni birači svjesni da njihov jedan glas neće promijeniti ishod nacionalnih izbora.
Ono što se još ne zna
Ako se pitate zašto glasanje predviđa manji rizik od smrtnosti, pa i mi smo se pitali.
Jedna je mogućnost da, kao i kod drugih aktivnosti građanskog angažmana, uključujući volontiranje, glasovanje može pokrenuti pozitivne biološke reakcije koje podržavaju dobrobit. Drugi su istraživači pronašli obilje dokaza koji pokazuju da volontiranje može potaknuti sustav nagrađivanja mozga, smanjiti stres i čak usporiti neke aspekte starenja.
Iako ih nismo testirali u Wisconsinskoj longitudinalnoj studiji, oni bi mogli pomoći objasniti zašto ljudi koji glasaju obično imaju bolje zdravstvene rezultate od onih koji ne glasaju.
Glasovanje također može poboljšati zdravlje kroz osjećaj samoučinkovitosti, građanske dužnosti i društvene povezanosti, budući da je to i altruistična i zajednička aktivnost.
Iako točna objašnjenja nisu poznata, studije dosljedno pokazuju vezu između volontiranja i nižeg rizika od smrtnosti, što sugerira da sudjelovanje u građanskom životu – čak i nešto tako jednostavno kao glasanje – može biti dobro za vaše zdravlje, poput odlaska na trčanje ili jedenja povrća.
