Gentle Monster sada je u ograničenoj kino distribuciji, a na Netflixu debitira 18. studenog.
Duboko uznemirujuća drama, premijera Marie Kreutzer u Cannesu Nježno čudovište prati obitelj koja živi nakon uznemirujućih optužbi i povezanih moralnih kompromisa istražitelja. Kad su tvrdi diskovi njezina supruga zaplijenjeni pod sumnjom da sadrže materijal o seksualnom zlostavljanju djece (ili dječju pornografiju), majka Francuskinja koja živi blizu Münchena pada u zečju rupu oštro prodornih neizvjesnosti dok se film polako sklapa sam po sebi, tjerajući vas da se zapitate kako čitate njegove likove i njihove tvrdnje.
Film počinje skromno, s glazbenicom Lucy Weiss (Léa Seydoux) koja tješi svog supruga njemačkog filmaša Philipa (Laurence Rupp) tijekom njegovog živčanog sloma; njegovo izgaranje ih vidi kako se nešto kasnije sele u predgrađe. Ovaj uvod, zajedno s nježnim scenama Lucy i Philipa kako odgajaju svog srednjoškolskog sina Johnnyja (Malo Blanchet) u bujnom selu, zavoli nas u ovoj naizgled običnoj obitelji i stavlja nas u Lucynu kožu žene koja nema razloga dovoditi u pitanje svoje ljetno blaženstvo doma.
Privlačnu atmosferu prekida pristigla njemačka operativna jedinica koju vodi stroga, iskrena Elsa Kühn (Jella Haase), čija jedinica oduzima Philipove uređaje i traži od njega da ih prati do njihove policijske postaje ako tako odluči, s odvjetnikom uz sebe. Philipova nervozna reakcija ukazuje na to da bi on mogao točno znati zašto imaju nalog, ali šokirana Lucy ostaje da sastavi dijelove njegovih optužbi na temelju informacija koje usput prikupi, što dovodi do zapanjujućih scena tihih reakcija koje stvaraju moćno vezivno tkivo. Ti trenuci pak pokreću mučna pitanja o tome kako bi Lucy trebala pristupiti svom braku i je li njezin sin doista bio siguran sve ovo vrijeme.
Isprike i objašnjenja se gomilaju, neka uvjerljivija od drugih, dok film kreće neočekivanim narativnim zaokretima prije nego što se vrati na svoj linearni put koji uključuje Lucynu dilemu. Dok se ona i Johnny doseljavaju k njezinoj majci (ljubaznoj, ali oštroj Catherine Deneuve), ona je prisiljena zadržati situaciju za sebe dok se pokušava probijati kroz mračne detalje. U međuvremenu, dok se policajka Elsa vraća kući kako bi posjetila vlastitog oca (Sylvester Groth), njegovo mentalno stanje koje se pogoršava dovodi do slučajeva seksualne nepristojnosti s njegovom pomoćnicom koja živi u njemu (Patrycja Ziółkowska), koja ima malo pribjegavanja zbog neravnoteže moći.
Iako se ove dvije priče rijetko presijecaju – osim kada Elsa pogleda Phillipov slučaj ili da Lucy skriveni savjet – tematski su povezane idejom o ženama koje žive u radijusu eksplozije muških radnji. U Elsinom slučaju, pitanje demencije ili mijenjanje njezina oca ili otkrivanje njegovih latentnih impulsa šalje je u poricanje. Ovo isključivanje donosi ispriku i razdvajanje slično Lucynom, koja se mora boriti s egzistencijalnim strahom da možda uistinu ne poznaje nekoga koga voli i da ne može jednostavno pritisnuti prekidač da ga prestane voljeti.
Žene koje vode mnoge od ključnih odjela filma – Kreutzer, snimateljica Judith Kaufmann, montažerka Ulrike Kofler i skladateljica Camille – stvaraju atmosferu ugode koja se polako raspada. Njihovo pažljivo, strogo kontrolirano umijeće izbjegava propisana društvena čitanja koja su mogla biti previše primamljiva kada su pričali priču o rodno uvjetovanoj šteti; umjesto toga, oni hvataju stvarne i zabrinjavajuće valove sumnje i sumnje u sebe – da ne spominjemo pregovore nalik tuzi – koji mogu uslijediti nakon suočavanja s ovako ekstremnim otkrićima. Ovo vodi film niz stazu kosih, produženih povratnih sjećanja koja, umjesto da služe u informativne svrhe, jednostavno nam omogućuju da promatramo svakodnevnu dinamiku para dok mi, poput Lucy, tražimo skrivene znakove u ovim sjećanjima.
Naučiti nešto novo i užasno o voljenoj osobi ne odnosi se samo na njih. Osjećaj da ste nešto trebali vidjeti također može poremetiti vaš osjećaj sebe i prosudbe, čemu Seydoux pristupa s izvanrednim naturalizmom, hodajući po žici između strašnog bijesa i gušeće ranjivosti. Uz njen nastup u još jednom ovogodišnjem natjecanju u Cannesu, uznemirujućem trileru o zamjeni tijela Nepoznatifrancuska glumica ima zastavu 2026. zahvaljujući predanosti s kojom živi i utjelovljuje najteže teme svakog filma. Ona nosi romantičnu ljubav, majčinsku odanost, oprezni bijes, polaganu eroziju povjerenja i čisti užas od kojeg se ledi kralježnica, sve odjednom – u različitim stupnjevima i permutacijama – dok je Lucy prisiljena voditi svoju bitku sama, tražeći istine koje se nada pronaći, ali u koje možda ne želi vjerovati. Činjenica da se sve to može naslutiti samo iz tihih krupnih planova čini Seydouxovu izvedbu jednom od najfascinantnijih i najvisceralnijih ove godine.
Philip je redatelj koji vjeruje da krupni planovi na kraju mogu otkriti skrivene istine, dok Lucyine eksperimentalne pop dekonstrukcije istražuju tekstove muških tekstopisaca o ljubavi. Iako ni jedno ni drugo umijeće nikada nije u potpunosti prikazano u Nježnom čudovištu — možda jedinom pravom razočarenju — puka verbalna sugestija ovih tematskih aspekata njihova rada potiče publiku da promotri likove na različite načine, uvodeći nas u razgovor s Philipom, Lucy i načinom na koji pristupaju svijetu koji im izmiče poput pijeska.
To je loš film, ali onaj čiji najstrašniji trenuci mogu biti i filozofski misaoni eksperimenti dramatizirani u kinematografskom obliku. Doduše, povremeno gestikulira prema zaključcima koji su previše jasni i očiti, ali kolektivni potres njegove drame nedvojbeno utječe. Poput domino efekta Philipovih postupaka, nemoguće je izbjeći njegov dugotrajni utjecaj.
