Želite li označiti svoje omiljene članke i priče za kasnije čitanje ili referencu? Započnite svoje nezavisno članstvo danas.
Pridružite se danas
Već ste član? Prijavite se
Oluja s grmljavinom izazvala je rekordne poplave tijekom noći u gradovima blizancima koji se nalaze na granici između Georgije i Tennesseeja, potopivši neke zgrade do krovova u četvrtak dok su hitne službe spašavale desetke ljudi.
Oluje su padale jaku kišu preko planinskog područja koje se ulijeva u rijeku Toccoa između McCaysvillea u Georgiji i Copperhilla u Tennesseeju, uzrokujući po život opasne poplave s obje strane. Toccoa se zatim ulijeva u rijeku Ocoee, gdje je uprava Tennessee Valley upravljala razinama vode na tri brane svoje hidroelektrane.
Čak 8 do 10 inča (20 do 25 centimetara) palo je preko noći između gradova Blue Ridge i Ellijay u sjevernoj Georgiji, a otjecanje iz nekontroliranih potoka nabujalo je rijeke ispod, prema TVA.
Rijeka Toccoa dosegla je rekordnu visinu u četvrtak ujutro od 18 stopa (5,5 metara), prema riječnom vodomjeru u Copperhillu, gdje manje od 500 ljudi živi preko puta McCaysvillea, gdje ih živi oko 1000. Dužnosnici Copperhilla pozvali su ljude da se sklone u gradsku vijećnicu jer je rijeka dosegla 2 stope (0,6 metara) iznad razine koju prognostičari smatraju “katastrofalnim”.
“Nalazi se iznad krovova u nekoliko različitih područja. Ovdje u našem poslovnom okrugu u središtu grada visok je oko 6-7 stopa”, rekao je šef policije McCaysvillea Michael Earley za Fox5 Atlanta. “Imam jedan od svojih policijskih automobila koji trenutno pluta niz rijeku. Ne znam gdje je, ali je negdje dolje.”
Fotografije i video zapisi pokazuju neke zgrade potopljene do krovova dok spasilačke ekipe u crvenim čamcima i motoriziranim splavima plove kroz duboku, burnu vodu koja teče ulicama u središtu grada.
Earley je rekao novinarima da je oko 40 ljudi spašeno tijekom noći i još pet ili šest u četvrtak ujutro. Jedan je vatrogasac zadobio lakšu ozljedu, a nekolicini stanovnika pružena je pomoć zbog sumnje na hipotermiju i šok, “ali prema onome što smo mogli reći, svi su izgledali dobro.”
Voda se počela povlačiti u četvrtak kasno ujutro, rekao je Robert Poole, glasnogovornik Agencije za upravljanje hitnim situacijama okruga Fannin na strani Georgije. No agencija je upozorila ljude na lažni osjećaj sigurnosti. “Poplave su i dalje iznimno opasne, a uvjeti se mogu nastaviti pogoršavati čak i nakon što kiša prestane”, stoji na društvenim mrežama.
Spasilačke operacije su bile u tijeku, a osoblje za hitne slučajeve išlo je od kuće do kuće i pretraživalo helikopterom i bespilotnim letjelicama, ali napori su bili komplicirani nestankom mobitela i struje, rekao je Earley. Poplava je također zatvorila postrojenje za pročišćavanje vode McCaysville, što je dovelo do upozorenja o prokuhavanju vode, a gradske kipere i tešku opremu stavilo je izvan dosega.
Neobična središta grada odredište su slikovitih vožnji željeznicom — Blue Ridge Railway na strani Georgije i Copperhill Special u Tennesseeju. Oba časte turiste pogledom na rijeku i planine prije nego što se zaustave kako bi kušali restorane i trgovine.
Ova katastrofa pogađa posebno teško jer je centar McCaysvillea poplavila još jedna poplava u kolovozu, oštetivši policijsku postaju i poštu, kao i druge poslovne objekte i stambene objekte. Renovirana zgrada policije ponovno je otvorena prošlog tjedna.
“Idemo opet”, rekao je poglavica. “Puno se ljudi okupilo, a mi smo čistili grad posljednjih nekoliko mjeseci. Spremamo se za Božić, puno događanja u McCaysvilleu, našu božićnu paradu. Tako da je to poražavajuće.”
Ludo je biti pogođen s dvije tako razorne poplave u samo tri mjeseca, rekao je načelnik. “Ne znam što mi Bog pokušava reći.”
