Martin O’Neill pozvao je svoj Celtic da se usredotoči na prolazak u nokaut fazu Europske lige nakon povratka u drugom poluvremenu protiv Besiktasa koji ga je podsjetio na dane slave protiv elite kontinenta u Parkheadu.
Prvaci Premiershipa pobijedili su rezultatom 3-2 zahvaljujući dramatičnom golu u 87. minuti zamjene Camila Durana koji je postigao dva pogotka i skupili svoje prve bodove u kampanji da bi se smjestili na 32. mjesto na tablici faze lige.
Celtic je postigao gol nakon pokušaja Juniora Olaitana u skoku nakon obranjenog penala kada su Duran, Callum Osmand i Colby Donovan ubačeni odmah nakon sat vremena i promijenili sve.
Osmand je prvim dodirom izjednačio prije nego što je Duran doveo Celtic u vodstvo u 78. minuti. I nakon što je Orkun Kokcu povisio na 2-2 u 85. minuti s niskom akcijom, Duran je iskočio tri minute prije vremena za kompletiranje kaotične i prijeko potrebne pobjede.
Menadžer O’Neill priznao je da ga je atmosfera podsjetila na njegov prvi mandat na prijelazu milenija kada je vodio svoju momčad do poznatih pobjeda nad Juventusom i Portom i odveo ih do finala Kupa UEFA 2003.
Sada je naredio svojim igračima da se koncentriraju barem na to da prođu među 24 najbolja Europske lige i osiguraju mjesto u play-offu.
O’Neill udara u zrak s oduševljenjem dok njegova momčad uživa u prvoj pobjedi u skupini Europske lige
‘Bio sam oduševljen nastupom’, rekao je O’Neill. ‘Bilo je fantastično. Uložili smo srce i dušu u utakmicu i odigrali stvarno pristojne stvari, posebno u drugom poluvremenu.
‘Baš kad smo mislili da ćemo izgubiti dva boda, opet smo se gromoglasno vratili pobjedi. Bio je to veličanstven napor tima. Toliko duha i srca i želje da se probije ne samo u igru, već i kroz nju.
‘Bilo je malo nervoze jer nismo imali bod na ploči, ali bilo je svega. Večeras smo bili dorasli prilici i ono što smo učinili jest da smo si dali priliku. Uvijek i dalje razmišljamo o tome da se pokušamo kvalificirati.
‘Uglavnom nam publika daje nešto, a večeras je bilo posebno. Ponovno europska noć i podsjetila me na stare dane.’
O’Neill je također branio svoju odluku da izostavi Durana, Osmanda, Donovana i Haissema Hassana sa strane u korist Sebastiana Tounektija, potpisnika koji se muči s rekordom Kaspera Hogha i Jordana Lotombe, koji je pogodio jedanaesterac koji je doveo Besiktas u vodstvo početkom druge trećine.
Durana, drugog slijeva, pozdravljaju suigrači nakon što je postigao pobjednički pogodak protiv Besiktasa
‘Lotomba je imao svoj prvi start za nas, a vi pokušavate saznati što više možete o igračima,’ rekao je O’Neill. ‘Napravio sam neke promjene na strani kako bih osvježio stvari znajući da neki od igrača – na primjer, James Forrest, koji je bio veličanstven za nas – možda neće izdržati utakmicu.
‘Morali smo dati priliku jer smo odigrali mnogo utakmica u relativno brzom slijedu i idemo opet u nedjelju.’
Osmand je ostavio brz dojam kada je pogodio sjajan gol iz daljine nakon što je primio dodavanje Calluma McGregora i izazvao je svoje suigrače da nastave isporučivati onu vrstu prikaza koja je preokrenula utakmicu u posljednjih pola sata.
‘Uhvatilo me nespremnu. Znam da je Cal dobar u tom obrnutom (pasu) i tako mi je drago što sam ga lijepo uhvatio’, rekao je talentirani 20-godišnjak.
‘U glavi sam bio sav nervozan i samo sam želio doći i napraviti nešto. Želim nešto učiniti i jako sam zadovoljan večeras.
Nasmiješeni Duran uživa u aplauzima navijača Celtica nakon što je doveo momčad u vodstvo od 2-1
Osmand je pomogao preokrenuti utakmicu nakon što je svojim prvim dodirom postigao izjednačujući pogodak
‘Dobro smo učinili što smo otišli i dobili utakmicu. To je ono što mi pokušavamo učiniti. Mjesto je na kraju bilo potresno i moramo nastaviti s ovakvim nastupima i dobro nam ići.
‘Imamo to u sebi. Samo se moramo truditi i nastaviti tako.’
Osmand je također posebno pohvalio kolumbijskog ubojicu Durana nakon njegovog pobjedničkog prikaza.
‘Camilo je bio nevjerojatan. On je takav lovokradica i zabija nevjerojatne i onda lovokradice, svaka mu čast’, rekao je.
‘Mislim da se momčad jako dobro ukopala na početku. Ostali smo jaki i konačno dobili svoje nagrade.’
Švedski napadač Benjamin Nygren vjeruje da je vraćanje kampanje za Europsku ligu pod vlastitu kontrolu iznimno važno uoči Celticovih final four utakmica.
‘Jako smo se borili i na kraju osvojili tri boda. Dobro smo se borili tijekom cijele utakmice i stvorili smo dovoljno prilika da postignemo još golova’, rekao je Nygren.
‘Ovo je bila vrlo važna utakmica i imamo je u svojim rukama, četiri utakmice do kraja.
‘Ulazimo u svaku utakmicu kako bismo pobijedili i danas smo to zaslužili protiv dobrog protivnika. Moramo nastaviti ovako.’
