Jasno je da postoji više načina na koje se možemo osvrnuti na Celticovu prilično uznemirujuću pobjedu nad Bešiktašem u četvrtak navečer u Europskoj ligi koja se vratila iz mrtvih.
Martin O’Neill je to smatrao trijumfom srca i duha i duše koji je prizvao sjećanja na ‘stare dane’, kada su se igrači poput Juventusa, Porta i Olympique Lyona pojavili u Parkheadu tijekom njegovog prvog mandata na čelu i bili poslani da pakiraju podvijena repa.
Benjamin Nygren je na to gledao kao na dobro zasluženu pobjedu zapaženu za stranu koja se borila od početka do kraja. Callum Osmand, u međuvremenu, odlučio je to naslikati kao neku vrstu majstorske tečajeve u kopanju, ostajanju jakim i dobivanju nagrada.
Naravno, postoje neki od nas trezvenih koji smo odlučili ne putovati kroz zrcalo i vidjeli ga onakvim kakav jest. Sramota, stvarno. Noć u kojoj se činilo da je O’Neill povjerovao glavnom stajalištu svojih upravitelja da Europa zapravo i nije toliko važna – samo da bi se izvukao s nedokučivim izborom momčadi bacajući gomilu zamjena u posljednjih pola sata i nadajući se najboljem.
Bila je to noć, za svakoga tko gleda utakmicu iole objektivno, koja je jednostavno dolila ulje na teoriju da je Sjeverni Irac čovjek izvan vremena i da više nije prikladan kao trener.
Poslije je dao komentare o timu koji je igrao neke lijepe stvari. Bože. Prvih sat vremena – prije nego što je pozvao Camila Durana, Osmanda i Colbyja Donovana s klupe za rezervne igrače – bilo je apsolutno ponižavajuće za Celtic kao klub.
Martin O’Neill je pogriješio u odabiru momčadi protiv Besiktasa i imao je sreće da bude najbolji
Bilo je kao u stara vremena. Dani kada je Wayne Biggins trčao uokolo ispred, a kladioničari bacali Marsove pločice u redateljsku ložu.
Prava je sreća što je Besiktas pao u tako lažan osjećaj sigurnosti da su to počeli pretvarati u igru ’passy’, vježbu čuvanja lopte, i zaboravili čemu služe one velike bijele palice na oba kraja parka.
Celtic se dugo mučio da im skine loptu. Kad su ga stekli, nije im bilo ni na kraj pameti što bi s njim.
Početkom druge trećine, kada su gosti postigli gol, poruka je stigla od kontakta iz inozemstva s bogatom poviješću u igri koji je ispitivao mudrost ugađanja. ‘Stvarno neugodno’ kako je to opisao.
Bilo je sve to. A ludilo i haos u zadnjih 28 minuta ne bi se trebali koristiti da se to prikrije.
Celticovi navijači dobro su platili te pakete i ulaznice za Europsku ligu. Treba im bolje objašnjenje od onog koje je O’Neill dao nakon toga zašto su se pojavili na utakmici bez obzira na to zašto su završili gledajući ukočene. Trebali bi tražiti povrat novca za prvih 60 minuta.
Pobjeda od 3-2, zaslužena protiv svih izgleda i mnogo logike, pokazala je točno što je bilo na kocki. Celtic je, zahvaljujući pobjedniku Durana u 87. minuti, samo bod udaljen od top 24, što jamči mjesto u play-offu. Također su samo četiri boda udaljeni od osmog mjesta i automatskog ulaska u posljednjih 16 koji im donosi.
Bilo je apsolutno svega za što se moglo igrati u četvrtak. I to nameće bolno očito pitanje zašto je O’Neill izabrao momčad koju je odabrao.
Kaže da je sve bilo namjerno. Da su svježe noge bile potrebne u stranu. Da je plan uvijek bio iskoristiti zamjene na način na koji je on to činio. I bend je svirao vjerujte ako želite.
Suigrači hvale Camila Durana, ali ostaje misterij zašto je počeo na klupi
Svi Dilly Daydreams koji vjeruju u te stvari o tome da je to noć za sva vremena i neka vrsta primjera svega dobrog o Celticu, moraju se pomiriti. Ovo je jednostavno smrdjelo na davanje prednosti domaćoj ligaškoj utakmici protiv Kilmarnocka u nedjelju u odnosu na veliku noć pod svjetlima.
Parkheadovi su u stanju u kojem jesu jer su dopustili da im standardi skliznu do smiješne razine. Ponizno su prihvatili da postanu predmet ismijavanja u Europi, vreća za udar LASK-a, Maribora i Kairata iz Almatya.
S obzirom na O’Neillovo inzistiranje da UEFA-ino natjecanje treba biti glavni fokus, ludo je što je ušao u igru ove veličine s Jordanom Lotombom koji je prvi put startao na desnom beku, 35-godišnjim Jamesom Forrestom koji se ponovno pojavio na desnom boku za svoj drugi početak sezone i Sebastianom Tounektijem, tipom za kojeg čak ni psi na ulici znaju da nije stvoren za to, na lijevoj strani.
Lotomba je imao kobilu, dosudio je glupi jedanaesterac koji je doveo do Besiktasovog otvaranja s glupim napadom. Forrest je napravio prvi timski udarac prema golu u 50 minuta, ali je bio gotovo jednako neučinkovit kao Tounekti. Kad su sva trojica otišla s mjesta događaja nakon 61 minute, to nije bilo ni trenutak prerano.
Zasigurno je lagani Osmand, sjajan nakon ulaska, trebao zadržati svoje mjesto na lijevoj strani. S druge strane terena, teško je shvatiti što se događa s čovjekom od £9 milijuna Haissemom Hassanom. Ako ne može ući u početnu postavu ispred ostarjelog Forresta, postoji problem.
Upravo sada, on počinje izgledati kao ogroman gubitak novca koji se O’Neillu ne sviđa. Doista, oko 20 milijuna funti predanih njemu i Kasperu Hoghu počinje izgledati kao najnesmotreniji primjer glupog trošenja otkako je Edinburgh odlučio da treba vratiti tramvajski sustav.
Hogh nikad nije trebao započeti. Duran je trebao igrati kroz centar cijeli dan i zakucati ga kad se preselio tamo nakon što je Danac skinut i dvaput je zabio.
Big Kasper ovdje je samo komadić slagalice u pogrešnoj kutiji. Danski ananas u vrećici s cimetom. Netko, negdje će s vremenom uživati u njemu, ali ne čini se da će to biti Celtic.
O’Neillovo olakšanje zbog prijeko potrebne pobjede bilo je jasno kad je zagrlio pomoćnika Maloneyja
To je sada 15 utakmica bez gola. Ljudi mogu pričati koliko god žele o tome kako O’Neill ne igra u skladu sa svojim jakim stranama, ali međunarodni igrač od £11 milijuna mora se moći bolje prilagoditi. U četvrtak je trubio. Opet.
Samo izgleda bez samopouzdanja, ali zar ne bi bilo bolje ubaciti ga kod kuće protiv Killieja za vikend u nadi da će se moći vratiti na gol stazu, a ne ubaciti ga u veliku europsku utakmicu i gledati ga kako klizi sve dalje u glib?
Gospod zna. Svakim tjednom koji prolazi, nered koji je prijelazni rok završio postaje sve oštriji. Sam Johnstone ne uvjerava na golu, a sigurno nije uvjerio protiv Besiktasa.
Teško je znati tko bi trebao igrati između njega i Viljamija Sinisala. Možda oboje. Pomalo kao Rab Douglas i Magnus Hedman iznova.
Ipak, bilo je dobro vidjeti Landona Emenala, Shima Mheuku i £3 milijuna vrijednog Joela van den Berga koji su u utorak nastupili na KDM Evolution Trophyju u Dingwallu – i završili na krivom kraju 2-0 napadača League One Ross Countyja, koji je imao 22 udarca na gol i potresao okvir više od jednom.
Da, svašta se može reći o zadnjih par dana kod prvaka. I puno stvari koje doduše uzbudljiva pobjeda protiv solidnog protivnika može zamagliti.
Ipak, jedna stvar ostaje jasna kao što je bila i prije dolaska Bešiktaša u grad. Pod ovom upravom i ovim menadžerom, Celtic je zbunjujuća momčad koja ide samo unatrag.
