Papa Leo stiže u Južnu Ameriku na 12-dnevnu turneju manje od mjesec dana nakon operacije zbog dijagnoze raka pluća

Papa Leo XIV stigao je u Urugvaj kako bi započeo 12-dnevno putovanje Južne Amerike s tri zemlje, manje od četiri tjedna nakon operacije pluća.

71-godišnjem papi odstranjen je donji režanj desnog plućnog krila nakon dijagnoze raka u listopadu.

Ovaj posjet označava prvo papino putovanje u Urugvaj u gotovo 40 godina, koji se smatra najsekularnijom zemljom Latinske Amerike, gdje je papa Ivan Pavao II. posljednji put putovao 1988. godine.

Dolazak u Montevideo uslijedio je nakon leta od gotovo 14 sati iz Rima, uz zvonjava crkvenih zvona diljem zemlje i urugvajski predsjednik Yamandú Orsi koji ga je pozdravio u međunarodnoj zračnoj luci Carrasco.

Gledatelji su se okupili duž obalne rute Montevidea pod oblačnim i vjetrovitim nebom, navijajući dok je otvoreni papamobil nosio Lea u glavni grad na njegove prve obveze.

“Jako sam sretna i sigurna sam da će nam njegov posjet donijeti mnogo sreće i blagoslova”, rekla je umirovljenica Marie Hernández, 75-godišnja katolkinja. “Mi smo sekularna zemlja i doista je lijepo vidjeti jedinstvo među svim religijama, bilo da su katoličke ili druge.”

Tijekom svog gustog trodnevnog rasporeda u Urugvaju, Papa će posjetiti četvrt zahvaćenu nasiljem bandi i voditi mise u Paysandúu, otprilike 375 kilometara (230 milja) od Montevidea, i u gradu Floridi, koji se nalazi oko 100 kilometara (60 milja) od glavnog grada.

Nakon toga će otputovati u Argentinu, domovinu pokojnog pape Franje, koji se tamo nije vratio tijekom svog 12-godišnjeg papinstva. Turneja će završiti u Peruu, gdje Leo ima državljanstvo i proveo je dva desetljeća služeći kao misionar i biskup.

Ovo putovanje predstavlja najdulje i najudaljenije putovanje tijekom njegovog pontifikata, poduzeto dok se Papa nastavlja oporavljati od nedavne operacije.

“Njegova izdržljivost je fantastična. Način na koji pjeva je nevjerojatan. A možete pjevati samo ako su vam pluća stvarno jaka”, rekla je María Montserrat Alvarado, nova vatikanska šefica komunikacija. Napomenula je da je Leo prošao 14-dnevno razdoblje oporavka koje zahtijevaju liječnici nakon operacije 13. listopada i nestrpljiv je krenuti na put.

“Njegovi liječnici su vrlo uvjereni i on će imati dosta medicinske skrbi ako se nešto dogodi, ali to ne vidimo u njegovoj prognozi ili čak u načinu na koji se ponaša”, rekla je.

Prvi papin posjet Urugvaju nakon gotovo 40 godina

U Urugvaju, koji papina nije posjetio od 1988., očekuje se da će Leo pokušati podsjetiti 3,5 milijuna ljudi na njihovo snažno katoličko nasljeđe koje potječe iz vremena španjolske kolonijalne vladavine. Vjerojatno će iznova predložiti vjeru kao odgovor na današnje izazove i probleme.

Leo će se sastati s Orsijem, čelnikom saveza lijevog centra koji je preuzeo vlast u ožujku 2025. godine, a potom će održati pozdravni govor vladinim dužnosnicima i diplomatima. Dugi dan završava bogoslužjem Večernje u gradskoj katedrali.

U Latinskoj Americi živi oko 40% od 1,4 milijarde svjetskih katolika, ali Urugvaj se smatra najsekularnijom zemljom u regiji. Samo mali dio ljudi koji se izjašnjavaju kao katolici zapravo redovito ide na misu.

Urugvajski sekularizam ima korijene u slabosti njegove kolonijalne crkve. Bez zlata ili srebra za iskopavanje, Španjolska je zemlju stočarskih farmi cijenila uglavnom kao tampon od portugalskog Brazila i ostavila ga je uglavnom nesređenim. Montevideo je osnovan tek 1720-ih, otprilike dva stoljeća nakon Mexico Cityja i Lime.

S nekoliko svećenika i bez mjesnog biskupa, crkva nikada nije postala moćna institucija kakva je bila drugdje u carstvu. “Urugvaj je kasno koloniziran, a to je katolicizam učinilo slabijim”, rekao je Gerardo Caetano, urugvajski povjesničar.

Porijeklo odvajanja između crkve i države može se pratiti unatrag u 19. stoljeće, posebno u širenju liberalnih ideja koje su promicali europski intelektualci, koji su na vjeru gledali kao na simptom zaostalosti ili nedostatka racionalnosti, rekao je Luis Bahamondes, profesor u Centru za judaističke studije na Sveučilištu u Čileu.

“Dok je Latinska Amerika također doživjela odvajanje crkve od države, Katolička crkva je ipak zadržala snažne veze s raznim državama u regiji”, rekao je. “U tom kontekstu, Urugvaj se ističe kao paradigmatski primjer kako se sekularizam može implementirati.”

Ovaj je proces otišao toliko daleko da je uključio preimenovanje određenih praznika kako bi odražavali njihov sekularni karakter – poput “Obiteljskog dana” i “Tjedna turizma” – signalizirajući da “inherentna težina katolicizma nema mjesta u službenom okviru države”, dodao je Bahamondes.

Od tada je Urugvaj postao prva zemlja u svijetu koja je legalizirala marihuanu za rekreacijsku upotrebu, druga zemlja u Latinskoj Americi koja je dekriminalizirala pobačaj i treća zemlja u Americi koja je legalizirala istospolne brakove.

Nedavno je postala prva zemlja u regiji koja je odobrila zakon o potpomognutoj smrti unatoč snažnom protivljenju Katoličke crkve.

Montevideo se probudio u svoj uobičajeno miran petak. Duž obale, trkači su izlazili na jutarnje trčanje, a stanovnici su šetali svoje pse duž iste šetnice koju će Papa posjetiti samo nekoliko sati kasnije.

“Još uvijek ne razumijemo zašto je odabrao Urugvaj, s obzirom da je to sekularna zemlja, ali nadamo se da je iza sebe ostavio nešto pozitivno”, rekla je Mary Fernández dok je ispijala mate, omiljeno piće Urugvajaca.

Urugvajski crkveni dužnosnici začuđeni su očiglednim entuzijazmom koji je izazvao posjet, s izvješćima da su karte za Leovo molitveno bdijenje na stadionu Centenario u Montevideu razgrabljene nakon dva dana.

“Čini se da papina prisutnost ovdje nešto pomiče i postupno skida ovaj veo koji je oduvijek nastojao zamračiti i umanjiti prisutnost katoličke tradicije koja leži u temeljima zemlje”, rekao je Guzmán Carriquiry, urugvajski bivši šef Papinske komisije Vatikana za Latinsku Ameriku.

Podsjećajući na katoličko podrijetlo neovisnosti

Carriquiry je rekao kako očekuje da će Leo nastojati oživjeti katoličke korijene Urugvaja, posebno kada u nedjelju putuje u grad Floridu kako bi obilježio važan katolički blagdan.

Blagdan 8. studenog slavi se u spomen na Djevicu od trideset tri, malu drvenu ikonu Djevice Marije koja je zamršeno povezana s urugvajskim pokretom za neovisnost. Prema tradiciji, 33 domoljuba neovisnosti nabavilo je kip Guaraní i imalo ga sa sobom kada je 25. kolovoza 1825. na Floridi proglašena neovisnost od Brazilskog carstva.

Andrew Chesnut, voditelj katoličkih studija i stručnjak za latinoameričku crkvu na Sveučilištu Virginia Commonwealth, rekao je da nije iznenađen što je Leov posjet izazvao entuzijazam i da će biti toplo dočekan.

“Ali to se ne mora nužno odraziti na ljude u klupama”, rekao je. “Ako je sveobuhvatni cilj pokušaj revitalizacije katolicizma u najkatoličkijoj regiji na svijetu, Urugvaj je na neki način izgubljen slučaj, i to već desetljećima.”