Nakon duge i teške bolesti u 85. godini preminuo je Vladimir Štengl, prvi poslijeratni gradonačelnik Vukovara, koji je na čelu grada bio od 1997. do 2005. godine. Njegovo ime ostat će trajno povezano s razdobljem mirne reintegracije hrvatskog Podunavlja, povratkom prognanika i početkom obnove ratom razorenog grada.
Vijest o njegovoj smrti objavila je Vukovarsko-srijemska županija, koja je izrazila sućut njegovoj obitelji, prijateljima i svima koji su ga poznavali. Štengl je rođen 30. srpnja 1942. godine, a preminuo je 7. studenoga 2026.
Vukovar je vodio u jednom od najzahtjevnijih razdoblja svoje novije povijesti. Bio je prvi poslijeratni gradonačelnik koji je u grad došao tijekom mirne reintegracije hrvatskog Podunavlja, procesa kojim je istočna Slavonija, Baranja i zapadni Srijem mirnim putem vraćena u ustavnopravni poredak Republike Hrvatske.
Posljedice razaranja
Kada je preuzeo dužnost 1997. godine, Vukovar je još nosio teške posljedice ratnih razaranja. Gradska uprava djelovala je u tadašnjoj, ali i današnjoj zgradi FINA-e, a uvjeti rada bili su iznimno skromni. Prema svjedočanstvu koje je objavila Županija, u prvim danima gradski čelnici nisu imali ni osnovne uvjete za rad, pa čak ni stolice na kojima bi mogli sjediti.
Upravo je tijekom njegova gradonačelničkog mandata započeo opsežan proces obnove grada, ali i uspostave normalnog života i funkcioniranja gradskih institucija. Obnova infrastrukture, javnih objekata i stambenih zgrada bila je jedan od ključnih preduvjeta za povratak Vukovaraca koji su tijekom rata bili prisiljeni napustiti svoje domove.
Štengl je dužnost gradonačelnika obnašao u dva mandata, od 1997. do 2005. godine, kao član Hrvatske demokratske zajednice (HDZ). Politički angažman nastavio je i nakon odlaska s čela gradske uprave.
Od 2005. do 2008. godine bio je zastupnik u Hrvatskom saboru, također kao član HDZ-a. U tom je razdoblju nastavio sudjelovati u političkom životu Hrvatske, nakon što je prethodno gotovo osam godina proveo na čelu grada koji je prolazio kroz jednu od najvažnijih faza svoje poslijeratne obnove.
Vukovarsko-srijemska županija u oproštaju je istaknula kako je Štengl ostavio značajan i neizbrisiv trag u novijoj povijesti Vukovara. Njegovo ime ostat će povezano s vremenom u kojem se grad nakon ratnih stradanja i razaranja počeo ponovno izgrađivati i vraćati životu.
Županija je njegovoj obitelji, prijateljima i svima koji su ga poznavali uputila iskrenu sućut.
